北神流！没有任何花哨！直取要害！快！准！狠！
然而！
就在剑尖即将触及对方咽喉的瞬间！中年男人动了！
他的动作…快得不可思议！仿佛只是微微侧身！那根伸出的手指…如同鬼魅般！精准无比地点在了‘遗迹’长剑的剑脊之上！
叮——！
一声清脆的金铁交鸣声响起！
妮诺只感觉一股难以想象的巨大力量从剑身传来！如同被巨锤击中！虎口剧震！长剑几乎脱手！整个人被这股力量带得一个踉跄！攻势瞬间瓦解！
‘什么？！’ 妮诺心中骇然！仅仅一根手指？！就化解了她全力一击？！
“力量…够了。” 中年男人平静的声音响起，“但…目标太大。” 他收回手指，仿佛什么都没发生。“北神流…不是蛮力。是…精准。是…致命。是…用最小的代价…换取最大的战果。”
妮诺稳住身形，碧蓝的眼眸中充满了震惊和…一丝明悟！她死死盯着对方。这个人…对北神流的理解…深不可测！
“再来！” 妮诺眼神更厉！身影再次晃动！这一次，她没有直刺！而是利用瞬步！身影如同鬼魅般出现在对方侧面！长剑化作一道冰冷的弧光！剑神流！ 削向对方相对脆弱的膝盖关节！
中年男人依旧平静。他甚至没有转身！只是…左脚如同未卜先知般向后轻轻一踏！身体微微后仰！妮诺的剑锋…险之又险地擦着他的裤腿掠过！同时！他的右手食指和中指并拢！如同毒蛇吐信般！精准无比地点向妮诺握剑的手腕！
快！快到极致！
妮诺瞳孔骤缩！魔斗气·微幅爆发！ 撕裂感冲击神经！力量瞬间提升！手腕强行扭转！险险避开那致命的一指！同时借力后跃！拉开距离！
“反应…不错。” 中年男人微微颔首，“但…意图太明显。” 他缓缓说道，“北神流…如同暗夜中的毒蛇。无声…无息…一击…必杀。你的剑…不仅杂，而且还有光，太亮了。” 他指了指妮诺的剑锋，在篝火下闪烁着寒光。
妮诺剧烈喘息。碧蓝的眼眸中燃烧着火焰！震惊、不服、兴奋、求知…种种情绪交织！她明白了！这个人…是在教导她！用最直接、最简单的方式！
接下来的时间，变成了单方面的“教导”。
妮诺一次次发动攻击！用尽她所学的北神流技巧——点刺咽喉！削抹关节！撩斩下阴！甚至试图用假动作迷惑！
但…在中年男人面前，如同孩童挥舞木棒！他只用一根手指！或点、或拨、或弹！每一次都精准无比地击中她剑招的薄弱点！每一次都让她狼狈不堪！每一次…都伴随着一句简短却直指核心的点评！
“力量分散…凝聚一点！”
“步伐虚浮…脚踏实地！”
“杀气外露…藏锋于内！”
“要害…不止一处！眼！喉！心！关节！皆可杀！”
“战场…无规则！沙土！毒刺！炸药！皆可为刃！”
“心…要冷！意…要决！即使…同归于尽！”
妮诺如同海绵般吸收着这些话语！她的动作越来越快！越来越狠！越来越…接近北神流“不择手段，只为击溃敌人”的真谛！她忘记了疲惫！忘记了时间！眼中只有那个如同山岳般屹立的身影！和那根…仿佛能洞穿一切的手指！
不知过了多久。妮诺浑身被汗水浸透！白色裙甲紧贴在身上，勾勒出纤细却充满力量感的线条。她拄着剑，剧烈喘息。碧蓝的眼眸却亮得惊人！充满了前所未有的明悟和…感激！
中年男人站在原地，气息平稳如初。他看着妮诺，深邃的眼眸中，闪过一丝极其微弱的…赞许？他缓缓开口：“北神流…没有固定的招式。只有…对战斗的理解…和对胜利的渴望。记住…百般武艺…不如…直击要害。”
妮诺深吸一口气，强行压下喘息。她站直身体，碧蓝的眼眸直视着对方，带着前所未有的郑重：“谢谢…前辈！”
