老史仔细检查了标记的刻法，摇了摇头：说不准。但刻标记的人手法很老道，不是生手。
我们决定避开这个标记指示的方向，选择了另一条小路。这条路越走越荒凉，两旁的树木越来越稀疏，最后在一处低洼地发现了一个死水潭。
潭水黑得发绿，像一滩凝固的墨汁。水面上漂浮着厚厚的绿色泡沫，边缘粘着腐烂的树叶和昆虫尸体。一股刺鼻的腥臭味扑面而来，熏得人头晕。潭边的泥土呈现出不正常的黑褐色，踩上去会留下深深的脚印。
最诡异的是，这潭水周围死一般的寂静，连声虫鸣都听不见，仿佛所有的生命都在刻意避开这个地方。
耗子在潭边的淤泥里发现了个锈迹斑斑的军用水壶。老史用刀尖挑起来仔细端详：铝制壶身布满深褐色锈斑，壶底的编号已经模糊不清，只能隐约认出两个数字。壶盖上还残留着一道深刻的划痕，像是被什么利器劈砍过。水壶的内壁结着一层白色的水垢，壶嘴处还挂着几根枯死的水草。
像是七十年代的军用水壶。老史判断道，看这锈蚀的程度，至少在这里泡了十几年了。
就在这时，对岸林子里突然传来嘀嗒……嘀嗒……的声响，像是老式发报机的声音。我们立即蹲下身子，握紧了手里的家伙。那声音很有规律，每隔两秒响一次，在死寂的林中显得格外清晰。声音持续了十几秒，然后戛然而止。
我们屏息等了两分钟，对岸再没动静。老史打了个手势，我们沿着潭边小心迂回过去，钻进对岸的林子仔细搜查，却什么也没发现。地上连个脚印都没有，只有厚厚的落叶。那声音就像凭空出现，又凭空消失。
见鬼了。耗子低声咒骂，刚才明明听到声音是从这里传出来的。
老史蹲下身，用手电仔细照着一棵老树的树干。树皮上有些细微的刮痕，但看不出是什么造成的。他又检查了地面的落叶层，依然一无所获。
正当我们困惑时，后方突然传来‘咔嚓’一声脆响，是有人踩断了树枝。紧接着，一阵急促的脚步声迅速远去，听声音至少有两三个人。
我们三人瞬间靠背呈三角阵型，枪口分别指向不同方向，屏息凝神了足有一分钟。林子里只剩下我们粗重的呼吸声。
“人走了，没埋伏。”老史率先打破沉默，脸色阴沉得能滴出水，“不是冲我们来的，就是在躲着我们。”
“妈的，跟上去看看？”耗子压低声音问。
老史略一沉吟，摇了摇头：“追不上了。而且，这可能是调虎离山。继续按我们的路走，加倍小心。”