那冰冷戏谑的声音如同幽灵般消散在识海，留下的却是刺骨的寒意与沉重的疑云。虚空恢复平静，仿佛那头炼虚中期的墟兽从未存在过，唯有空间中残留的、被强行抚平又骤然抹除的法则痕迹，无声地诉说着方才的凶险与诡异。
“逐星者”号静静悬浮在冰冷的虚空中，舰舱内的气氛凝重得几乎要凝结。
“方才那声音……绝非寻常。”沐雪清冷的眸子里锐光闪烁，玉衡星印在她掌心微微发光，试图捕捉那声音留下的一丝因果痕迹，却如同石沉大海，一无所获，“能如此轻易抹除炼虚墟兽，其境界，恐怕远超我等想象。而且……他称我们为‘命运的棋子’。”
凌尘脸色沉静，指尖无意识地点动着操控界面，星图上天璇星域的坐标依旧在稳定地闪烁。他回味着那声音中蕴含的、一种近乎俯瞰实验品般的漠然与玩味。
“是敌是友，尚未可知。但可以肯定，我们，或者说我身上的‘星寂之力’，早已被某些超出黑星礁和天工坊层次的存在注意到了。”凌尘缓缓道，“此行，恐怕比预想中更加复杂。”
他看向沐雪：“星使可还要继续？”
沐雪几乎没有犹豫，清冷的声音带着一丝执拗：“自然要继续。若因畏惧未知便裹足不前，吾之道心将永留瑕疵。况且，那存在若真有恶意，方才便可出手，何必多此一举？其行为，更像是一种……观察与试探。”
凌尘点头，他也是这般想法。那神秘存在展现的力量层次极高，若真要对他们不利，恐怕难以抵挡。既然对方选择“观察”，那他们便更要按照自己的步调走下去，在对方的“观察”下，走出自己的棋路！
“加速前行，保持最高警戒。”凌尘对星舟下达指令，“逐星者”号再次启动，化作流光，朝着天璇星域方向疾驰而去，只是这一次，舰体表面的隐匿符文运转到了极致。
接下来的航程，出乎意料地平静。再未遇到类似墟兽的袭击，也没有任何异常波动。仿佛那段插曲只是星海旅途中的一个噩梦。
然而，凌尘与沐雪都清楚，那绝非梦境。一种无形的压力始终萦绕在心头，促使他们更加专注地修行与推演。沐雪开始尝试将凌尘关于“循环”与“引导新序”的理念，融入自身的玉衡律令之中，虽然进展缓慢，但她能感觉到，自己的律令之力似乎变得更加“灵动”与“包容”。而凌尘则不断打磨星寂之焰，尤其是其“定义秩序”的特性，试图找出应对那种“瞬间抹除”手段的方法。
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数月之后，“逐星者”号终于抵达了星图标记的天璇星域边缘。
然而，眼前的景象，却让凌尘与沐雪的心同时沉了下去。
没有预想中星辰璀璨、生机勃勃的星域景象，也没有感应到任何属于北斗天璇星的独特道韵。
映入感知的，是一片……死寂。
放眼望去，视线所及的范围内，星辰稀疏，且大多黯淡无光，如同风中残烛。更令人心悸的是，这片星域的空间结构极不稳定，布满了细密的、如同蛛网般的空间裂痕，一些区域甚至形成了小范围的空间湮灭带，不断吞噬着周围的一切物质与能量。
一股淡淡的、与归墟同源却又略显稀薄的死寂气息，弥漫在这片星域的每一个角落。
“这里……发生过什么？”沐雪清冷的面容上布满寒霜，她能感觉到，此地的星辰命轨曾遭受过毁灭性的打击，整个星域的“秩序”都处于一种濒临崩溃的残破状态。
凌尘操控星舟，小心翼翼地避开那些空间裂痕，缓缓驶入这片死寂的星域。他全力感应着摇光星核与沐雪体内的玉衡星印，试图捕捉那一丝源自远古星契的共鸣。
摇光星核传递出微弱的、带着悲伤与愤怒的波动，仿佛在哀悼这片死寂的星空。玉衡星印也微微震颤，但其回馈的信息更加模糊，似乎此地的秩序崩坏得太久，连玉衡律令都难以准确衡量。
“去那里看看。”凌尘指向星域深处，一颗体积巨大、却通体呈现出不祥的灰黑色、表面布满巨大裂谷的破碎行星。在那颗行星附近，他隐约感觉到了一丝极其微弱的、非比寻常的空间波动。