“快点卸下来！买家快到了！”
“老大，里面那几个小崽子…不会冻死了吧？” 一个瘦高个掀开油布一角。
“死了更好！省粮食！” 刀疤脸狞笑，“反正…买家要的是‘货’，活的死的…价钱差不多！”
就在这时！
“噗嗤！”
一声轻微的、如同利物刺入皮革的声音响起！
刀疤脸壮汉的声音戛然而止！他难以置信地低头！一截暗沉的、螺旋纹路的剑尖…从他胸口透出！没有鲜血喷涌！因为极寒…伤口瞬间冻结！
妮诺的身影如同鬼魅般出现在他身后！螺旋破甲短剑轻易贯穿了皮袄和血肉！她抽剑！身影一晃！
北神流！ 避开旁边一个喽啰劈来的斧头！同时！左手结印！
“激流的水之精灵，请化作穿刺之矛——冰锥术（Ice Spike）！”
数道尖锐的冰锥凭空凝聚！激射而出！
噗！噗！噗！
冰锥精准命中剩下几个喽啰的膝盖或手腕！剧痛和冰冷让他们惨叫着倒地！失去战斗力！战斗…在电光火石间结束！
妮诺看都没看地上的尸体和哀嚎的喽啰。她快步走到铁笼前。碧蓝的眼眸中带着一丝急切。她挥动螺旋短剑！嗤啦！ 轻易斩断铁笼的锁链！掀开油布！
笼子里…蜷缩着三个孩子！两个女孩约七八岁，一个男孩看起来更小，只有五六岁的样子！他们穿着单薄破烂的衣服，小脸冻得青紫，嘴唇发乌，身体蜷缩成一团，瑟瑟发抖！眼神中充满了极致的恐惧和麻木！
“别怕…安全了。”
妮诺的声音尽量放得轻柔，但依旧带着一丝清冷。她迅速割断捆绑他们的绳索。
两个女孩茫然地看着她，身体抖得更厉害了。
那个最小的男孩…却猛地抬起头！
他有一头乱糟糟的、沾满污垢的棕色短发。小脸冻得通红，鼻尖挂着清涕。
一双大大的、琥珀色的眼睛…此刻正死死地盯着妮诺！
那眼神…极其复杂！
有劫后余生的茫然…有深入骨髓的恐惧…但更多的…是一种难以置信的、如同仰望神明般的崇拜！仿佛在绝望的深渊中，看到了唯一的光！
妮诺心头微动。碧蓝的眼眸与那双琥珀色的眼睛对视了一瞬。
她伸出手：“出来。跟我走。送你们回家。”
两个女孩迟疑着，互相搀扶着爬出笼子。小男孩…却依旧蜷缩着，没有动。大大的眼睛…依旧死死地盯着妮诺。眼神中的崇拜…渐渐化为一种…近乎执拗的依赖。
妮诺微微蹙眉。时间紧迫！风雪随时可能变大！她俯身，伸出手臂：“来。我抱你。”
小男孩的身体猛地一颤！他看着妮诺伸出的手，又抬头看向她的脸。
那双琥珀色的眼睛…瞬间蒙上了一层水雾！他猛地扑向妮诺！小小的、冰冷僵硬的身体，死死地抱住了妮诺的小腿！如同溺水者抓住浮木！将脸深深埋在她的斗篷下摆里！身体剧烈地颤抖着！发出压抑的、如同小兽般的呜咽！
妮诺身体微微一僵。
碧蓝的眼眸中闪过一丝不易察觉的…无措。
她从未…被一个孩子如此依赖过。
她沉默片刻，弯下腰，小心翼翼地、用尽量不伤到他的力道，将小男孩抱了起来。
小男孩的身体冰冷僵硬，如同冰块。
他紧紧搂住妮诺的脖子，小脸埋在她的颈窝里，滚烫的泪水瞬间浸湿了她的衣领，带来灼人的刺痛感。身体依旧在剧烈颤抖，呜咽声压抑在喉咙里。
“别怕…安全了。”
妮诺的声音低沉了些，带着一丝她自己都未察觉的涩意。
她抱着小男孩，对两个女孩说：“跟上我。”
她不再犹豫。身影在风雪中疾行！风步术催动到极致！两个女孩跌跌撞撞地跟在后面。
妮诺刻意放慢了速度。
她抱着小男孩，能清晰地感觉到他小小的身体从僵硬冰冷，到渐渐放松，再到…紧紧依偎着她，仿佛要将自己融入她的身体里。
那滚烫的泪水…无声地诉说着他经历的恐惧和此刻的…全然的信任与依赖。
风雪中艰难跋涉了近一个小时。天色彻底暗了下来。
前方山谷的避风处，终于出现了微弱的灯火！一个被积雪覆盖的小村庄轮廓显现出来！袅袅炊烟在狂风中艰难地升起！那是地图上标注的、位于乌斯尔领地边境的无名小村！
妮诺抱着小男孩，带着两个女孩，走到村口。
村口简陋的木屋前，一个裹着厚皮袄、提着油灯的老者（村长）正焦急地张望。
看到他们，老者脸上露出惊喜和担忧：“天哪！你们…你们是…？”
“路上救的。被拐的孩子。”
妮诺言简意赅，将怀中的小男孩轻轻放下。
“交给你们了。”
“谢谢！太感谢你了！冒险者大人！” 老者激动地语无伦次，连忙招呼村民出来。
几个妇人跑出来，心疼地抱住两个冻得发抖的女孩，用毛毯裹住她们，带进温暖的木屋。
妮诺看向那个小男孩。
他依旧紧紧抓着她的斗篷下摆，小小的身体微微颤抖。
村长弯下腰，慈祥地说：“孩子，别怕！到家了！跟爷爷进去暖和暖和！”
小男孩抬起头。
风雪中，油灯昏黄的光线映照着他冻得通红的小脸。
那双琥珀色的大眼睛…此刻正一眨不眨地、死死地仰望着妮诺！
眼神中…刚才的恐惧和麻木已经消失殆尽！取而代之的…是一种无比纯粹、近乎虔诚的崇拜！如同仰望拯救他的神明！但…在这崇拜的深处…却涌动着一股极其强烈的、执拗的不舍和…拒绝！
他看看村长伸出的手，又猛地转头看向妮诺！小小的嘴唇紧抿着，倔强地摇着头！身体更加用力地抓住妮诺的斗篷。
那双琥珀色的眼睛…仿佛在无声地呐喊：‘不要！不要丢下我！我要跟你走！’
妮诺碧蓝的眼眸，与那双凝固在风雪中的、充满祈求的琥珀色眼睛…静静地对视着。风雪在两人之间呼啸。
时间…仿佛在这一刻凝固。