春日拂晓的永寿宫还浸在一层薄露的凉意里，檐角铜铃在微风中轻响，忽闻东暖阁内传来一阵急促的脚步声，紧接着便是宫女们压低的惊呼：“娘娘要生了！快传稳婆！”这声呼喊像一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了紫禁城的沉寂，连天边初露的曦光都似被染上了几分焦灼。
庆贵人陆沐萍本就与令嫔魏嬿婉同住永寿宫，此刻正守在暖阁门外，双手紧握成拳，指尖几乎嵌进掌心。她素来与魏嬿婉交好，此刻脸上满是真切的担忧，嘴里不住地念叨：“定会平安的，定会顺利的……”产房内，魏夫人早已守在女儿身侧，握着魏嬿婉的手低声安抚，语气温柔却难掩颤抖，每一声痛呼都像重锤般砸在她心上。
消息传至翊坤宫时，甄嬛正对着铜镜梳理鬓发，闻言指尖一顿，手中的玉梳险些滑落。她只取了一件月白色暗绣松竹纹的贵妃常服披上，裙摆扫过廊下初绽的海棠花，带着几分不容置疑的沉稳：“摆驾永寿宫。”此刻后宫诸事皆需她坐镇，更何况令嫔腹中是皇上眼下最看重的龙胎——更无人知晓，那腹中实则是一对双生子。这桩秘密，唯有她、皇上、愉妃与慎嫔知晓，连提前安排的稳婆也早已被严令封口，半点风声不许泄露。
抵达永寿宫时，甄嬛一眼便望见了焦灼不安的庆贵人，她颔首示意，目光扫过紧闭的暖阁门窗，沉声道：“莫急，宫里的稳婆都是经验老道的，定能保令嫔和孩子平安。”她语气平静，心中却暗忖：双胎生产本就耗时更久，只盼着别出什么岔子，否则这深宫又要掀起腥风血雨。
没过多久，宫中各宫妃嫔便陆续闻讯而来。她们皆知皇上对令嫔腹中龙胎的重视，此番前来既是按规矩探望，更是想在皇上面前留个端庄得体的印象。一时间，往日清净的永寿宫正殿变得人声鼎沸，衣香鬓影交错，倒像是一场临时的宫宴，只是每个人脸上的神情都各有深意，藏着不为人知的盘算。
嘉妃金玉妍身着一袭绣着玉氏忍冬纹的绛红色宫装，鬓边斜插一支赤金嵌红宝石步摇，每走一步，宝石流光与步摇银铃相互映衬，摇曳生姿。她精心描绘了柳叶眉，点了朱红唇，依旧是宫中数一数二的美艳模样。见殿内目光多有投向自己，她顺势露出一抹温婉的笑容，可目光掠过甄嬛背影时，却飞快地闪过一丝阴鸷。这些日子她虽复了嘉妃封号，恩宠渐浓，可甄嬛的地位依旧稳固，魏嬿婉若再顺利生下龙子，日后在宫中的势力更是不可小觑。她暗自思忖：这般久还未生，莫不是出了什么状况？最好是难产，既能扳倒这个新晋宠妃，又能给甄嬛添堵，岂不是一箭双雕？
可面上，她却蹙着眉，双手轻轻按在小腹，一副感同身受的担忧模样，时不时还对着暖阁方向轻叹一声：“令嫔妹妹定是受苦了，但愿上苍保佑，让她早些脱离苦海。”引得身旁几位低位份的嫔妃也跟着附和，纷纷称赞她心善。
愉妃海兰一身素色宫装，仅在发间簪了一支简单的羊脂玉簪，妆容淡雅得近乎素净，相较于其他妃嫔的精心打扮，显得格外低调。她安静地站在角落，目光中满是真切的担忧，手心早已沁出细汗。她知晓双胎的秘密，更清楚这两个孩子的降生对甄嬛和魏嬿婉意味着什么，也明白自己肩上的责任——若有意外，她需得与甄嬛一同稳住局面。此刻她只盼着母子三人平安，至于宫中的权势争斗，她向来不愿过多掺和，只求能护住自己和五阿哥，以及这份来之不易的安宁。
纯嫔苏绿筠坐在紫檀木椅上，双手紧紧攥着帕子，指节都泛了白，脸上满是纠结。她见暖阁内的痛呼声持续了许久仍未停歇，心中愈发不安：既害怕魏嬿婉顺利生下龙胎后愈发得宠，日后会威胁到自己和三阿哥的地位；又担心若是魏嬿婉出了意外，皇上迁怒于众人，而甄嬛作为后宫主事者，定会借机整顿，届时自己恐怕也难以独善其身。她时不时抬眼看看甄嬛的神色，见贵妃始终沉稳，又瞧瞧暖阁的方向，心中的天平在两端反复摇摆，坐立难安，连呼吸都变得小心翼翼。
慎嫔阿箬站在靠近甄嬛的位置，神色平静得近乎淡漠，实则暗中留意着殿内众人的动静。她知晓双胎的秘密，也明白自己的职责所在，便是协助甄嬛稳住局面，不让任何异常泄露。她偶尔与海兰交换一个眼神，彼此都从对方眼中看到了谨慎与期盼，无需多言，便知晓对方心中所想。婉贵人陈婉茵与安常在冬果尔氏则缩在人群的最末端，如同隐形人一般。她们位份低微，在宫中向来是人微言轻，此番前来也只是凑个热闹，不敢有丝毫逾矩。她们低着头，偶尔交换一个眼神，皆是小心翼翼，生怕卷入这场无声的纷争之中，只求能平安置身事外。
舒嫔叶赫那拉意欢身着一袭青碧色宫装，裙摆绣着几株傲骨寒梅，气质清冷如月下孤芳。她手中捧着一卷诗集，仿佛周遭的喧嚣都与她无关。生下十阿哥后，她就不在意皇上的恩宠，对后宫的争斗更是避之不及。她与甄嬛性情相投，对魏嬿婉也无恶感，此刻心中唯有对新生命的期许，只是见生产耗时如此之久，也不由得微微蹙起眉，合上书卷，将目光投向暖阁的方向，眼中多了几分淡淡的忧色。
顺嫔钮祜禄澜芷则是一身宝蓝色宫装，绣着精致的缠枝菊纹，衬得她肌肤胜雪，眉眼间带着几分若有似无的笑意。她看似在专注地听着暖阁内的动静，实则目光一直在甄嬛和各宫妃嫔之间流转，像一只蓄势待发的猎豹，随时准备抓住对方的破绽，给予致命一击。她见暖阁内的痛呼声久未停歇，心中暗喜：莫不是这魏嬿婉命薄，连个孩子都生不下来？若是如此，倒是省了自己不少功夫。她深知甄嬛在后宫根基深厚，魏嬿婉又深得圣宠，唯有让她们两败俱伤，自己才有机会崭露头角，夺取更高的权力。
就在众人各怀心思之际，殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着太监高唱的“皇上驾到——”，所有人都立刻起身行礼，躬身肃立。