中年男人微微颔首。他的目光…不经意间扫过妮诺腰间，那条缠绕着残破短剑的腰带（虽然腰带在背包里，但妮诺之前整理时他可能瞥见过痕迹）。他沉默了一下。然后，缓缓从自己宽大的斗篷下，取出了一样东西。
那是一柄短剑！
剑身长约六十厘米！造型极其奇特！并非笔直！而是如同螺旋的钻头般扭曲盘旋，通体呈现一种暗沉的银灰色，剑尖极其尖锐，闪烁着一点寒星，但剑身两侧的刃口…却异常钝厚，仿佛并非用于劈砍，整柄剑散发着一股冰冷、锐利、仿佛能穿透一切的气息，剑柄是黑色的硬木，缠绕着防滑的皮绳。
“这个…给你。” 中年男人将短剑递向妮诺，声音依旧平静。
妮诺愣住了。碧蓝的眼眸中充满了惊讶。她看着那柄造型奇特的螺旋短剑，又看向对方深邃的眼眸。“前辈…这…”
“破甲。” 中年男人言简意赅，“对付…硬壳的东西…好用。” 他意有所指地看了一眼妮诺的‘遗迹’长剑（之前战斗中妮诺的剑法显然擅长技巧而非破甲）。
妮诺心中一动。她想起了迷宫中的虫王！
那坚不可摧的甲壳！
如果当时有这把剑…她深吸一口气，郑重地伸出双手，接过短剑。
入手微沉，带着一丝冰冷的金属触感。
她能清晰地感觉到，剑身中蕴含着一股奇特的魔力波动！
‘魔道具？！’
她瞬间明白了这把剑的价值！
“谢谢前辈！”
妮诺的声音带着一丝不易察觉的激动和感激。她将螺旋短剑仔细地插在腰间右侧（‘遗迹’长剑在左），与皮质水囊并列。
中年男人微微颔首，不再言语。
他转身，走向篝火外的黑暗。
身影很快融入夜色之中，消失不见。如同他来时一样…无声无息。
妮诺站在原地，碧蓝的眼眸望着他消失的方向，久久没有回神。手腕上的独角仙护腕，在篝火的映照下，闪烁着温润的光芒。她轻轻抚摸着腰间那柄奇特的螺旋短剑。
‘北神流…
破甲剑…’
一夜无话。妮诺在篝火旁调息，消化着今夜所得。北神流的实战精髓，如同醍醐灌顶，让她对剑术的理解更上一层楼。那柄螺旋短剑…更是意外的强大助力。
天边泛起鱼肚白。妮诺熄灭篝火余烬，背起背包，准备继续赶路。
就在这时，她眼角的余光瞥见，远处一座小丘的顶端，那个白棕头发的中年男人…正静静地站在那里，背对着她，面向北方。
他似乎察觉到了妮诺的目光，缓缓转过身。深邃的眼眸隔着遥远的距离，平静地看了她一眼。
然后…他微微抬头，望向更北方的天空，眉头似乎…极其轻微地蹙了一下？嘴唇无声地动了一下，仿佛在低语着什么。
‘人神…那家伙…为什么叫我到这里来…？就为了…看这个小姑娘练剑？’
声音极其微弱，被晨风吹散。但妮诺的感官何其敏锐！她隐约捕捉到了“人神”这个词！碧蓝的眼眸骤然一凝！‘人神？！’ 那个在暗中指引她、戏弄她、最终将她引向紫色魔法阵的…马赛克笑脸？！这个人…也和人神有关？！
但不等她细想，中年男人已经收回目光。他最后看了妮诺一眼，那眼神…复杂难明。有审视，有赞许，或许…还有一丝…困惑？然后，他不再停留，身影一晃，如同融入晨风般，瞬间消失在小丘之上！速度快得匪夷所思！
妮诺站在原地，碧蓝的眼眸中充满了震惊和疑惑。
‘人神…他认识人神？人神指引他来这里？为什么？为了…看我？还是…为了这把剑？’
她低头，看着腰间那柄奇特的螺旋短剑。冰冷的金属触感传来。手腕上的护腕依旧温润。
‘不管为什么…’
妮诺深吸一口气，碧蓝的眼眸重新变得坚定。‘继续北上！寻找家人！’
她不再停留。
迈开脚步，朝着北方…那地图上第二个红圈的位置——基卡王国南部山区的“鹰喙隘口”——疾行而去…