正月的风裹着碎雪，刮在咸福宫的窗棂上，发出“呜呜”的轻响。高曦月斜倚在铺着银狐裘的软榻上，脸色苍白得像殿角悬挂的素色宫灯，指尖却紧紧攥着一方暗纹锦帕，指节泛出青白色。殿内静得只听见炭盆里木炭燃烧的“噼啪”声，茉心轻手轻脚地从外面进来，将一封密信递到她面前，声音压得极低：“主儿，宫外查探的消息回来了。”
高曦月猛地睁开眼，眼中闪过一丝急切，连忙接过密信。信纸粗糙，上面的字迹潦草，却清晰地写着——“零陵香，性阴，女子久佩，阻气血运行，致不孕育”，后面还附着药铺掌柜的话，说这种香丸多是宫中或高门内宅用来“调理”下人或姬妾的，寻常人家绝不会用。
高曦月捏着信纸的手微微发抖，信纸边缘被她攥得发皱。她想起这些年，自己为了求子，喝了多少苦药，拜了多少佛，可肚子始终没有动静；想起富察琅嬅每次见她，都笑着说“妹妹别急，缘分到了自然会有”，如今想来，那笑容里藏着多少算计！一股寒意从脚底窜上心头，她猛地咳嗽起来，胸口阵阵发闷，脸色又白了几分。
“主儿，您慢些。”茉心连忙递上温水，又轻轻为她顺气，“您别太动气，身子要紧。”
高曦月喝了口温水，缓了缓气息，眼中却燃起了恨意：“身子？我的身子早就被她毁了！这些年的苦，我不能白受！”她顿了顿，又道，“你去对外说，就说我偶感风寒，卧病在床，不见外人。”
没过几日，“贵妃娘娘抱病”的消息就传遍了后宫。弘历得知后，特意从养心殿到咸福宫，想来看望她。宫人们连忙通报，高曦月却连忙让茉心拦在殿门口，隔着门对弘历说：“皇上，臣妾这病来势汹汹，怕过了病气给您，您还是先回吧。等臣妾好些了，再去给您请安。”
弘历在门外站了片刻，听她声音确实带着虚弱，便叮嘱了几句“好好休养”，便转身离开了。高曦月在殿内听着脚步声渐远，嘴角勾起一抹冷笑——她现在不想见弘历，更不想让他看到自己这副狼狈又带着恨意的模样，她要等，等一个能让富察琅嬅万劫不复的时机。
与此同时，延禧宫内却是一片暖意。海兰刚生产完不久，正靠在软枕上，看着乳母怀里的永琪。永琪穿着一身大红的小袄子，小脸蛋粉嘟嘟的，正睁着圆溜溜的眼睛四处看，时不时还“咯咯”笑两声。甄嬛坐在床边的椅子上，手里拿着一个拨浪鼓，轻轻逗着永琪，眼中满是温柔。
“姐姐，你听说了吗？咸福宫的那位，病了好些日子了，连皇上都不见。”海兰轻声问道，语气里带着几分好奇。
甄嬛手上的动作顿了顿，眼底闪过一丝思索，随即笑道：“听芸枝提过一句，说是风寒，具体情况倒不清楚。”她又逗了永琪一会儿，见孩子有些犯困，便让乳母抱下去喂奶，转头看向海兰，伸手替她掖了掖被子，语气带着几分关切，“你呀，刚生完孩子，身子还虚，别总操心别人的事，先把自己的身子养好才是正经。冬日天寒，仔细着凉。”
海兰点点头，靠在软枕上，轻轻叹了口气：“我也不想操心，可这宫里，哪有真正能安稳的时候。”
甄嬛没再接话，只是拿起桌上的热茶，轻轻抿了一口。她知道海兰的顾虑，这后宫看似平静，实则暗流涌动，高曦月突然生病，又拒见皇上，说不定藏着什么猫腻。
从延禧宫出来，天色已经渐渐暗了下来，宫人们提着宫灯在前引路，昏黄的灯光映着地上的残雪，泛着淡淡的光晕。甄嬛正走着，芸枝突然快步跟上来，凑到她耳边，低声道：“主儿，咸福宫贵妃娘娘身边的茉心，说有要事想见您。”
“茉心？”甄嬛脚步一顿，眼中满是疑惑。她与高曦月一向不和，平日里连照面都很少打，高曦月的人怎么会突然来找她？“她可有说是什么事？”
“没说，只说一定要见到您才肯说。”芸枝回道。
甄嬛沉吟片刻，心中虽有疑虑，但也知道茉心既然敢来，定是有重要的事，便对芸枝说：“让她去偏殿等着，我回去见她。”
回到翊坤宫，甄嬛屏退了殿内的宫人，只留惢心在身边伺候，才让芸枝把茉心带进来。茉心一进殿，就立刻跪下行礼：“奴婢茉心，给娴妃娘娘请安。”
“起来吧。”甄嬛坐在主位上，语气平淡，“你来见本宫，可是贵妃娘娘有什么吩咐？”
茉心起身，却没有立刻说话，只是目光扫过殿内的惢心和芸枝，眼神带着几分犹豫。甄嬛见状，便对惢心和芸枝说：“你们先出去吧，守在殿外，任何人都不准进来。”
等殿内只剩下她们两人，茉心才上前一步，压低声音道：“我们主儿想请娴妃娘娘，今晚悄悄去一趟咸福宫，有要事与您商议。”
甄嬛心中一动，面上却依旧平静，甚至带着几分疏离：“本宫与贵妃娘娘素无来往，她如今抱病在身，本宫夜访，怕是会扰了她养病，也落人口舌。”
茉心似乎早料到她会这么说，语气依旧平静，却带着几分不容置疑：“我们小主说了，这事关系到娴妃娘娘自身的大事，您若是不来，我们小主自然也不勉强，只是将来若是出了什么事，您可别后悔。”