她下意识地回头，望向那条自己选择的、通往赤龙下颚险峻区域的、此刻已被风雪重新笼罩的捷径方向…
一种“聪明反被聪明误”的憋屈感瞬间涌了上来！
她忍不住有些气恼地、用力地跺了一下脚！靴子踩在冻土上，发出沉闷的“咚”的一声。
随即，她又像是泄了气的皮球般，长长地、无奈地叹了一口气，肩膀都微微垮了下来。熔金色的发丝垂落，遮住了她部分侧脸，看不清表情，但周身都弥漫着一股“好郁闷好倒霉”的低气压。
就在这时，奥尔斯帝德和静香也缓缓走了过来。
奥尔斯帝德金色的竖瞳扫过空无一人的汇合点，又落在那个正背对着他们、浑身散发着“我很沮丧”气息的少女身上，清晰地看到了她刚才那带着点孩子气的跺脚动作和垂头丧气的模样…
（…她这是在…生气？懊恼？）
这种鲜活而直白的情绪外露，与他记忆中所有人面对他时那种或恐惧或憎恶或虚伪的嘴脸截然不同。这种毫不设防的、甚至有点…可爱的反应，让他感到一种前所未有的新奇。
（是因为…她没有感受到诅咒带来的压力，所以才能如此自然地表现出这些情绪吗？）
这个认知，让他心中那份因为诅咒而根深蒂固的孤独感和自我怀疑，似乎松动了一丝丝。但随之而来的，是一种更深的…不确信。（或许…只是因为她还没完全感知到我的气息？靠近了就会变了…）
他沉默地看着她的背影，古老的心湖中泛起极其复杂的、连他自己都无法完全解析的细微涟漪。
妮诺调整了一下呼吸，转过身，看向奥尔斯帝德和静香，脸上带着难以掩饰的无奈和沮丧：“…看来，我和我弟弟他们错过了。他们可能已经先离开了。”
她的语气中，不自觉地带上了点幽怨，目光扫过奥尔斯帝德时，那眼神仿佛在说“都怪你耽误我时间不然我可能就赶上了”…
奥尔斯帝德敏锐地捕捉到了她语气中那丝极其细微的埋怨和看向自己时那带着点控诉的眼神…
（…她在怪我？）
这个念头让他心中莫名地微微一紧，一种罕见的、名为“担心”的情绪悄然滋生。（她果然…还是开始讨厌我了吗？）
他下意识地凝神，更加仔细地看向妮诺的眼睛——
然而，在那双碧蓝的眼眸中，他看到的更多是计划被打乱的懊恼、与亲人错过的失望、以及对自己判断失误的无语…那丝幽怨很淡，更像是一种情绪化的迁怒，并非针对他个人的、深刻的厌恶或憎恨。
（…没有怨恨…）
确认了这一点后，奥尔斯帝德自己都没察觉到地、暗自松了一口气。那瞬间绷紧的心弦悄然放松，甚至带来一丝奇异的…轻松感？
他看着站在不远处、微微嘟着嘴（无意识）、一脸“好倒霉但不得不接受现实”表情的金发少女，看着她腰间那柄与她气质相得益彰的长剑…
一种极其罕见的、近乎愉悦的情绪，如同投入古井的微石，在他冰冷的心湖深处漾开了一圈几乎可以忽略不计的涟漪。
他那张万年冰封的俊美脸庞上，嘴角的线条似乎极其极其细微地、柔和了那么一丝丝？仿佛冰川融化了一粒雪？变化微小到连最精密的仪器都无法测量，或许只有两个像素点的差异？
他迅速压下了这丝异常的情绪波动，恢复了面无表情的状态。
妮诺叹了口气，认命般地说道：“现在看来…我只能先前往米里斯神圣国了。希望能在那里打听到他们的消息。” 语气中的幽怨还未完全散去。
奥尔斯帝德闻言，只是平静地点了点头：“嗯。”
既然同行已成定局，那么目的地一致自然最好。
队伍再次启程。下了山麓，前方的道路变得平坦了许多。三人一路无言，继续向着东南方向行进。
又走了大半天的路程，天色渐渐暗淡下来。远方的地平线上，终于出现了一片模糊的、依稀有灯火闪烁的村落轮廓。
