海兰喝了一口茶，目光落在阿箬离去的方向，轻声道：“姐姐，我总觉得，阿箬这次从慎刑司出来后，好像和以前不一样了。”她顿了顿，解释道，“以前她性子有些急躁，说话也直来直去，如今却沉稳了不少，连眼神都比以前坚定了。”
甄嬛闻言，眼中闪过一丝赞同：“嗯，经历了这么多事，总会成长的。”她转头看向海兰，嘴角勾起一抹浅笑，“你不也一样？以前你总是怯生生的，遇事只会躲，如今却有了自己的思考，也知道如何保护自己、如何帮本宫了。”
海兰被她这么一说，脸上顿时泛起一抹红晕，她有些不好意思地低下了头，声音带着几分羞涩：“我……我做得还不够好。上次在长春宫，若不是姐姐机敏，我恐怕早就说错话，被人抓住把柄了。比起姐姐，我还差得远呢。”
“你已经做得很好了。”甄嬛打断她的话，语气带着几分认真，“后宫之中，能有你这样真心待我的妹妹，已是本宫的幸事。”她顿了顿，眼中闪过一丝深意，“对了，这些日子，皇上很少去景阳宫看金玉妍，也不常去咸福宫陪高曦月，你可要好好抓住机会，多去养心殿走动走动，陪皇上说说话。”
海兰闻言，心中一动，她明白甄嬛的意思——如今金玉妍被变相禁足，高曦月失了圣心，正是她争取圣宠的好时机。她点了点头，轻声应道：“姐姐放心，我知道该怎么做。”
然而，后宫的平静终究是短暂的。不过几日，永和宫就传来了一个令人震惊的消息——仪贵人出了小月子，却从太医口中得知，自己因上次中毒，伤及根本，日后再也无法有孕。这个消息如同晴天霹雳，让仪贵人瞬间崩溃。更让她绝望的是，她无意间听到宫女议论，说自己失去孩子的那天，金玉妍恰好被诊断出有孕。
双重打击之下，仪贵人彻底疯了。她整日在永和宫内哭闹不休，有时抱着枕头喊“我的孩子”，有时又对着空气咒骂，甚至还想冲出去找金玉妍拼命。富察琅嬅得到消息后，连忙让人请了太医去诊治。太医诊脉后，摇着头对富察琅嬅说：“皇后娘娘，仪贵人这是受了极大的刺激，心神俱裂，怕是……怕是很难恢复了。”
富察琅嬅听后，心中叹了口气。她看着殿外阴沉的天空，无奈地吩咐道：“既然如此，就把仪贵人挪去漱芳斋静养吧，派几个稳妥的宫女太监看着，别让她再闹出什么乱子。”
而永和宫的另一位主子玫常在，自失去孩子后，性子变得愈发沉默。她不再像以前那样活泼好动，而是日日清晨就去宝华殿，跪在佛像前，双手合十，一遍遍地祈求佛祖保佑，早日找到谋害她孩子的凶手，还她一个公道。宝华殿的香火缭绕，映着她苍白的脸庞，眼中满是悲痛与执着。
景阳宫内，金玉妍正靠在软榻上，手中拿着一个绣着牡丹的团扇，慢悠悠地扇着。贞淑站在一旁，低声将小禄子和香云自尽的消息告诉了她。
“哦？都死了？”金玉妍挑了挑眉，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，紧绷的身体瞬间放松下来。她放下团扇，抬手抚摸着自己微微隆起的小腹，语气带着几分得意：“死了好，死了干净。这样一来，就没人能牵扯到咱们身上了。”她顿了顿，又道，“皇上那边怎么样了？还在查吗？”
贞淑躬身回道：“回主子，皇上把查案的事交给了茂倩，不过是暗地里查，暂时没有动静。而且，皇上这些日子也没来看过主子，听说……常去延禧宫和钟粹宫。”
金玉妍闻言，脸色微微一沉，但很快又恢复了平静。她冷哼一声，语气带着几分不屑：“去就去吧。反正我现在怀着龙裔，皇上再怎么冷落我，也不会真的对我怎么样。只要我把这个孩子平安生下来，往后的日子，有的是机会扳回来。”她说着，眼中闪过一丝狠厉，“至于娴妃和纯嫔，咱们就先让她们得意几日。”
贞淑点了点头，又轻声道：“主子说得是。只是，玫常在日日去宝华殿祈福，仪贵人又疯了，怕会引起皇上的注意，咱们还是小心些为好。”
金玉妍摆了摆手，不以为意地说：“放心吧，玫常在不过是个失了孩子的可怜人，皇上不会把心思放在她身上；仪贵人疯了，更是成不了气候。只要咱们安分守己，好好养胎，就不会出什么事。”
说罢，她重新拿起团扇，慢悠悠地扇着，目光望向窗外。庭院内的石榴树结满了红彤彤的果子，透着几分热闹，可她的心中，却只有冰冷的算计——这后宫之中，只有胜利者才能笑到最后，她绝不会输给任何人。