魏嬿婉眼疾手快，不等恭贵人的手碰到庆贵人，便先一步握住了庆贵人的手腕，将她往自己身边又带了带，力道不轻不重，刚好能稳住庆贵人的身形。同时她笑着对恭贵人道：“多谢恭贵人好意，只是庆贵人妹妹今日身子实在乏得很，方才还说心口闷，怕是走不动那栈桥了。不如这样，让青兰和春婵去采几支来便是，咱们在前面的亭子歇着等，也省得来回折腾——亭子那边背风，还能晒着太阳，对妹妹们的胎气也好。”
恭贵人的手僵在半空，脸上的笑容淡了几分，眼角的细纹似乎都深了些，却依旧不肯放弃：“令嫔姐姐这话说的，不过是几步路的事，哪就折腾了？再说这栈桥旁的荷花，比别处开得晚些，咱们怀着身孕，能赏回这样的景致也不易。令嫔姐姐你看，那栈桥上的荷花开得还旺，粉白的花瓣沾着水珠，多好看。”她说着，突然往前迈了一步，脚下像是被什么绊了一下，身子猛地往前一倾，手臂下意识地往前伸，竟直朝着庆贵人的方向倒了过去——那姿态，像是要借着“失足”的力道，正好撞在庆贵人的小腹上！
这一下来得又快又突然，庆贵人吓得脸色煞白，尖叫一声便往后面退，脚下踩着裙摆，一个踉跄，眼看就要撞到身后的柳树——柳树干粗硬，若是真撞上去，别说腹中的孩子，便是她自己也得受重伤。魏嬿婉心中一凛——恭贵人这哪是失足，分明是故意的！她腹中怀着龙胎，若是真撞到庆贵人，庆贵人本就不稳的胎相必定出事；就算撞不到，这一吓，也足够让庆贵人动了胎气！
千钧一发之际，魏嬿婉猛地松开春婵的手，左手死死攥住庆贵人的手腕，将她往自己身边拽了一把，右手则顺势顶住了恭贵人的胳膊肘——她用的力道极巧，既没让恭贵人真的倒下来，伤了她腹中的孩子，又让自己和庆贵人避开了碰撞的风险，连带着将庆贵人往后退的力道也卸了大半。同时，她扬高了声音，带着几分急切喊道：“恭贵人小心！这地上有青苔，滑得很，快站稳了！”
周围的宫人本就跟着，见状立刻围了上来。春婵第一时间扶住了魏嬿婉的腰，澜翠则挡在魏嬿婉另一侧，警惕地看着恭贵人；白霜更是快步上前，伸手扶住了庆贵人的腰，将她往自己身边带了带，小声安抚：“主儿别怕，没事了，没事了。”恭贵人被魏嬿婉顶住胳膊肘，身子晃了晃，终究没能倒下去，只能尴尬地稳住身形，脸上的血色瞬间褪去几分，连嘴唇都白了，却还是强撑着笑道：“多谢令嫔姐姐……方才竟没瞧见地上有青苔，险些摔了，倒是让庆贵人妹妹受惊了。”
魏嬿婉松开手，指尖轻轻拢了拢鬓边的碎发，眼底没了方才的温和，却也没露出生气的模样，只是语气带着几分郑重：“妹妹怀着身子，怎可如此大意？这圆明园的路看着平整，实则处处藏着风险，青苔、松动的石板，稍不留意就会出事。若是真摔了，不仅妹妹自己受苦，腹中的龙裔也会受惊，可不是闹着玩的。”她说着，转头对庆贵人柔声道：“庆妹妹别怕，方才不过是个小意外，你深呼吸，慢慢平复下来，别吓着孩子。”
庆贵人还在发抖，紧紧抓着魏嬿婉的手，声音带着哭腔：“令嫔姐姐……我、我想回去了，我不想待在这儿了。”她的身子还在轻轻颤着，小腹也隐隐有些发坠，吓得眼泪都快掉下来了。
“好，咱们这就回去。”魏嬿婉拍了拍她的手背，语气温柔却坚定，又转向恭贵人，语气依旧客气，却多了几分疏离：“恭贵人若是想采莲蓬，便让青兰去采吧，仔细身子要紧。本宫与庆贵人身子乏了，还得回去歇着，就先回寝殿了。”
恭贵人看着两人的背影，指甲几乎要掐进掌心，指腹抵着掌心的肉，疼得她才勉强压下眼底的阴鸷。她精心设计的“意外”，竟被魏嬿婉轻易化解，不仅没伤到她们，反倒让自己落了个“冒失”的名声——方才魏嬿婉那句“青苔滑得很”，分明是说给周围的宫人听的，往后若是有人提起今日之事，只会说她自己不小心，与旁人无关。可她面上依旧不能显露半分，只能勉强笑道：“既如此，那嫔妾便不送了，令嫔姐姐，庆贵人妹妹路上小心，让宫人扶稳些。”
魏嬿婉扶着庆贵人，慢慢走远。春婵和澜翠一左一右护着，白霜则快步去前面引路，避开了临水的方向。直到看不见恭贵人的身影，庆贵人才抽了抽鼻子，小声道：“姐姐，方才……方才恭贵人是不是故意的？她那一下，分明是朝着我撞过来的。”
魏嬿婉侧头看她，眼底闪过一丝冷光，却还是轻声道：“不管是不是故意的，往后离她远些便是。宫里的日子，处处要小心，咱们怀着龙裔，更是半点差错都不能有——往后出来散心，也先让宫人探探路，别再往这临水的地方来了。”她说着，悄悄捏了捏庆贵人的手，指尖带着几分安抚的力道——今日这一遭，不过是个开始，恭贵人既动了心思，往后必定还会有动作，往后，她们得更谨慎些才是。
而不远处的残荷畔，恭贵人望着两人的背影，嘴角的笑容彻底消失，眼中满是阴鸷。青兰凑上前，压低了声音道：“主儿，今日没能……要不要奴婢找机会在她们的汤药里加点东西？宫里的藏红花，奴婢还能拿到些。”
“闭嘴。”恭贵人打断她，声音冰冷得像淬了霜，“这点小事都办不好，还敢提藏红花？真当宫里的太医都是瞎的？”她顿了顿，目光落在水面上，残荷的影子在水里晃荡，像极了人心的叵测，“不过是一次失手罢了。她们怀着龙裔，总有松懈的时候。下次，我定要让她们……好好尝尝失子之痛。”风又掠过残荷，簌簌声里添了几分阴冷，像是在为这圆明园中的暗涌，埋下更深的伏笔。