回到星海市的专车上，陆远没有闭目养神。
车窗外，熟悉的街景飞速掠过。这座城市的天际线，依旧被巨大的工厂和高耸的烟囱所切割，但空气中那股熟悉的硫磺味，似乎淡了许多。
京城的那场风暴，像是发生在另一个时空的故事。当车轮重新碾过星海市的柏油路，一切喧嚣与权谋都沉淀下来，只剩下扑面而来的现实。
秘书小王坐在副驾，好几次从后视镜里偷偷观察陆远。他发现，从京城回来的市长，好像什么都没变，又好像什么都变了。他还是那样安静地坐着，目光平静地看着窗外，但身上那股气场，却沉凝得如同深海。以前，小王觉得自家市长是一柄藏在鞘里的剑，锋利，但总有出鞘见血的一天。现在，他感觉市长更像是一片海，表面风平浪静，底下却蕴藏着足以吞噬一切的力量。
“市长，市人大的会期已经定了，就在后天。”小王轻声汇报，“关于您去代转正的选举，是会议的第一项议程。”
陆远“嗯”了一声，目光从窗外收回，落在小王映在后视镜里的那张年轻脸庞上。
“紧张吗？”他忽然问。
小王一愣，随即脸有点红：“我……我有什么好紧张的。”
“你是我的秘书，我的选举，就是你的大考。要是票数不好看，第一个脸上无光的就是你。”陆远半开玩笑地说。
小王的心一下子提到了嗓子眼。他当然紧张。京城的事情传回来后，市里各种版本的流言都有。有人说陆市长圣眷正浓，前途无量；也有人说他得罪了整个省的领导，这代市长能不能转正都是未知数。市人大的代表里，成分复杂，有的是本地企业家，有的是各区县的干部，还有不少是孙德海和王振邦时代留下的“老关系”，谁也摸不准这些人的真实想法。
“市长，您放心，我觉得……肯定没问题！”小王给自己，也给陆远打气。
陆远笑了笑，没再说话，重新将目光投向窗外。
他知道，这一票，是对他过去所有行为的一次全民公决。是他用一场政治豪赌，换来的民意天平。
……
两天后，星海市人民代表大会堂。
巨大的红色五角星下，气氛庄重而肃穆。几百名人大代表正襟危坐，胸前的代表证在灯光下熠熠生辉。会场里没有交头接耳，只有翻动文件的细微沙沙声。
主席台上，市人大常委会主任正在宣读本次会议的议程。当他念到“选举星海市人民政府市长”时，全场的空气仿佛凝固了一瞬，所有人的目光，都不约而同地投向了台下第一排正中那个年轻的身影。
陆远穿着一身深色的西装，没有系领带，白衬衫的领口解开了一颗扣子，既符合场合的庄重，又带着一种从容不迫的气度。他平静地坐在那里，腰背挺直，仿佛没有感受到那数百道或审视、或好奇、或敬畏的目光。
坐在后排的吴兴国，作为东林区的人大代表，激动得手心都在冒汗。他看着陆远的背影，心里感慨万千。从青阳镇那个一穷二白的小小代镇长，到如今这座千万人口大市的市长候选人，这条路，这小子走得太快，也太险了。他旁边的几个代表，正在用极低的声音议论。
“就是他啊，看着真年轻。”
“何止年轻，手段才叫厉害。我听说，省里好几个厅长，就是被他一封议案给拉下马的。”
“嘘，小声点！我倒觉得，这才是咱们星海市需要的市长。以前那些市长，哪个不是跟星钢穿一条裤子？就他敢动真格的！”
“是啊，我家就在星江边上，那水臭了几十年了，就这几个月，味道真的淡了。不管他用了什么手段，能让老百姓呼吸口新鲜空气，我就投他一票！”
这些窃窃私语，像一阵阵微风，汇入会场的洪流。
按照程序，候选人需要上台发表简短的施政演说。
当陆远的名字被念到时，他站起身，整理了一下西装下摆，迈着沉稳的步伐，走向了主席台中央的发言席。
在他走上台阶的那一刻，会场里所有的大屏幕上，同步切换出了他的头像和简历。
“陆远，男，汉族，现年29岁……”
29岁！
当这个数字清晰地出现在屏幕上时，会场里响起了一阵轻微的、压抑不住的骚动。许多第一次见到陆远本人的代表，都忍不住瞪大了眼睛。他们知道陆远年轻，但没想到会这么年轻。一个不到三十岁的市长，这在冀东省，乃至全国，都堪称凤毛麟角。
陆远站定在发言席后，没有急着开口。他的目光缓缓扫过全场，从主席台上的领导，到会场里每一位代表的脸。他的眼神平静而温和，却又带着一种能穿透人心的力量。
会场，在他的注视下，迅速安静下来。
【叮！】
【检测到关键场景：市长选举演说。】
【系统剧本：《城市的掌舵人》已激活。】
【角色扮演提示：您此刻的身份，不只是一个候选人，更是这座城市在经历巨大阵痛后，所共同选择的希望与未来。您的演说，不需要华丽的辞藻，不需要激昂的口号，只需要用最真诚、最质朴的语言，回应人民的期待。】
陆远将双手轻轻放在发言席上，身体微微前倾。
“各位代表，同志们，大家上午好。”
他的声音通过麦克风，清晰地传遍了会场的每一个角落。不疾不徐，沉稳有力。
“站在这里，我的心情很复杂。既感到荣幸，更感到沉重。”
“星海市是一座英雄的城市，是一座创造了无数辉煌的工业之城。但曾几何时，我们引以为傲的烟囱，在贡献Gdp的同时，也遮蔽了我们的蓝天；我们赖以生存的母亲河，在承载发展的同时，也背负了不堪重负的污染。”