托德环视了一圈房间里神色各异的神官和审判官，感觉每一道目光都带着审视与怀疑。
他深吸一口气，强行压下心中的烦躁，对书记官厉声道：“立刻发布公告！前圣女尤莉·埃文斯，于转移途中遭一伙身份不明、手段残忍、且疑似亵渎神圣技艺的匪徒袭击，不幸罹难！神殿上下同感悲愤！”
他刻意强调了“身份不明”和“亵渎神圣”，试图将水搅浑。
“即刻起，戒律院与裁判所联合成立调查组，全力缉拿凶徒，查明真相，以告慰圣女在天之灵！”
一系列命令发布下去，手下的人领命而去，房间里只剩下托德和几名心腹时，他疲惫地揉了揉眉心。
解决了尤莉这个心腹大患，却迎来了一个可能将他彻底吞噬的政治漩涡，他感觉自己仿佛刚刚喝下了一杯毒酒，虽然暂时解了渴，但致命的毒性已经开始发作。
该死的！他在心里狠狠咒骂，却不知道究竟该骂谁。
与此同时，红钻城的街头巷尾，另一场没有硝烟的战争正在激烈进行。
兰德尔指挥着他的手下以及莉娜和艾米这两位“亲眼目睹”了全程的“悲痛”侍女，在平民、酒馆、市场等各个角落声泪俱下地控诉着。
“是他们！一定是他们！”莉娜在几个相熟的平民妇女面前，哭得几乎晕厥，“那些刺客，他们用的战技带着圣光的力量！他们撤退的路线分明就是朝着内城区的方向！”
艾米也红着眼睛，对着一群聚拢过来的市民激动地说道：“我们之前就听说……听说托德主教他们容不下圣女大人，怕她翻案……没想到，他们竟然真的敢……敢下如此毒手！杀人灭口！连一具全尸都不愿意留下！“
兰德尔手下的人则混在人群中，巧妙地引导着舆论：
“听说没？圣女是被灭口的！就因为她知道得太多了！”
“哼，什么不明刺客？我看就是某些人自导自演！”
“之前就有传闻说保守派那些人想要对圣女动手了，结果没几天真的出事了，这绝对不是巧合！”
“我听说剑川城……”
“嘘！别乱说话！你不要命了吗？”
之前就已经开始散布的关于保守派欲对尤莉不利的流言，此刻与这起“证据确凿”的“刺杀”事件完美地契合在一起。
愤怒、怀疑和同情开始在民众心中滋生、蔓延，尽管托德控制了官方喉舌，将能量异常模糊地定义为“亵渎技艺”，却无法完全堵住悠悠众口。
尤莉·埃文斯这个名字在“死亡”之后反而以一种悲情英雄的姿态，在暗流中开始凝聚起一股无形的力量。
几天后，黑瘴林边缘，茂密的林间小径上出现了几个风尘仆仆的身影。
正是吉娜、大嘴和尤莉，他们身上沾着露水与尘土，靴子上满是泥泞，显然经历了一段不短的艰苦旅程。
为了绝对的安全，他们并未选择任何一条通往黑瘴林的常规商路或官道，而是在远离人烟的群山与原始森林中穿行。
连续数日不眠不休的赶路与时刻保持的警惕，在他们脸上留下了难以掩饰的疲惫。
当看到远方烂苔部落那隐约可见的木质哨塔时，吉娜长长地松了一口气，大嘴紧绷的肩膀也几不可查地放松了下来。
尤莉停下脚步，望着眼前这片曾被外界视为蛮荒之地此刻却给她带来前所未有安全感的地方，眼神复杂。