作战命令迅速下达到各旅。部队开始向预定集结地域秘密开进，弹药物资被加紧调配，各级指挥员忙着研究敌情、地形，进行战前推演。
三天后，鲁中军区指挥部，陈榘拿着刚收到的电报，向张百川和黎昱汇报：“司令员，政委，各部均已到达指定位置。梁初报告，第五旅先头部队已经和济宁外围的伪军接上火了，进展顺利，拔掉了两个据点。吴可华那边也在临沂方向制造了不小的动静，看样子，鬼子有点被搞懵了。”
张百川看着地图，头也没抬：“告诉梁初，稳扎稳打，不要贪多嚼不烂。济宁城防相对坚固，不要急于攻城，先把外围扫干净，把敌人困在城里。”
“明白，”
又过了两天，捷报传来。西进兵团利用内线提供的情报，在济宁城外设伏，成功歼灭了从菏泽方向出来试探性增援的一个鬼子加强联队和一个团的伪军，缴获颇丰。
陈榘兴奋地说：“打得好，这下济宁城里的敌人更不敢冒头了，”
张百川脸上也露出一丝笑意：“不要大意。土桥一次不是傻子，他很快就能反应过来。命令钟伟的第二旅，向前移动，靠近鲁西南方向，随时准备应对鬼子的反扑。另外，通知我们在济南的内线，密切注意第32师团的动向，”
果然，没过多久，情报显示，驻济南的鬼子第32师团有调动迹象，部分兵力开始沿津浦线向南移动。
黎昱有些担忧：“司令员，第32师团要是真的倾巢南下，梁初他们压力就大了。”
张百川沉思片刻，对陈榘说：“给王坤发电，第一旅在泰安以南地区，加强对津浦线的破袭，规模搞大一点，动静弄响一点，让土桥一次觉得，我们可能要打泰安，甚至威胁济南，”
“围魏救赵？”陈榘眼睛一亮，“好主意，我这就去安排，”
王坤的第一旅接到命令后，立刻行动，在津浦线多处同时展开破袭作战，扒铁路、炸桥梁，搞得风声鹤唳。这一招果然奏效，第32师团的南下行动明显迟缓下来，变得犹豫不决。
利用这个宝贵的时间窗口，梁初的西进兵团加紧了对济宁外围的清扫，并分出一部兵力，直逼菏泽。鲁西南的敌人陷入一片混乱。
指挥部里，张百川听着不断传来的战报，对黎昱、陈榘、肖桦说：“鲁西南的局面，已经打开了。接下来，就是巩固战果，消化新区。告诉梁初和随军的地方同志，军事清剿和政治争取要双管齐下，尽快把鲁西南变成我们的又一个坚固堡垒。”
肖桦道：“司令员，这次作战，我们的战略佯动和情报工作发挥了关键作用。土桥一次完全被我们牵着鼻子走了。”
张百川望着外面：“这只是开始。拿下了鲁西南，我们才算在山东真正站稳了脚跟。”
他转过身：“通知各部，战斗结束后，认真总结经验教训。尤其是步炮协同、城市攻坚方面，我们还有很多课要补。”