接下来的两天,保罗彻底沉浸在这种混合着巨大希望和不安的激动情绪中。白天,他会反复拉着妮诺确认细节:“那个人到底是怎么说的?原话是什么?”“贝尔利特大陆据说很危险,简妮丝一个人怎么熬过来的?”他甚至会跑去询问营地里那些见多识广的老佣兵,是否听说过任何关于贝尔利特大陆的传闻或航线。
到了夜晚,营地篝火渐熄,万籁俱寂,保罗却常常辗转反侧。有时他会悄悄起身,独自坐在帐篷口,望着星空发呆。跳动的余烬光芒映照着他侧脸,往日的急躁被一种复杂的情绪取代——那里面有多年寻觅终见曙光的期盼,有对妻子处境深深的担忧,也有害怕再次失望的隐秘焦虑。妮诺默默看着父亲的身影,心中既有心疼,也更加坚定了要尽快厘清线索的决心。她明白,父亲这近乎失态的表现,背后是十年如一日的执着与不曾熄灭的爱火。
第三天傍晚,夕阳将天际染成一片温暖的橘红,给营地周围的树林镶上金边。负责巡逻的守卫正沿着栅栏例行巡视,长矛在夕阳下拖出长长的影子。忽然,他注意到远处通往营地的小路上,出现了一个娇小的身影,正不紧不慢地朝这边走来。
那身影穿着一身略显宽大的旅行法师袍,水蓝色的短发在晚风中轻轻飘动,手中握着一根看起来颇有些年头的橡木法杖,步伐带着长途跋涉后的疲惫,却依旧稳健。守卫立刻警惕起来,握紧长矛上前几步,沉声喝道:“站住!前面是菲托亚搜索团驻地,请表明身份!”
来人停下脚步,抬起头,露出一张带着风尘之色却依旧清秀精致的面庞,最引人注目的是那双如同高山湖泊般清澈的水蓝色眼眸。她脸上带着疲惫,却努力露出一个温和的笑容,声音清晰而礼貌:“您好。我是洛琪希·米格路迪亚,是保罗·格雷拉特先生的旧识。请问他们是否在营地里?”
守卫听到这个名字,神色稍缓。他在营地时日不短,常听妮诺小姐提起这位启蒙恩师。他没有立刻放行,而是谨慎地回答:“请您在此稍候,我这就去通报。”说完,转身快步向营地中心跑去。
此时,妮诺正在主帐内,就着油灯的光芒,仔细研究着恩里克神父留下的便笺,试图在摊开的地图上找出塞尔镇和黑石隘口可能的位置。保罗则坐在一旁,手指焦躁地敲着桌面,嘴里还在无意识地念叨着关于贝尔利特大陆的种种猜测。听到守卫的通报,两人同时愣住了,脸上写满了难以置信。
“洛琪希老师?”妮诺猛地站起身,眼中瞬间迸发出惊喜的光芒,“她怎么会来这里?”
保罗也几乎从椅子上弹了起来,激动之情再次涌上,但这次混杂了更多的茫然:“洛琪希?她不是在魔大陆那边吗?怎么突然跑到米里斯来了?”
父女二人快步走出帐篷,远远就望见营地栅栏外那个熟悉娇小的身影。妮诺率先加快脚步,保罗也紧随其后。洛琪希看到了他们,疲惫的脸上顿时绽放出温暖而欣慰的笑容,朝着他们用力挥了挥手。
“洛琪希老师!”妮诺快步走到近前,声音里充满了喜悦。她仔细打量老师,发现她的袍角沾满尘土,眼底有着明显的青黑,显然经历了漫长而艰辛的旅途。
保罗也走到跟前,看着这位久别重逢的故人,心情复杂,既高兴又疑惑:“洛琪希小姐,真的是你!好久不见!你怎么会突然找到这里?这一路过来很不容易吧?”
“确实是一段不短的旅程。”洛琪希轻轻点头,语气中带着疲惫,但见到他们的欣喜冲淡了许多辛苦,“我从魔大陆出发,辗转了好几个地方,才终于找到这里。”她的目光在保罗和妮诺脸上扫过,神色逐渐变得郑重起来,“我这次来,是有非常重要的事情要告诉你们。”
她深吸一口气,目光直视保罗,清晰地说道:“保罗先生,妮诺,我在魔大陆见到了奇希莉卡小姐。她明确地告诉我,简妮丝女士,目前人就在贝尔利特大陆。”
这句话如同惊雷,在保罗耳边炸响。他瞬间僵在原地,眼睛瞪得极大,怔怔地望着洛琪希,仿佛无法理解这句话的含义。过了好几秒,他才猛地冲上前,双手紧紧抓住洛琪希的肩膀,声音因极度的激动而沙哑变形:“你……你说什么?洛琪希!你再说一遍!简妮丝她……真的在贝尔利特大陆?这是真的吗?”
洛琪希理解他的失态,肯定地点头,语气沉稳:“奇希莉卡小姐的消息非常可靠。她确认简妮丝女士目前是安全的。但是,贝尔利特大陆情况复杂,想要找到她并带她回来,绝非易事。”
保罗的身体开始控制不住地颤抖,眼中迅速积聚起水光。他松开手,踉跄着后退两步,双手猛地捂住脸,肩膀剧烈地耸动起来。十年寻觅,无数日夜的煎熬与期盼,在这一刻终于得到了一个确切的、来自可靠渠道的回应。漫无目的的搜索终于指向了一个清晰的方向,巨大的情感冲击让他这个硬汉也难以承受。
妮诺站在一旁,看着父亲激动得难以自抑的模样,碧蓝的眼眸中也泛起了湿润的涟漪。她走到洛琪希身边,轻轻扶住老师的胳膊,声音带着一丝哽咽:“洛琪希老师……谢谢您……谢谢您不远万里带来这个消息。”
洛琪希反手握住妮诺的手,她的手带着旅途的微凉,却传递着坚定的力量:“不用谢,妮诺。简妮丝女士也是我的朋友,能帮上忙,我很欣慰。”
夕阳终于完全沉入地平线,夜幕悄然降临,营地里的篝火被一一点燃,橘红色的火光跳跃着,将三人的身影长长地投在地上。保罗慢慢放下双手,脸上泪痕未干,但眼神却如同被点燃的火焰,充满了无比坚定的光芒。他看向妮诺和洛琪希,声音虽然还有些沙哑,却带着不容置疑的决心:
“贝尔利特大陆……无论那里是龙潭还是虎穴,我都一定要去!简妮丝在等我,我一定要找到她,带她回家!”
妮诺用力点头,眼中闪烁着与父亲同样的坚毅光芒。洛琪希看着这对父女,脸上露出了疲惫却无比欣慰的笑容。