凹凸大厅内，广播声再次响起：
“各位参赛者请注意，凹凸大赛第二阶段——淘汰赛，即将开始。”
“我们为各位准备了多种载具，请随意选择搭乘。所有载具均配备自动导航系统，将引领各位前往新的赛场。”
你环顾四周停放的各式载具，竟看到了雷狮的“羚角号”——是艘崭新的复制品。
阿奇尔在一旁毫不掩饰笑意：“哎呀呀～看来雷狮海盗团……已经被大赛方研究透了呢～”
他正想继续调侃，目光却骤然定在了一处——那是他限量版的爱车！
阿奇尔瞪大双眼：“他们连我的车也抄？！”他心疼地抚摸着摩托的整流罩，“太可恶！”
“超能研究所向来如此……”你扫视着周围，能如此精准复刻这些的，除了超能研究所，别无二家。
“毕竟全宇宙，也找不出第二个这么热衷‘借鉴’的家伙了……人也偷，飞船也偷～还有什么是他们不‘偷’的～？”你轻笑道。
“需要我载你一程吗？”阿奇尔问道。
“不必。”
你的目光落在他身后不远处那辆熟悉的赛车上。是你在熵海星驾驶过的赛车，看模样也是复刻版了。
“看样子，他们有为我备车。”
你走到车旁，指尖轻触冰冷的金属漆面。
两年前的往事历历在目，没想到还能再次坐上这辆车的驾驶座。
“哦～这不是‘银狐’当年那辆……”阿奇尔凑近，用终端扫描着车身，“你这么喜欢它？”
“谈不上喜欢。”
“……所以，你不喜欢？”接话的声线清冷，并非阿奇尔。
你循声望去，是奈特洛斯……？
阿奇尔立刻皱眉将你往后拉了拉：
“这不是超能研究所那位知名的……‘仿制品’少爷吗～”
“嗯。又见面了，星际财团着名的……‘量产型’少爷。”奈特洛斯面无表情地回敬。
“我跟你这种仿造嘉德罗斯制造的赝品不一样。”
“我知道。你是量产的。我家仓库里还有不少你的初始型号。”
两人一见面就针锋相对。
“你找我有什么事？”你拉住准备动手的阿奇尔，看向奈特洛斯。
“我的任务是跟着你。”奈特洛斯的语气平淡得像在谈论天气。
“……”你沉默片刻。
以超能研究所的技术水平，不该造出逻辑运算如此直白的改造人。
他这般直言不讳地道出目的，让你不得不怀疑其中另有谋划。
“哇～你以为说出来我们就会让你跟着吗？！”阿奇尔冷哼道。
“我不说出来，你们也不会不让我跟着。”奈特洛斯依旧面无表情，只是在陈述一个事实。
“……”你深吸一口气，“这是研究所所长给你的任务？”
“是。”
“除了跟着我，还有什么？”
“测试你体内的创世侵蚀程度。”
“嗯？”
“所长对此很感兴趣。”
“还有呢？”
“目前，就这些。”
他一问一答，有问必答，看不出说谎的迹象。
“我没有义务带着你。”
“我知道。”
“那你为什么还……”
奈特洛斯叹了口气，上前一步。阿奇尔瞬间亮出武器戒备。
只见奈特洛斯用毫无波澜的语调念道：
“拜托，我需要你的帮助……”
他甚至连模拟眼泪都没有。
“……我不想被回收……”
你和阿奇尔同时愣在原地。
阿奇尔拽着你后退两步，压低声音：
“他……这里没问题吧？”他指了指自己的头。
“……”你看了眼依旧面无表情的奈特洛斯。“可能有的吧……”
“……也是……毕竟当年你和嘉德罗斯捣毁了那么多研究所的仿品……他说不定……核心程序受了影响……”
“嗯……大，大概？”
“所以，你们讨论完了吗？”奈特洛斯向前一步，那双紫眸静静地注视着你。
阿奇尔立刻拉着你后退：“别理他……”
你却轻轻挣开他的手，对奈特洛斯点点头：“好啊，你跟我一起。”
“你疯了？”阿奇尔不敢置信地看着你，又瞥了眼奈特洛斯那张毫无表情的脸。
“不会是看上这张脸了吧？”他凑近你耳边压低声音，“这家伙根本就没有感情系统的……你要喜欢也换一个啊……”
你抬手轻敲他的额头：“想什么呢？”
阿奇尔揉着被敲的地方，撇撇嘴：“论坛热帖都这么说的……你见一个爱一个。”
“这你也信？”
“难道不是？”他别过脸去，声音闷闷的，“上次是嘉德罗斯，上上次是安迷修，连那个包菜头都有……现在又……”
你忍不住笑出声，指尖轻轻戳了戳他鼓起的脸颊，像在逗弄一只闹脾气的小动物。
“别闹了，”声音里浸着纵容的暖意，“在我这儿，你永远排第一。”
阿奇尔耳尖微红，却还是故作不满地哼了一声：“一点诚意都没有……不过，勉强接受吧。”
……
淘汰赛场地。
“欢迎来到我们的赛道竞速环节！”解说员的声音高亢激昂，在赛道上空回响。
你靠在驾驶座上，听着这聒噪的声音，微微蹙眉：
“大赛的搬运人还兼职解说员？”
这凹凸大赛，真是把每一个螺丝钉都利用到了极致。
“……资本运作常态。”
奈特洛斯坐在副驾驶，那双忧郁的紫色眼睛并未看你，而是专注地盯着终端屏幕上流淌的数据流——
那是他对场上每一艘载具的实时性能分析。
“连机器人也要压榨？”你挑眉。
“我们星际财团才不会像他们这么压榨机器人。”阿奇尔骑在他那辆炫酷的复刻摩托上，眼神却像钉子一样扎在奈特洛斯身上。
奈特洛斯的视线终于从屏幕上抬起，冷淡地扫了阿奇尔一眼：
“是，你们直接压榨奴隶。”
“没人性的军火贩子。”阿奇尔轻哼一声，别过脸去。
“论人性，我们彼此彼此。”奈特洛斯收回目光，语气没有丝毫波澜，仿佛只是在陈述一个客观事实。