妮诺看着那片熟悉的村落，心中微微一动。（是这里…当初穿越赤龙下颚后路过的第一个村子…）她想起自己当年路过时，恰好遇到一伙土匪在洗劫村庄，她出手解决了那些匪徒，救下了一些被掳走的村民…
回忆起往事，她的脚步不自觉地轻快了一些，眼神中也多了一丝柔和。
然而，就在他们距离村落还有七八百米远的时候——
走在前面的奥尔斯帝德，毫无征兆地、猛地停下了脚步！
跟在他身后、正在出神回忆往事的妮诺完全没反应过来！
“砰！”
一声闷响！她的额头结结实实地撞在了奥尔斯帝德那看似并不宽阔、却坚硬如铁的后背上！
“唔！” 妮诺发出一声痛哼，鼻子一阵发酸，眼泪都快出来了！她下意识地捂住鼻子，抬起有些水汽氤氲的碧蓝眼眸，又是不解又是无语地瞪向突然“刹车”的龙神后背。
（又干嘛？！走路能不能给个提示？！）
走在稍后位置的静香因为一直注意着路况，及时停了下来，避免了追尾事故。她疑惑地看向奥尔斯帝德：“boSS？”
奥尔斯帝德缓缓转过身。他并没有理会妮诺那带着控诉的眼神，而是将目光投向前方那片逐渐清晰的村落，金色的竖瞳中，闪过一丝极其复杂的、难以形容的神色——那里面混合着一种深切的了然、一种习以为常的淡漠，以及一丝极其罕见的…挣扎？
他沉默了几秒钟，然后目光转向妮诺，语气第一次带上了一种明显的、与他平时冰冷果断风格不符的沉重和…迟疑？
“…我们，” 他顿了顿，似乎在选择措辞，“…能不能避开这个村子？”
“？” 妮诺捂着还在发酸的鼻子，碧蓝的眼眸中充满了疑惑和不解。她完全无法理解这个要求！（眼看天就要黑了，前面就有现成的村落可以休息补给，为什么要绕开？）
她下意识地将探寻的目光投向旁边的七星静香。
静香脸上露出了然和一丝无奈的表情，张了张嘴，似乎想解释什么——
但奥尔斯帝德却突然抬起手，做了一个极其轻微的阻止手势，制止了静香即将出口的话。
他再次将目光聚焦在妮诺脸上。这一次，妮诺清晰地看到，他那双永远平静无波的金色眼眸中，竟然流露出了一种…她从未想象过会出现在这位强大无匹的龙神眼中的情绪——那是一种近乎恳求的、带着某种难以言喻的…难堪和…躲避的眼神？
虽然他脸上的表情依旧没什么变化，但那双眼睛传递出的信息却异常清晰。
（他…在害怕什么？或者说…在隐瞒什么？不想让我知道？）
妮诺心中的疑惑更深了。她实在想不通，有什么事情能让这位挥手间就能令天地变色、起死回生的龙神，露出如此…人性化的、甚至显得有些脆弱的神情？
奥尔斯帝德避开了妮诺过于直白的探究目光，有些勉强地再次开口，声音依旧平静，却莫名地带上了一丝…干涩？
“…绕开这片村子…可以吗？” 他重复道，语气几乎可以称之为…商量？
妮诺彻底愣住了。
她看着眼前这位高大挺拔、实力深不可测、本该睥睨众生的男人，此刻却因为一个普通的小村落而流露出如此…“奇怪”的态度，甚至用上了近乎请求的语气…
（这到底…是怎么回事？）
她皱起了眉头，理性地分析道：“奥尔斯帝德阁下，如果避开这个村子，我们今晚很可能找不到其他落脚点。而且我们的补给也不多了，需要补充饮水和食物。除非…” 她顿了顿，想到了一个不太靠谱的替代方案，“…除非您打算一路狩猎魔物作为食物来源？”
听到这个提议，奥尔斯帝德竟然真的认真思考了一下，然后点了点头，用一种仿佛在陈述最优解决方案的语气回答道：“…可以。路上我可以击杀魔物作为食物。”
“……” 妮诺看着他那张一本正经的冰山脸，听着这句完全超出常理、甚至有点“荒野求生”味道的话…
她彻底沉默了。
碧蓝的眼眸中，充满了巨大的、无法理解的、混合着无语和荒谬感的…
沉默。