他的长棍和你短刀同时指向夜空，蓝紫雷光与金色元力交织成网。被击中的机械体炸成烟花，残骸燃烧着坠向远方。
阿奇尔的投影突然从你口袋里蹦出来：“我刚重启就看见你们在烧钱？！那玩意造价至少五十万！”
机械萤火虫的光映在嘉德罗斯侧脸上。他低头看你，嘴角带着熟悉的嚣张弧度，但眼神比往常温和。
“下次打架，”他突然说，“别迟到。”
你冲他比了个雷王星粗鲁手势：“下次暴走，记得提前预约。”
观星台的金属栏杆被夜风吹得嗡嗡震颤。阿奇尔的投影在你们中间闪烁，像素组成的脸上带着罕见的犹豫。
“布莱尔。”他突然开口，声音比平时低沉，“我收到妈妈的紧急召回指令。”
你挑眉：“又要去倒卖稀土矿？”
“不是。”投影的像素微微波动，“是......销毁协议。”
嘉德罗斯：“说人话。”
阿奇尔的本体影像第一次完整投射出来——不再是那个穿蕾丝衬衫的嬉笑青年，而是一个浑身缠满数据线的苍白身影，浸泡在培养舱般的容器里。
“所有‘我’都要被回收了。”他笑了笑，耳尖却泛着不自然的红色，“妈妈发现了兰斯特的记忆备份......她不允许‘失败品’污染数据库。”
你猛地抓住投影器：“等等，什么叫‘所有你’？”
“字面意思。”阿奇尔耸肩，“星际财团不需要有自我意识的工具人。”
夜风突然变得刺骨。
你想起翡翠星祭坛上那个被锁链束缚的土着女孩，想起厄瑞伯斯实验室里那些编号模糊的地质研究员。
“她在哪？”你听见自己的声音沙哑的不成样子，“财团总部？我现在就去——”
“别犯蠢。”阿奇尔打断你，“妈妈最讨厌别人动她的玩具。”
投影突然剧烈闪烁，画面扭曲成雪花屏。阿奇尔的本体影像痛苦蜷缩，数据线像血管一样暴突起来。
“时间到了。”他的声音断断续续，“听着，我会把兰斯特的记忆传到你们终端......”
“阿奇尔！”你徒劳地抓向投影，指尖穿过虚无的光点。
“对了......”即将消失的影像突然咧嘴一笑，“那杯酸的掉牙的果汁......我还有草莓味的......”
“谁要喝啊...委托费尾款你还没给我呢......你不会要赖账吧...”
“下次见面...？要是我还记得的话......”
阿奇尔笑了笑，投影“啪”地熄灭。
观星台陷入死寂，只剩下通讯器接收文件的提示音在空旷的金属地面上回荡。
嘉德罗斯捡起掉落的投影器，指腹擦过外壳上焦黑的裂痕，那是翡翠星战役时留下的。
“废物。”
他低声说，却把投影器塞进了自己的口袋。
你点开接收到的记忆文件。
全息影像展开的瞬间，派厄斯的声音先一步刺破寂静：
“兰斯特！你给塞伯拉斯喂了什么？？！！”
画面晃动，白翼天使笑嘻嘻地躲过红发天使的长矛，手里晃着半截啃过的能量棒：“嗯？艾蒂做的饼干啊~”
“兰斯特！”
“...小派，赌不赌？下届大赛雷王星赢！”
“？！”派厄斯揪住他翅膀根部的羽毛，“圣空星那个小鬼绝对——”
“雷王星有雷震啊！”兰斯特把能量棒塞回派厄斯嘴里，“赌输了帮你洗一年的塞伯拉斯！”
记忆突然跳转。
纯白的房间里，兰斯特的翅膀被合金锁链贯穿。他对着隐藏摄像头眨眼，嘴角还挂着那个没心没肺的笑：
“小派，这次你赌赢了......不过，我好像履行不了约定了......”
鲜血从他嘴角溢出，滴在雪白的制服上。
画面外传来派厄斯撕心裂肺的怒吼，接着是光剑刺入血肉的闷响。
影像戛然而止。
最后定格的是兰斯特涣散的瞳孔里，倒映着派厄斯崩溃的脸。
你盯着黑下去的屏幕，喉咙发紧。
嘉德罗斯的呼吸声在耳边异常清晰，带着圣空星人特有的灼热频率。
通讯器突然亮起陌生频段的信号。
接通后，星际财团团长的声音像冰锥刺入耳膜：
“感谢二位替我清理残次品。”她轻笑。
“阿奇尔对你来说是什么......？”
对方没有回答你的话。
“好心提醒一句——这场棋，我们都是棋子。”
通话切断。