殿内重新恢复了安静，只剩下海兰偶尔的痛呼和张嬷嬷的安抚声。甄嬛守在外间，不时叮嘱宫人添炭火，始终没有离开。海兰位分不高，平日里在后宫也不争不抢，如今生产，除了甄嬛，竟没几个妃嫔来看望——只有苏绿筠午后过来坐了半个时辰，带来些补身的燕窝，说了几句宽慰的话，便因担心三阿哥而匆匆离去；还有陈婉茵，傍晚时派宫人送来了一篮桂圆，说是能补气血，自己却没敢来叨扰。
临近傍晚时，弘历下了朝，特意派人来问海兰的情况。太监回禀说“海贵人仍在生产，宫口尚未开全”，弘历听闻，便先去了阿哥所看望永琏，只吩咐“一有消息，立刻去阿哥所报信”。
时间一点点过去，窗外的天色从浅灰变成深黑，宫人们换了好几轮暖炉，小厨房炖的参汤也热了三次。海兰的力气渐渐耗尽，脸色愈发苍白，阵痛却越来越频繁，到了后半夜，她无力的躺在床榻上，由张嬷嬷帮着调整姿势。
“姐姐……我……我好像撑不住了……”海兰抓着甄嬛的手，声音微弱，眼眶泛红，“这孩子……怎么还不出来……”
“别胡说！”甄嬛在外间鼓励着，“你想想，等孩子生下来，你就能抱着他，看着他长大，多好啊。再撑撑，张嬷嬷不是说宫口已经开得差不多了，再等等，孩子就能生出来了。”
就在这时，张嬷嬷突然眼前一亮，连忙对海兰说：“贵人！宫口开全了！您准备好，咱们要用力了！”
海兰咬咬牙，点了点头，在张嬷嬷的指导下，深吸一口气，拼尽全身力气往下用力。外间的气氛瞬间紧张起来，甄嬛和惢心都屏住了呼吸，紧紧盯着床榻的方向。
“再用力！贵人，再加把劲！孩子的头快出来了！”张嬷嬷的声音带着一丝急切。
海兰额头青筋凸起，脸色涨得通红，一声撕心裂肺的痛呼后，殿内突然传来一阵清脆的婴儿啼哭——“哇——哇——”
“生了！生了！是个小阿哥！”张嬷嬷抱着刚出生的婴儿，脸上满是欢喜，“贵人您看，小阿哥多精神，哭声多响亮！”
海兰闻言，紧绷的身子瞬间松弛下来，眼前一黑，几乎要晕过去，好在叶心及时扶住了她。甄嬛进到里间连忙吩咐：“快，给海贵人喂点参汤，让她歇歇。”目光落在张嬷嬷怀里的婴儿身上——小家伙裹在柔软的襁褓里，小脸皱巴巴的，眼睛还没睁开，哭声却中气十足，让人看了心头一暖。
“太好了……海兰，你看，是个儿子。”甄嬛俯身，在海兰耳边轻声说。
海兰虚弱地笑了笑，眼角滑下一滴泪，声音微弱却满是欣慰：“谢……谢谢姐姐……多亏了您……”
甄嬛笑着摇了摇头，转身对惢心说：“快，派个人去阿哥所和养心殿报信，就说海贵人生了，是个健康的小阿哥，请皇上和皇后放心。”
惢心连忙应下，快步走了出去。此时已是半夜，延禧宫的偏殿里，烛火摇曳，婴儿的啼哭与海兰的轻喘交织在一起，竟驱散了冬夜的寒意，添了几分暖意。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，弘历便亲自来了延禧宫。他先是走到软榻旁，看了看熟睡的海兰，又接过宫人递来的婴儿，小心翼翼地抱着，脸上满是笑意。“海贵人辛苦了，”他轻声说，目光落在婴儿脸上，“给朕生了个五阿哥，朕心愉悦。朕看你向来温婉贤淑，就晋封你为愉嫔吧，往后好好照顾五阿哥。”
海兰刚醒不久，闻言连忙挣扎着要起身谢恩，却被弘历按住：“你刚生产完，身子虚弱，不必多礼，好好歇着便是。”
站在一旁的甄嬛听到“愉嫔”二字，嘴角几不可察地抽了抽——她之前还想着，海兰生了皇子，皇上定会有所晋封，现在却真的封了嫔位，只是这“愉”字，还真是选的有些潦草。
弘历又在延禧宫待了半个时辰，叮嘱宫人好好照顾愉嫔和五阿哥，才起身离开。消息传开后，后宫各宫的妃嫔都纷纷派人送来赏赐——有送绸缎的，有送珠宝的，还有送补身药材的，延禧宫的宫人忙得脚不沾地。
唯有皇后富察琅嬅，自昨日去了阿哥所后，便再也没有回来。甄嬛派去的宫人回禀说，二阿哥永琏的热一直没退，夜里还咳得厉害，皇后娘娘守在床边，一夜没合眼，连请安都免了，实在抽不开身来看愉嫔和五阿哥。
甄嬛闻言，轻轻叹了口气，走到窗边，望着阿哥所的方向。冬日照在雪地上，泛着刺眼的光，她心里清楚，这后宫的平静，怕是又要被打破了——二阿哥病重，五阿哥刚出生就得圣宠，富察琅嬅的心里，怕是早已翻江倒海了。