烂苔部落以雷霆之势击溃鹰身人并迫使其臣服的消息，如同投入平静湖面的巨石，在黑瘴林中层边缘区域的各个小型部落和生物群落中激荡起层层涟漪。
对于居住在附近洞穴的蕈人而言，这消息让它们更加坚定了远离纷争、缩在自家菌光林地深处的决心。
而对一些同样挣扎求存的狗头人小部落或大地精团伙来说则充满了恐惧与不安，它们加紧收缩活动范围，生怕成为那个新兴强大部落的下一个目标。
部落内部，整合与新建设也在紧锣密鼓地进行。
鹰身人的加入带来了新的机遇与挑战，初期，它们主要被用于部落势力范围的空中侦察和巡逻任务。
但沟通成了大问题。鹰身人那尖锐拗口的语言和哥布林、豺狼人的通用语几乎无法互通，双方的生活习性和思维方式也差异巨大。
常常出现“发现可疑情况却无法准确描述”、“传达的命令被误解”等尴尬局面。
萨满们不得不频繁动用宝贵的精神力进行模糊的心灵沟通或施展效果有限、持续时间短的“通晓语言”类辅助法术，效率低下。
为了解决这个问题，楚天下令让灰羽和部落里一些机灵的哥布林、豺狼人开始互相学习对方的语言基础。
同时，他也让肯特的铁匠铺着手设计适合鹰身人抓握和投掷的专用武器。
很快肯特就有了方案，那是一种更加轻盈、平衡性更好的特制标枪，虽然缺少了豺狼人和狼骑兵用的重型标枪的破甲能力，但对于能从空中投掷标枪的鹰身人来说这已经是非常完美的武器了。
弩兵则在这次战役中证明了自己的巨大价值，因此楚天毫不犹豫地下令扩编弩兵队伍，更多的哥布林被投入到靶场中训练成为弩兵。
肯特的铁匠铺炉火日夜不息，全力生产标准化的十字弩和大量弩箭，清脆的捶打声成了部落背景音的一部分。
相应的，资源开始向中层探索和军事建设倾斜。
裂唇负责的道路修建工程得到了更多的人力和物资支持，进度明显加快，目标直指裂风崖哨站，力求尽快将这条生命线打通。
驯兽师雷克斯逐渐适应了部落的生活，他换上了部落提供的干净皮衣，虽然依旧瘦削，但气色好了很多。
他的专业知识很快显现出效果：改进了风牙狼的配种和喂养方案，使得幼狼的成活率和体质有了提升；
针对铁背牛暴躁的脾气，设计了一套更有效的安抚和指令系统；
他甚至开始尝试与那些掘土蚁进行更深入的“交流”。
一日，他在观察掘土蚁搬运从幽暗裂谷边缘带来的带着微弱暗影能量的岩石碎屑时，发现它们表现得异常兴奋和高效，甚至能从中汲取微弱的能量。
这个偶然的发现让他心生疑虑，他立刻将观察到的现象和自己的猜测整理成一份简短报告，提交给了楚天。
“掘土蚁可能源自幽暗地域？”楚天看着报告，手指轻轻敲击着桌面。
这让他立刻联想到了之前在幽暗裂谷偷听到的、关于暗精灵与灰矮人的阴谋。
“难道这些蚂蚁和幽暗地域的某个势力有关？还是说，它们只是恰好适应了那种能量环境？”
这个发现像一根细刺，扎在了楚天心里，提醒他世界远比他看到的更复杂，暗处的潜流可能早已涌动。