一个带着明显稚气和紧张的、属于少女的清脆声音，从那个全覆式头盔下传了出来，声音不大，却清晰地回荡在安静的巷口：
“那…那个…请问…你们是资深的冒险者大人吗？我…我是一个新人…可以…可以加入你们的队伍吗？”
听到这个声音，那四个冒险者的脚步齐刷刷地停了下来。
为首的黄发男人转过身，目光落在那个包裹得严严实实、显得不知所措的“铁罐头”身上。他脸上瞬间切换出一种看似温和可靠的表情，与另外两个男人（蜥蜴人和胡子男）飞快地交换了一个心照不宣的、带着贪婪与淫邪的眼神。那眼神，熟练得仿佛已经排练过无数次。
“哦？新人小姐？”黄发男人上前一步，声音刻意放得柔和，“当然可以！我们队伍正需要新鲜血液呢！”他拍着胸脯，语气慷慨激昂，“放心吧，跟着我们，绝对安全！我们一定会好好‘照顾’你的，带你见识真正的冒险！”
蜥蜴人和胡子男也立刻凑上前，一左一右，脸上堆起虚伪的笑容，七嘴八舌地附和着：
“没错没错！我们队长最照顾新人了！”
“保证让你快速成长，嘿嘿！”
而那个黑皮刀疤女，则冷眼旁观着这一切。她面无表情地走上前，出乎意料地…伸手…握住了那个铠甲少女因为紧张而微微颤抖的、戴着铁手套的手。
她的动作显得有些生硬，但语气却刻意模仿着一种邻家大姐般的安抚：“别怕，小妹妹。既然想成为冒险者，总要迈出第一步的。跟着我们，至少…比你自己一个人乱闯要安全些。”她的眼神深处，掠过一丝极其复杂的光芒，但很快便隐没在冷漠的表象之下。
在三个男人虚伪的保证和黑皮女人看似关切的安抚下，那个涉世未深的铠甲少女似乎渐渐放松了警惕，头盔下的声音也带上了一丝期待和感激：“真…真的吗？太感谢你们了！”
“走吧，带你去我们的营地看看，熟悉一下环境。”黄发男人热情地招呼着，一行人转身，带着这个新“猎物”，朝着镇外更偏僻的方向走去。
自始至终，妮诺·格雷拉特就静静地…站立在距离他们不远处的一个堆放货物的拐角阴影里。
她那双猩红的魔眼，将刚才发生的一切…尽收眼底。瞳孔中那三枚旋转的黑色菱形…转速似乎…微微加快了一丝。
铠甲少女那怯生生的询问…
黄发男人虚伪的承诺…
蜥蜴人与胡子男淫邪的眼神…
黑皮女人那看似安抚、实则…
（妮诺的魔眼微微闪动）…或许带着一丝无奈或麻木的举动…
这一切，如同…一幅残酷的轮回画卷…清晰地…倒映在她那冰冷如血的眼眸之中。
与此同时。
在赤石镇的入口处，七星静香已经完成了采购，手中提着两个装满补给品的布袋。她抬头看了看渐渐西斜的日头，秀气的眉头微微蹙起，面具下的脸上露出了明显的困惑之色。
（奇怪…妮诺小姐只是去公会打听点消息，按理说早就该回来了…怎么到现在还不见人影？）
她左右张望了一番，喧闹的镇口人来人往，却始终找不到那个熟悉的熔金色身影。一种隐隐的不安感，开始在她心中悄然蔓延。
（妮诺小姐…到底去哪儿了？）