她拿起那张纸，看着上面清晰的字迹，仿佛能透过墨迹，看到那个金发少女坚定而独立的灵魂。如果妮诺选择留在菲托亚领地，她本可以拥有稳固的权力、受人敬仰的地位和一片欣欣向荣的领地未来……但她放弃了，只是为寻找家人。
良久，克蕾雅夫人将纸张轻轻放回原位。她站起身，走到那扇明亮的落地窗前，望着窗外教堂花园中修剪整齐的花木和更远处波光粼粼的湖面。阳光洒在她依旧端庄的背影上。
忽然，她的嘴角，不受控制地、极其细微地向上勾起了一个弧度。那是一个混合着复杂情绪——有无奈，有挫败，有释然，但最终，却化为一丝清晰的、几乎难以察觉的赞赏甚至骄傲的笑容。
（不愧是我拉托雷亚家的后代……这份傲骨和主见，和当年的简妮丝，真是一模一样……）
她转过身，从窗台边拿起一个一直背对着房间摆放的精致银质相框。她将相框翻转过来，面向自己。
相框里，是一张有些年头的彩色画像。画像上，一位有着耀眼金发和碧蓝眼眸的美丽年轻女子，脸上洋溢着幸福灿烂的笑容，怀中紧紧抱着一个大约八九岁大、同样有着金色头发、容貌精致、笑得天真烂漫的女童。
克蕾雅夫人伸出微微颤抖的手指，极其轻柔地抚摸着画像上那个女童的脸颊，仿佛在触摸一件易碎的珍宝。两行清澈的泪水，无声地从她保养得宜的脸庞滑落，滴落在相框的玻璃上。
她的声音低沉而沙哑，带着无尽的思念和一丝哽咽，轻声自语道：
“真像啊……简妮丝。你的女儿，和你一样……都是那么固执，又那么……耀眼。”
…
与此同时，教堂外。
保罗几乎是被女儿妮诺牵着，有些踉跄地走出了压抑的建筑。从走出那个房间，到穿过肃穆的回廊和宏伟的正殿，再到踏上连接湖心岛与岸边的巨大石桥，他的大脑一直处于一种恍惚的状态。阳光有些刺眼，他下意识地眯起了眼，目光却始终无法从女儿那只紧紧握着自己的、温暖而有力的手上移开。
这一切，感觉就像一场不真实的梦。
直到走到石桥中央，妮诺感觉牵着父亲的手传来一股阻力。她停下脚步，和诺伦一起疑惑地回过头。
只见保罗站在原地，一动不动。他低垂着头，茶色的发丝遮住了部分脸颊。妮诺能看到他宽阔的肩膀在微微颤抖。
过了一会儿，保罗缓缓抬起头。妮诺和诺伦都清晰地看到，父亲那双总是带着爽朗笑意的眼睛里，此刻竟然盈满了泪水，在正午明亮的阳光下闪烁着晶莹的光泽。
保罗没有说话，他只是猛地张开双臂，用尽全力地将两个女儿紧紧地、紧紧地拥入怀中。他的拥抱如此用力，仿佛要将她们揉进自己的骨血里。
他的下巴抵在妮诺的头顶，声音带着无法抑制的哽咽和颤抖，反复地、低低地说道：
“谢谢……谢谢你们……我的女儿……谢谢……”
妮诺和诺伦都安静地依偎在父亲怀里，没有挣扎。妮诺能清晰地感受到父亲胸膛传来的剧烈心跳和那份几乎要溢出来的、复杂而汹涌的情感。她也伸出手，轻轻回抱住了父亲。诺伦则把小脸深深埋在父亲温暖的怀抱里。
接近正午的阳光洒在相拥的父女三人身上，将他们的影子拉长，融合在一起。几只纯白色的、类似鸽子的鸟扑棱着翅膀，从教堂的穹顶飞过，发出咕咕的鸣叫，消失在蔚蓝的天空中。
几小时后，圣米里斯城一家普通但干净整洁的餐馆的露天座位上。
保罗、妮诺、诺伦、莉莉雅和爱夏，五人围坐在一起。桌子上摆着几盘热气腾腾、香气四溢的当地菜肴。爱夏叽叽喳喳地说着刚才在街上看到的趣事，诺伦小口吃着东西，偶尔插一两句，莉莉雅温柔地照顾着她们，脸上带着恬静的笑容。保罗看着眼前这一幕，看着女儿们和莉莉雅，心中被一种巨大的温暖和满足感填满。
他下意识地紧了紧放在桌下的手掌，感受着那份真实的存在感。他的目光扫过腰间悬挂的爱剑，眼中闪过一丝更加坚定的光芒。
（我必须变得更强……我是父亲，是丈夫……我一定要保护好我的女儿们，我的家人！）
他抬起头，望向远方，心中发出无声的誓言：
（简妮丝……再等等我……无论如何，我一定会找到你！一定！）
当他收回目光时，恰好迎上了妮诺投来的平静而温暖的目光，莉莉雅温柔的注视，以及爱夏和诺伦纯真的笑脸。阳光洒在餐桌上，也洒在每个人的心里。这一刻，所有的纷争和压力仿佛都暂时远去，只剩下家人团聚的简单幸福。
…
而在遥远北方，一片被永恒风雪笼罩的荒原上。
刺骨的寒风如同刀子般刮过，卷起漫天雪沫。奥尔斯帝德，独自坐在一块被冰雪覆盖的、冰冷彻骨的巨石上。风雪不断击打着他轮廓分明的侧脸，吹动着他如银丝般的长发，但他仿佛毫无知觉。
他抬起深邃如寒潭的眼眸，望向身旁不远处。那里，原本是空无一物的雪地。但在这一瞬间，风雪似乎扭曲了一下，一个有着熔金色长发的少女虚影，如同幻觉般悄然浮现了一秒。她带着淡淡的、仿佛能融化冰雪的笑容，看向他。
然而，这虚影仅仅存在了一刹那，便被更加猛烈的风雪彻底吹散，消失无踪，仿佛从未出现过。
奥尔斯帝德的目光追随着虚影消散的方向，久久没有移动。最终，他几不可闻地、无奈地轻轻叹了一口气。那叹息声轻得几乎被风雪吞没。
他重新将目光投向面前那堆在风雪中顽强燃烧、却无法带来多少暖意的篝火，跳动的火焰在他深不见底的瞳孔中映出两个微小的光点。他继续沉浸在自己的思绪中，思考着接下来的旅程与计划。
风雪呼呼的吹着，吹着火堆不断左右晃动。