“两位妹妹，今日请你们过来，是想跟你们说说话。”顺嫔先开了口，声音柔婉，像春日的风，“大阿哥福晋有孕的消息，你们也听说了吧？皇上为此赏了大阿哥府不少东西，可见皇上多看重子嗣。”
玫贵人哼了一声，语气带着嫉妒：“看重子嗣又如何？轮不到咱们。令嫔和庆贵人，如今也怀着龙裔，皇上日日都要去永寿宫瞧一眼，咱们这些没孕的，连皇上的面都难见。我住的永和宫离养心殿虽近，可皇上多久没来了？”她说着，眼底满是委屈——入宫快十年，她盼子盼了多年，却始终没能如愿，如今看着令嫔和庆贵人有孕得宠，心里早已憋了一肚子气。
顺嫔轻轻叹了口气，语气带着几分共情：“玫贵人说得是。令嫔和庆贵人有孕，占了皇上不少心思，咱们这些人，只能在宫里守着冷清。可咱们也不能一直这样下去啊，总得想些办法，让皇上多留意咱们。”
她转头看向安常在，语气带着几分关切：“安妹妹出身蒙古八旗，本是尊贵的身份，可皇上却总把心思放在有孕的妃嫔身上，委屈妹妹了。若是咱们姐妹同心，多在皇上面前露露脸，未必不能争回些恩宠。”
安常在抬起头，眼中闪过一丝苦涩，却又很快低下头：“顺嫔姐姐说笑了。臣妾出身寻常，能得皇上恩典入宫已是万幸，不敢奢求太多。”她虽出身蒙古八旗，却深知皇上对蒙古妃嫔向来只是表面看重，更何况她性子怯懦，就算有机会，也未必能抓住。
“妹妹这话说得，太委屈自己了。”顺嫔握住她的手，语气带着几分煽动，“咱们都是皇上的妃嫔，凭什么令嫔和庆贵人能独占恩宠？令嫔怀着孕行动不便，庆贵人又胆小怕事，咱们正好趁这个机会——比如皇上喜欢听曲，咱们若是能学几支新曲；或是皇上喜欢书法，咱们多练几笔字，总能让皇上留意到咱们。”
玫贵人眼睛一亮，却又很快黯淡下来：“可皇上心里只有龙裔，咱们就算练了曲、写了字，皇上也未必愿意见咱们。我之前学了支《秋江月》，想唱给皇上听，可皇上连永和宫的门都没进。”
“妹妹别灰心。”顺嫔笑着从袖中取出两个锦袋，递给她们，“这是我从家里带来的安神香囊，里面装着兰草和薄荷，戴在身上能清心。咱们先从小事做起，比如妹妹在永和宫种些皇上喜欢的桂花，等桂花开了，咱们请皇上过来赏桂；安妹妹则可以跟皇上说说蒙古的趣事，皇上素来对蒙古风土好奇，说不定会感兴趣。”
玫贵人接过锦袋，脸上露出几分笑意：“多谢顺嫔！若是真能让皇上留意到，我定不会忘了顺嫔的好。”安常在也接过锦袋，轻声道谢，却依旧沉默——她知道顺嫔不过是想借她们的力量对付令嫔和庆贵人，好让自己独占恩宠，可她身无长物，就算想争，也无能为力。
顺嫔看着两人的反应，眼底闪过一丝算计——只要能拉拢她们，就算不能立刻扳倒令嫔和庆贵人，也能给她们添些麻烦，让她们不能安心养胎。待她们互相牵制，自己便能坐收渔翁之利。
翊坤宫的殿内，烛火通明。娴贵妃甄嬛身着石青色绣海棠纹旗装，坐在御案后，手里翻着内务府呈上来的各宫用度账目。菱枝和芸枝侍立在一旁，等候吩咐。殿外的银杏叶被风吹得沙沙响，却扰不了殿内的沉静。
“永寿宫和永和宫那边，都安排妥当了吗？”甄嬛头也没抬，语气平静。她口中的永寿宫住令嫔，永和宫住庆贵人，如今都怀着龙裔需重点保护，否则难免会被卷入争斗。
菱枝躬身回话：“回娘娘，都安排妥了。永寿宫那边，奴婢已让翊坤宫的侍卫分了一半过去，每两个时辰换一次班，食材和汤药都让小厨房亲自送，还派了两个懂药理的宫女守着，防止有人动手脚；永和宫那边，也派了两个宫女去帮忙，一来是照看庆贵人，二来也是盯着些，免得有人借永和宫的名头生事。”
甄嬛点头，合上账目，指尖轻轻敲击着案面：“做得好。令嫔和庆贵人怀着龙裔，是如今宫里最金贵的，嘉贵妃和顺嫔定不会安分，说不定会把心思动到她身上。永和宫还住着玫贵人，也得防着有人借题发挥。”
芸枝躬身应下，又想起一事：“娘娘，恭贵人那边，要不要也派人去照看一下？恭贵人也怀着孕，若是出了什么事，怕是会牵连到咱们。”
甄嬛抬起头，眼底闪过一丝通透：“不必。恭贵人心思太多，从回銮路上故意动胎气就能看出，她不是个安分的人。咱们若是去照看她，她未必会感激，反而可能觉得咱们在监视她，或是想利用她对付别人，徒增麻烦。她的龙胎能不能保得住，全看她自己的本事，咱们不沾这趟浑水。”
她顿了顿，目光落在窗外的银杏树上，语气带着几分感慨：“这宫里的争斗，从来都是没完没了。大阿哥福晋有孕，难免不会引起宫里人的心思。咱们不求争什么恩宠，只求守住眼前的安稳，护住该护的人——令嫔和庆贵人的龙胎，五阿哥和六阿哥，还有咱们自己的本分。”
菱枝和芸枝齐声应道：“奴婢明白，定不负娘娘所托。”
夜色渐深，翊坤宫的烛火依旧亮着。甄嬛站在窗前，望着远处养心殿的灯火，眼神沉静。她重生为娴贵妃，早已看透了宫闱的险恶。大阿哥福晋有孕不过是个开端，往后的争斗只会更激烈。她能做的，便是步步为营，护住令嫔的龙胎，护住愉妃和五阿哥，也护住自己的六阿哥，在这波诡云谲的深宫里，求得一份安稳。