就在宣府的炉火烧得最旺的时候，千里之外的京师，一场针对代王朱衡的风雨，正在悄然汇聚。
紫禁城，文华殿。
天气有些燥热，殿内的冰盆散发着丝丝凉气，却驱不散嘉靖皇帝朱厚熜眉宇间的一抹烦躁。他已经连续修了好几天的“玄”，感觉心神不宁，总觉得有什么事情要发生。
“陛下，兵部尚书柳文博有本急奏。”太监黄锦轻手轻脚地走进来，将一份用黄绫包裹的奏折呈上。
“柳文博？”嘉靖帝睁开眼睛，眼中闪过一丝不快。这个柳尚书，是个典型的老派文臣，古板、固执，最喜欢揪着宗室藩王的各种小辫子不放，三天两头上本，不是说这个王爷生活奢靡，就是说那个王爷逾制犯上，令人不胜其烦。
“念。”嘉靖帝懒洋洋地靠在椅背上。
黄锦展开奏折，清了清嗓子，用一种抑扬顿挫的语调念道：“臣，兵部尚书柳文博，冒死上奏。据大同边镇密报，代王朱衡近期于封地宣府，行迹诡秘，大规模招募工匠，封锁矿山，私造军械，其量之巨，其速之快，骇人听闻。更有传言，代王府商队与蒙古部落往来甚密，恐有……恐有私售军械，通敌资敌之嫌。藩王拥兵，国之大忌。况宣府地处九边，代王此举，意图叵测，祸心昭然。恳请陛下圣断，速遣天使查察，以防养虎为患，酿成大祸。臣，柳文博，叩首。”
殿内一片死寂。
黄锦念完，偷偷抬眼看去，只见嘉靖皇帝原本慵懒的神色已经消失得无影无踪，取而代之的是一片深不见底的阴沉。
“私造军械……通敌资敌？”嘉靖帝慢慢地坐直了身体，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响，每一下都像是敲在人的心上。
作为皇帝，他最忌讳的是什么？不是蒙古人叩关，不是天灾人祸，而是他老朱家的藩王们不老实。尤其是手握兵权、地处边疆的藩王。
那个代王朱衡，他有些印象。是父皇的弟弟，自己的皇叔。以前在京城的时候，是个出了名的纨绔王爷，斗鸡走狗，声色犬马，没什么大本事。怎么一到了封地，就跟变了个人似的？
先是整顿军务，后是痛击蒙古游骑，这些事情报上来，嘉靖帝还曾赞许过几句，觉得他总算知道为国分忧了。可现在看来，事情似乎没那么简单。
大规模私造军械？这已经触及了底线。如果通敌资敌的罪名坐实，那就是谋逆！
“呵呵……”嘉靖帝忽然低声笑了起来，只是笑声里没有半分暖意，只有冰冷的寒气，“朕的好皇叔，在宣府玩得倒是风生水起啊。”
他不会全信柳文博的一面之词。这些文官，为了打压藩王，夸大其词、罗织罪名是常有的事。但无风不起浪，宣府那边，肯定是有大动静了。
嘉靖帝拿起御案上的朱笔，想了想，没有直接下旨申饬，也没有派什么“天使”去大张旗鼓地查。他深知，这种事情，越是张扬，越容易打草惊蛇，甚至可能逼反对方。
他要的是真相。
沉吟片刻，他在柳文博的奏折上，用朱笔批下了几个字。
“着锦衣卫，暗查回报。”
字迹凌厉，带着一股杀伐之气。
黄锦心中一凛，他知道，当“锦衣卫”这三个字从皇帝的笔下流出时，就意味着这件事已经上升到了最高等级。锦衣卫出动，不见血是不会回来的。
与此同时，北方的草原上。
黄金家族的后裔，土默特部的首领，被各部落尊称为“狼王”的巴图尔，正坐在他宽大的金帐里，擦拭着心爱的弯刀。
一个风尘仆仆的探子跪在
“大汗，明国宣府那边，最近很不正常。他们封了西边的山，派了重兵把守。他们还在疯狂地收购市面上的铁料、木炭和硫磺，不管多高的价钱都要。”
巴图尔擦拭弯刀的手停了下来，抬起头，露出一双鹰隼般锐利的眼睛：“哦？那个叫朱衡的明国小王爷，又在搞什么鬼？”
上次派去打草谷的百人队被全歼，一直让巴图尔耿耿于怀。他派人去打探过，据说宣府军用了一种很厉害的火器。可火器这东西，他见得多了，明军的火器，响声大，烟雾浓，打得又不准，装填还慢，根本不足为惧。
“他们好像在造很多很多的火器。”探子小心翼翼地回答，“我们的人没法靠近，但能听到兵仗局那边，日夜不停地传来锤打声。还有，以前经常跟我们做生意的几个晋商，最近都不卖给我们铁锅和农具了，说是被代王府高价包圆了。”