会议结束后，各位将领领命而去，指挥部里只剩下张、谢、陈、肖四人。
肖桦揉了揉眉心，笑道：“司令员，你这部署一环扣一环，鬼子怕是要睡不着觉了。”
陈榘接口：“尤其是对津浦线的持续破袭，这是打在鬼子的七寸上。华北日军物资转运，很大程度上依赖这条铁路。”
谢福治看向张百川：“司令员，我总觉得，冈村宁次上次吃了亏，不会就这么算了。他肯定在酝酿新的动作。”
张百川缓缓道：“他当然不会。所以我们才要抢时间，抢在敌人新的围攻到来之前，把我们的根据地打造得更坚固，把我们的拳头练得更硬。通知敌工部，加强对济南、徐州，乃至北平、天津方向的谍报工作，我要知道鬼子任何大规模调动的迹象。”
几天后，鲁中兵工厂所在的隐蔽山谷。
机器轰鸣声取代了往日的寂静。新运到的机床正在安装调试，德国顾问霍夫曼和奥托·施耐德围着设备，用德语夹杂着生硬的中文，兴奋地比划着。李师傅带着一众技工，如饥似渴地学习着新机器的操作。
“了不起，真是了不起的精度，”霍夫曼抚摸着一台崭新的镗床，对陪同视察的张百川、谢福治等人说道，“有了它，我们自产山炮的炮管寿命和精度，至少能提升三成，”
赵明诚和马宝山也在一旁，汇报着矿区的最新进展：“司令员，铁矿和煤矿的产量都在稳步提升，按照霍夫曼先生提供的配方，我们冶炼的特种钢材样品，性能已经接近进口货了。”
张百川仔细查看了新下线的“鲁造一式”75毫米山炮和堆积如山的炮弹，满意地点点头：“很好，就是要这样，一步一步，把我们的家当置办起来。不仅要能造枪造炮，将来，飞机、坦克，我们也要有，”
他的话语掷地有声，让在场的所有技术人员和工人都感到一股热血涌上心头。
与此同时，青岛，原日本领事馆，现山东军区对外贸易办事处。
薛桥正与美国商人约翰逊进行着一场艰苦的谈判。
“薛先生，贵方需要的无缝钢管和大型冲压机，属于严格管控的战略物资，这价格……”约翰逊搓着手，面露难色。
薛桥神色不变，从容地品了一口茶：“约翰逊先生，我们山东军区控制的，不仅仅是青岛港，还有整个山东大部分的矿产资源，以及庞大的市场。与我们合作，是长远的利益。价格可以谈，但我们要的是货真价实的东西，而且是长期、稳定的供应。此外，我们还需要你帮忙物色更多的技术人才，机械、冶金、化工，待遇从优。”
约翰逊看着眼前这位冷静的中国共产党干部，又想到仓库里那些真金白银，最终咬了咬牙：“好吧，薛先生，你赢了。我会尽力去办。不过，运输路线……”
“运输问题，我们胶东的许友旅长会确保安全，这一点你大可放心。”薛桥露出了谈判以来的第一个微笑。
夜幕降临，鲁中军区指挥部灯火通明。
张百川正在批阅文件，机要参谋匆匆而入，递上一封电报。
“司令员，敌工部急电，”
张百川接过电报，快速浏览，眉头渐渐锁紧。
谢福治、陈榘和肖桦也闻讯走了进来。
“出什么事了，司令员？”谢福治问。
张百川将电报递给谢福治，沉声道：“我们截获了日军华北方面军与关东军之间的密电往来。冈村宁次，果然没闲着。”
陈榘凑过来看，脸色也变得凝重：“电文提及‘特别输送’、内容经过加密，无法完全破译，”
张百川站起身，走到地图前，扫过山东与东北的连接部，最终停留在渤海海峡：“通知胶东许友，海上巡逻力量加倍，严密监视任何从辽东半岛、朝鲜半岛方向驶来的可疑船只。通知各部队，尤其是靠近沿海和交通线的部队，提高警惕，注意防范日军可能使用的非常规手段。”
他顿了顿：“告诉技术员，还有霍夫曼他们，兵工厂那边，尤其是防化防疫方面的研究和物资储备，要加快进度了。”
指挥部内刚刚迎来一轮发展和胜利的山东军区，又将面临一场未知的考验。冈村宁次并未因上一次的失败而远离，反而以更加险恶的方式，悄然逼近。