张百川点点头，脸上放松了一些，挥挥手让他的人赶紧回阵地。几乎同时，正面公路上枪声大作，桂军先头部队果然被激怒，沿着大路猛扑过来，队形密集，枪声嚣张，叽里呱啦的桂柳官话叫骂声隐约可闻。
稳住，张百川的声音铁锤敲钉，砸进每一个躁动的战士耳中：放近了打。
百米……五十米……三十米……
“打，”
残破的战壕里猛地喷吐出复仇的火舌，老套筒、汉阳造、缴获的民团杂式枪、唯一那挺马克沁重机枪发出暴雨般的子弹，冲在最前的桂军瞬间割倒一排。
但桂军到底是桂军，训练有素，稍一混乱，立刻凭借优势火力压制，轻重机枪刮风般扫过来，打得战壕边沿泥土飞溅，压得战士们抬不起头，小炮咚咚作响，炮弹不断落在阵地前后。
“机枪，转移，”张百川厉喝。
刚停歇不到十秒，马克沁在二号位再次咆哮，将从侧翼试图迂回的一股敌人打了回去。
战斗瞬间白热化。枪声、爆炸声、呐喊声、惨叫声搅成一团。硝烟呛得人睁不开眼，血腥味混着火药味，沉甸甸地压在胸口。
张百川半蹲在指挥位，驳壳枪插回腰间，手里举着一个磨花了镜片的望远镜，冷静地观察着战场每一个细微变化。子弹啾啾地从头顶飞过，溅起的碎石打在脸上，他眼皮都不眨一下。
一个满脸是血的通信兵爬过来嘶喊：“营长，左翼三连压力太大，人快打光了。”
“告诉三连长，他的人打光了，他就给我填上去，他填进去了，指导员填，再守十分钟，十分钟后，准他们撤至反斜面第二预设阵地。”
“是，”通信兵咬牙滚爬离去。
“营长，右翼二连请示能不能退？”
“不准，让他们用刺刀把冲上来的敌人捅下去，现在退，就是全线崩溃，”
他像一块磐石，死死压在即将决堤的洪水之前，用最残酷的命令，维系着摇摇欲坠的防线，同时也在用敌人的血和自家的牺牲，一点点地磨钝着桂军锋芒正盛的进攻箭头。
鏖战持续了一个多时辰，桂军的攻势一浪高过一浪，阵地几次易手，又在惨烈的白刃战中夺回，红三营的伤亡在以肉眼可见的速度增加。
突然，派往西北方向的那个排起了作用，桂军侧后传来激烈的枪声和呐喊，甚至还有冲锋号声，虽然是乱吹的。正面进攻的桂军明显出现了一丝迟疑和混乱，攻势为之一缓。
张百川眼中寒光一闪，等的就是这一刻：“所有火炮对准正面敌人集堆的地方，给我把家底全打光，急速射。”
早已准备就绪的寥寥几门火炮同时发射，炮弹准确地砸进敌群，虽然数量稀少，却恰到好处地制造了更大的混乱和恐慌。