当他的手掌再次不可避免地触碰到她裸露在外的小腿和膝盖后方细腻的肌肤时——
两人似乎都微微顿了一下。
妮诺的身体瞬间僵硬了一瞬，脸颊不受控制地再次升温！一种混合着羞赧和极其陌生的、被触碰的异样感席卷而来！无论前世今生，她都极度缺乏与异性如此亲密接触的经验，这让她本能地感到有些无所适从。
（…好…好奇怪的感觉…）
她甚至下意识地微微挣扎了一下，试图让肌肤接触的面积小一些。
奥尔斯帝德清晰地感受到了背后少女那一瞬间的僵硬和细微的挣扎。掌心传来的温热、光滑、如同最上等丝绸般的触感，也让他那古井无波的心湖，罕见地泛起了一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的涟漪。
（…女性的肌肤…都是如此…柔软吗？）
这个念头一闪而过。因为诅咒，他几乎从未与任何异性有过如此近距离、毫无恶意的接触。这种感觉…很陌生，却并不…令人厌恶？
他以为妮诺是觉得不舒服，调整了一下托着她的姿势，让她趴得更稳当些，但手掌依旧不可避免地接触着她的皮肤。
感觉到他的调整，妮诺也意识到自己的反应可能有些过激了。她深吸一口气，强行压下心中那点别扭和羞赧，努力说服自己：（没关系的…奥尔斯帝德先生是朋友…而且他也是为了帮我…这只是必要的接触…没什么大不了的…）
如此反复心理建设了几遍，她终于渐渐放松了下来，身体不再那么僵硬。
奥尔斯帝德感觉到她的放松，便迈开脚步，继续平稳地前行。因为背着人，他的步伐比平时放缓了许多，每一步都踏得异常沉稳，尽可能减少颠簸。
趴在奥尔斯帝德的背上，妮诺的脸颊微微贴着他冰凉丝滑的银白色长发和坚实宽阔的后背。隔着一层衣料，她能隐约感受到其下蕴含的、如同沉睡火山般磅礴而内敛的力量。
一种奇异的、难以言喻的安心感，如同温煦的春水般，悄然包裹了她。
（…他的背…好宽…好稳…）
这种仿佛可以隔绝一切风雨危难的、绝对可靠的感觉，是她两世为人都极少体验过的。前世她孤身一人，今生虽有关爱她的家人，但漫长的寻亲之旅和强大的实力，也让她早已习惯了独自面对一切，扮演保护者的角色。
像这样全然放松地、被动地依靠着另一个人，感受着对方无声传递过来的庇护感，对她而言，是一种极其新奇甚至有些奢侈的体验。
（为什么…会有这种感觉？就因为他是朋友？还是因为…他足够强大？）
她有些困惑于自己内心这悄然滋生的、陌生而柔软的情绪。
然而，还没等她想明白，一阵强烈的疲惫感便再次如同潮水般涌上心头。生命本源的亏损带来的虚弱，不是单靠意志就能轻易克服的。
再加上奥尔斯帝德行走时那极其平稳的节奏和背后传来的、令人安心的冰凉体温…
她的眼皮越来越沉重，思维也逐渐变得模糊…
最终，在那份奇异的安心感和生理性疲惫的双重作用下，她的意识再次缓缓沉入了温暖的黑暗之中…
她环在奥尔斯帝德颈间的手臂微微松了些力道，脑袋无意识地、轻轻地枕靠在了他的肩颈处，温热的呼吸均匀地拂过他颈侧冰凉的皮肤…
她睡着了……
奥尔斯帝德清晰地感觉到了背后少女呼吸节奏的变化，以及那彻底放松下来、将全部重量交付于他的信赖姿态。
他的脚步没有丝毫停顿，依旧平稳地向前行走着，仿佛背上增加的重量微不足道。
只是，他那双注视着前方道路的金色竖瞳，在阳光照射不到的深处，似乎掠过了一丝极其微弱的、难以捕捉的…柔和波光。
静香安静地跟在旁边，看着奥尔斯帝德背上再次安然入睡的妮诺，看着奥尔斯帝德那虽然依旧冰冷却莫名显得柔和了许多的侧影轮廓…
面具之下，她的嘴角，终于抑制不住地、大大地向上弯起，露出了一个极其灿烂的、充满欣慰和祝福的“姨母笑”。
（哎呀呀…看来进展不错嘛…他…终于不是一个人了呢…）
阳光透过林隙，洒在沉默前行的三人身上，将他们的影子拉得很长很长。
风中，似乎带来了些许…温暖的意味。