萧参谋长立刻补充：“培训地点就设在根据地腹地的赵家庄，那里相对安全。教员嘛，司令员，政委，咱们几个都得上去讲，各旅旅长、参谋长，有特长的团长，比如钟伟的反冲锋，丁胜的伏击，都要上去分享经验。就从这次战斗的复盘开始，把每一个细节掰开了、揉碎了讲，”
“对，”张百川一拳砸在掌心，“就这么办，老萧，你负责拟定培训大纲和具体计划。老罗，政治动员和学员选拔你来抓。通知各部队，训练班十天后开班，告诉那些旅长团长，别给老子叫苦，这次培训，比打一场仗还重要，”
命令迅速传达下去。十天后，赵家庄一座被打扫出来的大祠堂里，河北军区“淬火班”第一期正式开班。台下坐着的，是几十名从战火中拼杀出来的旅、团、营级指挥员，不少人身上还带着伤。
张百川上了第一课。他没有讲高深的理论，就拿着那份标注得密密麻麻的作战地图，从最初如何定下“示弱诱敌、阻敌打援、奇兵合围”的决心开始讲起，讲到如何选择伏击阵地，如何计算炮兵火力，如何组织骑兵穿插，甚至讲到某个连长在撤退时多坚持了五分钟对整个战局的影响。
他讲得细致，台下听得入神。讲到关键处，他会停下来，点名让参加过具体战斗的指挥员站起来补充。
“钟伟，你来说说，你们团在东面山头阻击时，是怎么判断鬼子要投入预备队的？”
“老孙，骑兵冲进去后，你是怎么判断哪里是鬼子指挥节点的？”
“周旅长，你给大家讲讲，炮兵在不同阶段，火力分配是怎么考虑的？”
课堂气氛热烈，有时甚至会为了一个战术细节争得面红耳赤。
随后的课程，罗政委讲了战时政治鼓动和党组织作用；萧参谋长系统讲解了大规模兵团作战的后勤保障与通信联络；各旅旅长、参谋长分别就步炮协同、阵地防御、夜间攻坚等专题进行了授课和经验分享。晚上，学员们还要分组进行沙盘推演，反复演练各种战术情况。
一个月的时间很快过去。结业那天，张百川看着台下这些指挥员，沉声说道：“一个月前，你们是能打硬仗的猛将。现在，我希望你们不光是猛将，更是智将，回去以后，要把在‘淬火班’学到的东西，带到你们的部队，教会你们的兵，咱们河北军区，要的不是一两场胜仗，要的是一支真正拖不垮、打不烂，越战越强的铁血劲旅，”
学员们返回部队后，一股精进战术、研究战法的热潮在河北军区各部队迅速蔓延开来。基层的练兵场上，刺杀、射击、土工作业的要求更加严格；连排级干部开始学着看地图、组织小规模战术协同；炮兵和步兵的合练更加频繁……
就在根据地内部潜心修炼、消化战果的时候，一份来自敌占区地下交通站的情报，被紧急送到了张百川的案头。
张百川看完情报，眉头紧紧皱起，立刻让警卫员去请罗政委和萧参谋长。
“老罗，老萧，你们看看这个。”他把情报递给两人，“咱们这边刚消停，冈村宁次在津浦路沿线，可是没闲着啊。”
罗政委和萧参谋长快速浏览着情报，脸色也逐渐凝重起来。
萧参谋长语气带着一丝不确定：“如果这情报属实……那冈村宁次这步棋，可就有点出乎意料了。他这是想干什么？”
张百川走到地图前，盯着津浦路沿线，目光锐利：“不管他想干什么，咱们‘淬火’完了，正需要一块磨刀石。通知部队，加强侦察，特别是津浦路方向。咱们的下一步，恐怕得往东看了……”