这一夜，月朗星稀。林越在丹鼎院租用了一间最基础的丹房。丹房内，一座半人高的黄铜丹炉静静矗立，炉底连接着地火脉，比用自身丹火更为稳定持久。
净手，凝神，启炉。林越按照无数次推演过的步骤，先用地火温炉，随后投入处理好的元参须，文火慢煨，提炼其温和的药引之力。接着是凝露花，需武火快炼，锁住其清灵之气。最关键的主药回灵草，投入时机和火候至关重要，需在辅药药性达到巅峰时融入，文武火交替，促其融合。
整个过程，林越心神高度集中，控火诀运转到极致，额角汗珠滚落也顾不上擦拭。他时不时暗中引动一丝混沌之气，感知炉内药液的变化，及时调整火候。丹炉内药液翻滚，药香逐渐浓郁。
就在融丹的关键时刻，炉内气息忽然一阵紊乱，不同药性冲突，眼看就要失败！林越临危不乱，福至心灵，以神识引导那一丝混沌之气，轻轻拂过冲突的药液。说来也怪，那原本躁动的药性，在混沌之气掠过之后，竟缓缓平和下来，开始相互交融！
“凝！”林越低喝，全力催火！丹炉轻震，炉盖缝隙中透出淡淡白光，一股清冽的药香弥漫开来！
熄火，开炉。三颗圆润饱满、色泽乳白、散发着精纯灵气的小丹丸，静静躺在炉底。
回气散，成丹！而且一次成丹三粒，品质皆属上乘！
强烈的喜悦涌上林越心头，数月苦功，终见成效！他成功迈入了一阶丹师的门槛！
就在他小心翼翼收好丹药，准备离开丹房时，门外传来一阵喧哗。只见几名弟子正围在丹鼎院外的公告栏前，议论纷纷。
“宗门小比要开始了！这次丹鼎院的外门小比，奖励可真丰厚啊！”
“听说头名能获得一瓶‘凝元丹’和一次进入‘地火丹室’修炼的机会！”
“凝元丹啊！那可是辅助突破炼气中期瓶颈的珍稀丹药！”
林越心中一动，挤上前去。公告上写明，一月后，丹鼎院将举办外门弟子小比，主要考核炼丹术，分为理论考核与现场炼丹两项。现场炼丹环节，需当场炼制指定的一阶丹药，根据成丹品质、数量、耗时综合评定。
这是一个机会！凝元丹对他冲击炼气五层大有裨益，地火丹室更是稳定的优质修炼环境。而且，若能在小比中崭露头角，必能获得宗门更多关注和资源倾斜。
然而，竞争必然激烈。丹鼎院外门弟子中，不乏入门多年、浸淫丹道已久的佼佼者。
“要不要参加？”林越握了握拳，眼中闪过坚定之色。风险与机遇并存，修仙之路，本就是逆水行舟！
与此同时，一个更大胆的念头在他心中萌生。他想起混沌空间那灰蒙的土地和微弱的生机。之前，他曾尝试将一株普通的止血散主药“三七草”的种子带入空间，随意撒在角落。近日他偶然内视发现，那种子竟已发芽，且长势似乎比外界快上一丝！虽然微不足道，却让他看到了无限可能。
“若能在空间内成功培育灵草……”林越心跳加速。这将彻底解决他炼丹材料匮乏的困境！但此事关乎混沌神鼎的核心秘密，必须慎之又慎。他决定，先全力准备宗门小比，待小比之后，再徐徐图之。
丹术初成，小比在即，空间萌蘖。林越的修仙之路，迎来了新的阶段，也面临着更大的挑战与机遇。