幽源族轻型侦察舰“星痕”悄无声息地滑入流云星域外围的碎石带，如同幽灵般隐匿其中。舰桥内，林业负手而立，透过观察窗望着远方那颗熟悉的、泛着青蓝色光晕的星辰——流云星。近乡情怯，即便以他如今的心境，眼底也不由泛起一丝波澜。柳凝霜、苏瑶、洛千影静立其侧，历经生死归来，三女气质愈发沉凝，只是眉宇间难掩疲惫。
“直接返回林家堡恐引起不必要的关注。”林业声音平静，“星痕，扫描流云星林家堡区域，评估防御等级，寻找隐秘降落点。”
【指令确认。扫描中……】
【目标区域：林家堡。防御等级评估：中等（常规警戒法阵，无超规格能量反应）。检测到多处能量波动，符合金丹期修士活动特征。堡外东南三百里，黑风山脉深处存在天然能量紊乱区，可屏蔽常规探测，建议作为临时降落点。】
“就去那里。”林业下令。星痕舰化作一道微不可察的流光，避开主要航道，悄无声息地潜入大气层，最终隐匿于黑风山脉一处幽深峡谷之中。
四人落下，林业挥手将星痕舰收回特制的储物空间（得自幽源前哨站）。他目光扫过三女：“我先独自回堡探查情况，你们在此调息，隐匿行踪，随时接应。”
“小心。”柳凝霜言简意赅，青玄剑微鸣，剑意已笼罩四周，为其警戒。苏瑶和洛千影点头，她们状态未复，确实不宜贸然现身。
林业点头，身形一晃，已融入山林阴影，气息彻底内敛，如同鬼魅般朝着林家堡方向疾驰。元婴期的修为，加上对林家堡阵法了如指掌，他轻易避开了所有明哨暗卡，如同回自己家后院般，悄无声息地潜入堡内。
夜色下的林家堡，比记忆中扩大了不少，新增了许多建筑，灯火通明，修士巡逻的队伍井然有序，透露着一股蓬勃发展的气象。但林业敏锐地察觉到，在这份繁荣之下，隐藏着一丝不易察觉的紧张氛围。堡内核心区域的防御阵法明显被加强过，一些关键节点甚至有淡淡的血腥气残留，显然近期经历过战斗。
他如同落叶般飘落在族长书房外的古树枝桠上，神识如涓涓细流，无声无息地蔓延开来，瞬间覆盖了整个书房及周边区域。书房内，只有一人，正是老管家林福。他鬓角已染满霜华，修为依旧停留在筑基后期，此刻正对着一卷账册眉头紧锁，时不时发出几声沉重的叹息，手指无意识地敲打着桌面，显得心事重重。
林业心中一叹，身形如烟般消散，下一刻，已无声无息地出现在书房内，站在林福身后。
林福似有所觉，猛地回头，当看清来人面容时，他浑身剧震，手中账册“啪”地掉在地上，老眼瞪得滚圆，嘴唇哆嗦着，半晌才发出嘶哑颤抖的声音：“老……老祖？！是您吗？真的是您回来了？！”
“福伯，是我。”林业上前一步，扶住激动得几乎站不稳的林福，一股精纯的生机悄然渡了过去，抚平他激荡的气血，“这些年，辛苦你了。”
感受到那熟悉又浩瀚如海的气息，林福终于确信不是幻觉，老泪纵横，就要跪下行礼，却被林业轻轻托住：“不必多礼，坐下说话。跟我说说，我离开后，堡里都发生了什么事？”
林福用袖子擦了擦眼泪，强压激动，连忙请林业上座，自己恭谨地站在一旁，深吸一口气，开始娓娓道来：
“老祖，您当年被迫离去后，堡内一度人心惶惶。幸得柳仙子、苏仙子和洛仙子暗中派人送来资源，并借天衍宗和丹霞谷之势暗中周旋，才稳住局面。”
“老仆与几位长老谨记老祖嘱托，对外宣称老祖闭死关，低调发展。凭借老祖留下的底蕴和仙子们的支援，这几十年来，我林家倒也蒸蒸日上。子弟中出了几个好苗子，如今有三位金丹长老坐镇，筑基子弟过百，产业也扩大了不少。”
说到这里，林福脸上露出一丝欣慰，但随即又被浓重的忧虑取代：“可是……好景不长。约莫十年前开始，原本与我还算和睦的邻近势力，尤其是那黑煞宗和流云剑派，开始频频寻衅。起初只是小摩擦，近两年却愈演愈烈，三个月前，更是联手围攻我林家堡！”