妮诺保持着挥剑后的姿势，右手握着木剑，高举过头顶，剑尖微微颤抖。
保罗则依旧维持着双手握剑格挡的姿势，如同雕塑般一动不动。
时间仿佛凝固了数秒。
“咔嗒……”
一声轻微却清晰的断裂声响起。
保罗手中那柄坚实的训练木剑，从中间断为两截！断口处平滑如镜，仿佛被最锋利的利刃切割过！前半截剑身无力地掉落在沙地上，发出沉闷的声响。
保罗的脸上，瞬间布满了细密的冷汗。他缓缓低下头，看着手中只剩半截的木剑，嘴唇微微颤动，最终，他半跪了下去，大口地喘息着，一言不发。
（输了……彻底输了……）
妮诺收剑回身，看到父亲半跪在地的背影，心中一紧，赶忙快步走到父亲身边，脸上带着关切，伸出手想要扶他起来：“父亲！您没事吧？”
然而，就在她的手指即将碰到保罗肩膀的瞬间——
保罗猛地抬起头，脸上竟然露出一抹带着狡黠的咧嘴一笑：“交战的时候，可不要放松警惕哦，我的乖女儿！”
话音未落，他握住那只剩半截的断剑，以迅雷不及掩耳之势，猛地回身一记横扫，斩向妮诺毫无防备的腰腹！
这一下变招突兀！若是寻常对手，恐怕已然中招！
但妮诺似乎早有预料！她的反应快得不可思议！几乎在保罗出手的同一瞬间，她手中的木剑已然下意识地向下格挡！
“咚！”
一声闷响！断剑的剑刃被妮诺的木剑稳稳架住！
妮诺看着父亲脸上那计谋失败后略显尴尬又带着点顽皮的笑容，自己也忍不住露出了一个清浅的微笑，语气带着一丝调侃：“父亲，耍小计谋，可是没有用的哦。”
保罗看着女儿那双已经恢复碧蓝色、带着笑意的眼眸，知道自己最后的“偷袭”也彻底失败了。他苦笑一声，摇了摇头，随手将半截断剑丢到一边，然后双手高高举过头顶，做出了一个标准的投降姿势：“唉，好好好，我认输，彻底认输！心服口服！”
他站起身，拍了拍膝盖上的尘土。
妮诺刚想说什么安慰父亲，却见保罗突然嘿嘿一笑，猛地伸出双臂，一把将猝不及防的她拦腰抱了起来！
“呀！”妮诺发出一声短促的惊呼，手中的木剑啪嗒一声掉在了地上，整个人被父亲举到了半空中！
“父亲？！”她惊慌失措地喊道，脸颊瞬间染上了一层红晕。
保罗却不管不顾，抱着女儿开心地转了一个圈，然后才小心地将她放回地面。他伸手，用力地揉了揉妮诺那头原本梳理得整整齐齐、却被他弄得乱糟糟的熔金色长发，然后把头扭向一边，用一种故作傲娇的语气说道：“哼！虽然今天你老爹我输了，但是以后可不一定哦！等着瞧！”
说着，他又故意把女儿的头发揉得更乱了些。
妮诺顶着一头鸟窝似的乱发，无语地瞥了父亲一眼，送给他一个大大的白眼。
保罗看到女儿的白眼，这才有些讪讪地停下动作，笨手笨脚地想帮女儿整理头发，嘴里嘟囔着：“哎呀，不好意思，不好意思，老爹我太高兴了……”
妮诺看着父亲那副手足无措的样子，心中的那点小埋怨瞬间烟消云散，反而觉得有些好笑。她轻轻拍开父亲的手，自己动手梳理头发。
父女二人对视一眼，不约而同地哈哈大笑起来，刚才比试的紧张和严肃气氛一扫而空，只剩下浓浓的温情和释然。两人干脆毫无形象地一屁股坐在了被他们打得坑坑洼洼的沙地上，继续笑着，阳光洒在他们身上，温暖而明亮。
齐格飞和他的队友们这时才从震惊中回过神来，纷纷围了上来，脸上写满了惊叹和敬佩。
