与此同时，敌工部的活动也更加频繁活跃。一些化装成商人秘密潜入敌占城市。老耿带队，在一次精心策划的行动中，成功从太原城外的一个铁路修理厂，接出了两名精通机械加工的老师傅和他们的家眷，还顺手带走了一工具箱珍贵的维修工具和几本技术手册。
兵工厂所在的三岔沟，比以前更加繁忙。新开辟的窑洞成了车间，在老赵和陆续到来的技术人才带领下，工人们开始尝试更复杂的工艺。
张百川经常去兵工厂视察。他看着老师傅们如何将一块钢铁，加工成炮闩零件；会蹲在浇铸工位旁，看着通红的钢水被倒入模具，冷却后变成炮弹的弹体。
“司令员，你看，”老赵指着一个刚加工好的炮弹壳，脸上混合着油污和兴奋：“这是咱们用缴获的铜料，自己熔炼、拉拔出来的弹体，虽然比鬼子的粗糙点，但能用，就是发射药和引信还是大难题，特别是引信，太复杂，我们现在还造不了。”
张百川拿起那个沉甸甸的弹壳，仔细端详着：“一步一步来，先解决有的问题，再解决好的问题，能复装子弹，能造手榴弹，现在又能造弹体，这就是天大的进步，引信和发射药，咱们再想办法，”
一个月后，兵工厂取得了突破性进展。
老赵激动地向张百川和罗政委报告：“司令员，政委，我们用土办法，结合缴获的鬼子炮弹，初步摸到了仿制九二式步兵炮炮弹的门路，虽然射程和精度可能不如原装的，但肯定能炸响，第一批试生产的二十发，准备过几天拿到靶场试射，”
张百川用力拍了拍老赵的肩膀：“老赵，你们立了大功了，告诉同志们，试射成功，我给你们庆功，”
然而，就在这充满希望的时刻，萧参谋长拿着一份刚收到的电报，脸色凝重地走了进来。
“司令员，政委，情况有变。我们潜伏在太原的内线传出消息，梅津美治郎并没有闲着。他一方面加紧对占领区的经济掠夺和物资控制，特别是对铜、锡、硫磺等战略物资实行严格管制；另一方面，他得到了华北方面军乃至关东军的进一步支持，正在秘密组建一支特殊的‘挺进队’，由熟悉山地作战的军官和汉奸向导组成，配备精良的自动火器和电台，专门针对我根据地核心区域，尤其是兵工厂、指挥部等要害目标，进行长途奔袭和破袭作战。”
罗政委皱眉道：“看来，梅津是换了个打法打断我们的发展势头。”
张百川冷笑一声，眼中寒光闪烁：“点穴那也得找得到穴道，点得准才行，他想搞特种破袭，咱们就给他来个反其道而行之，”
他走到地图前，手指点向敌占区：“他加强控制战略物资，我们就扩大武工队的活动范围，到更远的地方去搞物资，他想派挺进队来偷袭，咱们就加强根据地的警戒和民兵联防，布下天罗地网，同时……”
张百川戳在代表兵工厂的三岔沟位置：“告诉老赵，兵工厂的扩建和隐蔽工作要加速，重要的车间和仓库，必须转入地下或者更加隐蔽的山洞，我们要让梅津的挺进队，来了就找不到北，”
他转过身，对罗政委和萧参谋长说：“我们的发展不会一帆风顺。但越是有人想打断我们，我们就越要鉴定信心，通知各部，提高警惕，准备迎接新的挑战，咱们晋中军区，就是要在这鬼子的心窝子里，把根扎得深深的，把剑磨得亮亮的，”