这里只有水滴从钟乳石上坠落的单调声响以及令人窒息的寂静与压抑。
一个瘦小的身影悄无声息地滑入殿堂，在距离台阶十步之遥的地方谦卑地跪伏下去，额头紧紧贴着冰冷的地面。
正是之前奉命调查鲨蜥兽死亡原因的密探夜鸠。
“起身回话，夜鸠。”影痕长老那苍老的声音从正中那张最大的座椅上传来。
“是，影痕长老，诸位尊贵的议员大人。”夜鸠应声抬起头，但身体依旧保持着躬身的姿态。
“关于我那只小宠物莫名死亡的消息，查清楚了？”影痕长老的声音听不出喜怒，但殿堂内的温度仿佛又降低了几分。
“回禀长老，查清楚了！”夜鸠的声音带着一丝颤抖，仿佛是因愤怒而难以自抑，“属下多方探查终于找到了真相！
杀害您爱宠的并非什么意外或者未知的强大存在，而是盘踞在黑瘴林外围的那个烂苔部落！一群以哥布林为首的不知天高地厚的贱种！”
“哦？”影痕长老兜帽下的阴影微微动了动，似乎提起了一丝兴趣，“详细说来。”
“是！”夜鸠深吸一口气，开始了他精心编织的谎言，“那烂苔部落不知得了什么机遇实力膨胀，变得极其狂妄自大！
他们在鲨蜥兽与青足龙蛇和双足飞龙战斗后趁机杀死了它！他们……他们甚至扬言……”他故意停顿了一下，显得难以启齿。
“扬言什么？”旁边一位议员声音尖细地问道，带着一丝不悦。
“他们扬言，暗影议会的名头也不过如此！连长老心爱的宠物都护不住，还敢自称掌控阴影？
他们还嚣张地说，黑瘴林乃至裂谷边缘以后都是他们烂苔部落说了算，根本不把议会放在眼里！”夜鸠的声音陡然拔高，充满了煽动性。
“放肆！”
“狂妄！”
“一群低贱的哥布林，也敢口出狂言？！”
几位议员身上同时散发出冰冷的杀意，让殿堂内的幽光都为之摇曳。
影痕长老虽然没有立刻发作，但他放在座椅扶手上的手指缓缓收紧了，黑曜石扶手上悄然出现了几道细微的裂纹。
“你确定……他们真是这么说的？”影痕长老的声音依旧平稳，但其中蕴含的寒意，让跪在下方的夜鸠都忍不住打了个冷颤。
“千真万确！属下愿以灵魂起誓！”夜鸠连忙赌咒发誓。
他知道在现在这个暗影议会忙于和矮人交战的情况下，仅仅侮辱议会还不足以让他们出兵，必须加上足够分量的诱饵：“而且，长老，诸位议员大人，那烂苔部落如今富庶得超乎想象！
他们不知从哪里弄来了大批龙鳞马组建了重骑兵！他们的哥布林士兵装备着统一的铁甲和武器，甚至比许多人类军队还要好！
他们还在黑瘴林深处建立了庞大的据点，开采矿藏，驯养魔兽，势力扩张极快！
属下怀疑，他们猎杀鲨蜥兽，不仅仅是为了炫耀武力，更可能是看中了裂谷边缘的某些资源。
长此以往恐怕真的会威胁到议会在地下世界的利益和威严。”