“太精彩了！保罗先生！妮诺小姐！这绝对是我见过最精彩的剑术对决！”齐格飞激动地说道，其他队员也纷纷附和。
妮诺看了一眼周围一片狼藉的训练场，地面裂缝纵横，沙坑处处，脸上露出些许歉意：“抱歉，齐格飞先生，把你们的训练场弄成这个样子……”
齐格飞却毫不在意地大手一挥：“没事！这点小破坏算什么！今天能亲眼目睹这样一场巅峰对决，绝对值了！后续我们会派人修补的，你们不用担心！”
又寒暄了几句后，保罗朝齐格飞等人挥了挥手，带着女儿离开了训练场，返回他们暂住的旅店。
回到旅店房间，妮诺独自坐在窗边，望着窗外圣米里斯城黄昏的景色，思绪渐渐飘远。她回想着白天与祖母的会面，以及人神提供的关于母亲可能在贝尔利特大陆的消息。
（人神的话……绝对不能轻易相信。那很可能是个陷阱。母亲的确有可能在贝尔利特大陆，但我们也需要更谨慎。）
她冷静地分析着。（或许……我们可以先前往靠近贝尔利特大陆的港口城市，在那里打听母亲的消息。一方面可以验证人神话语的真伪，另一方面也能更安全地规划路线。虽然可能会多花一些时间，但这样更稳妥。）
就在她沉思时，房门“吱呀”一声被推开了。爱夏像只快乐的小鸟，笑嘻嘻地跑了进来，直接扑进了姐姐的怀里：“姐姐！你回来啦！”
妮诺收起思绪，脸上露出温柔的笑容，接住妹妹，轻轻搂着她：“嗯，回来了。”
姐妹二人嬉闹了一会儿。爱夏兴致勃勃地讲起了哥哥鲁迪乌斯是怎么把她从西隆王国那个讨厌的地方救出来的冒险故事。她还悄悄地凑到妮诺耳边，带着点小得意地说：“姐姐，我告诉你个秘密哦！其实鲁迪哥哥当时伪装了身份来救我，还给自己起了个超级好笑的外号叫‘月影骑士’！他以为我没认出来呢！其实我早就看穿啦！不过我还是装作很崇拜他的样子，嘿嘿！”
听着妹妹绘声绘色的描述，尤其是听到鲁迪那个中二气息满满的化名，妮诺的嘴角忍不住抽搐了一下，有些哭笑不得。（鲁迪这家伙……还是老样子啊。）
…
与此同时，在保罗的房间内。
保罗没有开灯，独自坐在昏暗的房间里。他的目光落在桌面上，那柄陪伴他征战多年、剑鞘上布满伤痕的爱剑上。
他伸出手，指尖轻轻抚过冰冷粗糙的剑鞘，感受着上面每一道刻痕所代表的过往。白天与女儿那一战的情景，尤其是最后那记快如闪电、摧枯拉朽的“光之太刀”，不断在他脑海中回放。
（妮诺……已经变得这么强了啊……）他心中感慨万千，有骄傲，有欣慰，但也有一丝难以言喻的紧迫感。
他站起身，走到窗前，望着窗外渐渐沉落的夕阳和亮起星星点点灯火的城市，眼神逐渐变得坚定。
（看来……我也不能落后太多啊。）一个念头在他心中升起。（或许……我可以向妮诺请教一下‘光之太刀’的诀窍？虽然向自己女儿请教剑术有点丢脸……但反正我是她老爹嘛！女儿教老子，天经地义！她肯定不会吝啬的！）
这么想着，保罗的脸上不由得露出了一个带着点傻气却又无比温暖的笑容。他伸了个大大的懒腰，然后四仰八叉地、毫无形象地躺回了柔软的床铺上，望着天花板，心中充满了对未来的期待和干劲。
…
而在遥远的某个角落，一个背着用陈旧布条紧紧包裹着的巨大剑鞘的黑发青年，正行走在一条尘土飞扬的路上。他抬起头，眯着眼看了看天空中那轮刺眼灼热的太阳，嘴角扬起一抹充满自信和朝气的微笑，继续迈着坚定的步伐向前走去。