第二天清晨,天光尚未大亮,只有一层朦胧的灰白色透过窗户纸,为房间带来微弱的光线。妮诺已然醒来。她起身下床,动作轻捷地走到房间中央的木桌旁。
伸出右手,掌心向下,魔力微动。桌面上方的空气泛起细微的涟漪,一个由泥土和岩石瞬间塑形而成的、边缘光滑的石盆悄然出现,稳稳地落在桌面上。她拿起一旁的水壶,将清水倒入盆中,随即指尖腾起一簇小小的橘色火苗,在盆底轻轻掠过。盆中的水很快便冒出丝丝热气,温度恰到好处。
妮诺就着温热的水,简单地洗漱了一番,冰凉的水珠让她彻底清醒过来。用过的水被她用基础的土系魔术引导着,从窗户缝隙渗入外面的土地,没有留下任何痕迹。
她从随身的行囊里取出一套折叠得整整齐齐的衣物。这是她之前购置的备用旅行装束,并非华丽的法师袍,而是一套方便行动的、由耐磨棉布制成的衣裤,颜色是朴素的深灰色,只有衣领和袖口处有着简单的蓝色镶边。她比划了一下,很快便利落地换上。这身打扮让她看起来更像一个独自远行的游侠或学者,而非引人注目的魔术师。
将换下的法师袍仔细叠好收进背包,她拿起陪伴已久的“蜕锋”长剑,熟练地悬挂在腰带的扣环上。接着,她清点了一下背包里的物资:一些干粮和清水、几块品质不错的魔石、那几件从迷宫密室中得到的奇特物品(吊坠、戒指、魔石)、一些常用的草药和简易伤药,以及一个装有王龙和米里斯两国钱币的小钱袋。确认一切妥当后,她背起行囊,最后环视了一眼这个临时栖身的小房间,推开房门,走了出去。
旅店一楼的大堂里静悄悄的,只有角落里点着一盏昏暗的油灯。值夜班的年轻店员正趴在柜台上,睡得正香,发出轻微的鼾声。
妮诺放轻脚步走到柜台前,从钱袋里数出十枚米里斯铜币,轻轻放在木质台面上,发出清脆的“叮当”声。然后,她用手指关节,不轻不重地叩击了两下柜台。
“唔……谁啊?”年轻店员被惊醒,迷迷糊糊地抬起头,揉着惺忪的睡眼。当他看清眼前站着一位面容精致、气质清冷的金发少女时,不由得愣了一下,脸上泛起一丝红晕。
妮诺没有在意他的失神,用平静的语气说道:“退房。这是房钱。”她指了指台上的铜币。
店员回过神来,赶忙点头,手脚麻利地办理了简单的退房手续。
“那个……”妮诺在转身离开前,又补充了一句,“如果之后有人来找我,比如昨天一起的那些冒险者,就告诉他们我已经离开了。”
“好……好的,小姐。我记住了。”年轻店员连忙应下。
妮诺点了点头,不再多言,转身推开旅店的大门,步入了拂晓前清冷的空气中。
小镇还在沉睡,街道上空无一人,只有远处传来几声早起的鸟鸣。妮诺没有停留,径直朝着镇外走去。当她走出镇门,回头望了一眼在晨曦中轮廓逐渐清晰的城镇剪影时,心中并无太多留恋。这只是一段旅程中短暂的歇脚点。
她从背包里取出那张略显粗糙但标注清晰的地图,在晨光下仔细辨认。手指沿着他们来时的路线滑动,最终落在了代表米里斯神圣国首都——圣米里斯城的符号上。(方向明确,继续向东。)
将地图收好,她踏上了通往东方的大道。道路两旁是茂密的树林和起伏的丘陵,空气中带着草木的清新气息。天色渐亮,朝阳从她身后的地平线升起,将她的影子在身前拉得很长。
独自走在安静的林间小路上,耳边只有风声、鸟鸣和自己的脚步声。妮诺下意识地从包里又摸出了那枚神秘的吊坠,一边走,一边拿在手里把玩。她对着初升的阳光看了看,又用手指细细触摸它的每一个棱角。(注入魔力会有反应,但无法解读……材质不明,用途不明。)反复研究无果后,她轻轻叹了口气,将这令人困惑的小东西再次塞回了背包的夹层里。