房内并排摆着十几口棺材，棺盖都敞开着，里面却空荡荡的，只有厚厚的积灰，好像从来没装过尸体。
林阳皱眉打量，身后突然传来孩童的哭声：“呜呜……我找不到娘亲了……谁能帮帮我……”
林阳猛地回头，只见个扎着羊角辫的小女孩蹲在门槛边，背对着他抹眼泪，声音委屈又可怜。
可心目镜里，那孩子身上缠着淡淡的妖气，与画皮鬼同出一辙。
他刚要举剑，小女孩突然回过头，原本稚嫩的脸蛋瞬间变成青面獠牙的模样，尖利的指甲直刺他面门。
林阳挥剑格挡，“当”的一声火星四溅，小女孩却像泥鳅般滑到走廊，钻进对面的房间。
林阳追进房间，里面竟是间布置雅致的闺房，梳妆台上摆着铜镜，镜面蒙着层灰。
他刚走到镜前，镜面突然泛起涟漪，一个披头散发的女子从镜里爬了出来，正是刚才那绿裙女子的模样，只是脸色惨白如纸。
“小哥哥，来帮人家描描眉可好？”女子嗓音甜腻如蜜，笑靥如花地伸出纤纤玉手，作势要拉林阳。
但那宽大的袖口中，原本涂着丹蔻的指甲正以肉眼可见的速度变得乌黑、尖长，宛如淬毒的匕首！
林阳假装靠近，眼角余光却瞥见镜面中妖气最盛。
他猛地转身，桃木剑带着灵火直劈铜镜：“你的藏身之处原来在这儿！”
“咔嚓”一声，铜镜裂开蛛网般的纹路，女子惨叫着化作黑烟，飘出窗外。
林阳追到窗边，正见黑烟落进一楼大堂的八仙桌下。
他一跃下楼，挥剑劈开桌子，底下只有只死老鼠，早已腐烂发臭。
“嘿～，在这儿呢！”头顶传来戏谑的笑声。
林阳抬头，画皮鬼正趴在房梁上，舌头垂到胸前，像条毒蛇似的甩来甩去，眼中满是嘲弄。
“可恶！敢耍我。”他刚要跳起来砍，画皮鬼突然翻身跳下，化作个提着灯笼的老掌柜，弓着背往三楼挪：“客官里面请，上好的女儿红，刚开封的呢……”
林阳冷笑一声，提剑追上三楼。
三楼走廊更窄，两侧房间的门都虚掩着，时不时传来女人的娇笑和男人的咳嗽，声音逼真得仿佛房内真有人一般。
画皮鬼化作的老掌柜拐进东厢房，林阳一脚踹开门，正见墙上挂着个古旧的画轴，轴上画着个模糊的女子身影，正随着风轻轻晃动。
心目镜里，这身影的妖气与画皮鬼一模一样，浓得几乎要凝成实质。
“原来你的本体在这儿！”
林阳反手将门闩插上，桃木剑指向画轴，“八百年道行，也敢在爷爷面前卖弄？”
画轴突然剧烈震动，画中女子的身影逐渐凝实。
她赤着脚从画里踏出，裙裾上沾着墨渍，发间插着的金步摇还在摇晃：“小道士，你可知这画里的墨，是用多少姑娘的血熬的？”
话音未落，她已扑了过来。
林阳忙挥剑格挡，只觉虎口发麻，暗暗心惊：
这妖物力道竟比蜈蚣精还大！
他借着格挡之势旋身，倏，桃木剑划出道弧光，擦着画皮鬼的面门划过。
“嗤啦——”
一道血痕出现在她脸上。
画皮鬼发出一声撕心裂肺的尖啸，被灵火灼烧的伤口处“嗤嗤”作响，冒出大股腥臭扑鼻的黑烟！
她原本娇媚的面容因剧痛而扭曲变形，肌肤迅速焦黑皲裂，散发出如同烧焦的皮革混着腐肉般的恶臭！
林阳趁机欺近，挥剑就朝画轴劈去：“去你妈的！”
画皮鬼尖叫着从画轴里扑出来，挡在前面，被桃木剑上的灵火烫得连连后退。
林阳趁机一脚踹在画轴上，画轴落地，哗啦一声散成碎片。
画皮鬼发出一声凄厉到不似人声的惨叫，身体像融化的蜡一样瘫倒在地，化作一滩腥臭的黑水，很快渗入地板消失不见。
随着画皮鬼的本体彻底溃散，那残破的画轴中“啪嗒”一声滚落出一枚鸽卵大小、通体浑圆的妖丹。
那妖丹不像蜈蚣精那般色泽晦暗，反而呈现出一种诡异的、半透明的暗红色，内部仿佛有无数缕细小的黑色烟丝在流动挣扎，透露出精纯却又邪异的能量。
“小样，让你得瑟。”林阳收剑而立，喘了口气，“乖乖做我的口粮吧。”
他取出炼魔鼎，将妖丹收入其中，又将地上残留的妖气尽数吸入。
炼魔鼎口青光大盛，鼎内传来一阵欢快的嗡鸣，仿佛饕餮见到了珍馐！
那画皮鬼八百年来汲取的精纯阴煞之气被鼎内神火迅速炼化，转化为一股磅礴而灼热的洪流，轰然注入林阳的四肢百骸！
他丹田处那簇新生的淡青色灵火得了这般滋补，猛地窜起尺许高，火苗摇曳间，竟隐隐凝聚成一朵含苞待放的青色莲花的虚影，散发出的灼热气息比之前强了何止一倍！
更让他惊喜的是，随着画皮鬼的妖力记忆被炼魔鼎解析反馈，他脑中自然而然地多出了一些明悟——关于如何运转灵火集中于双目，短时间内堪破虚妄的“灵视”技巧；以及如何调动妖力，依照特定轨迹绘制具有封禁、破邪效果的简易符箓之法。
林阳捡起地上的画轴碎片，指尖拂过画中女子的眉眼——那原本模糊的五官，此刻竟清晰了几分，像是被他的灵火淬过一般。
林阳忍不住咧嘴笑了起来，露出一口白牙。这一趟真是赚大了！
不仅修为大涨，灵火进阶，还白得了两大实用技能，外加一笔丰厚的悬赏和那本听起来就很厉害的《降妖录》！
“小道长可在？知府大人有令......”
窗外传来急促的脚步声，声音穿透门板。
林阳转身，瞥见铜镜里的自己：眼角多了道淡青的印记，像极了画中女子的眉形。
更让他惊喜的是，当他运转灵力时，修为又提升了一大截。
“有意思。”他摸着下巴笑了，“看来这鬼楼的油水，比我想象的还多。”
应了声“来了”，林阳将画轴碎片收进储物袋，整理了下衣襟，将桃木剑往背后一背，大步走了出去。
刚走出鬼楼，就见几个穿着官服的人站在楼下，为首的是个留着山羊胡的中年男子，腰间佩着长刀。
“这位小道长，可是您除掉了画皮鬼？”男子拱手问，眼中满是期待。
林阳点了点头，男子顿时喜上眉梢：“在下是知府衙门的捕头王奎，奉知府大人之命来此。
道长随我去领赏吧，黄金三百两、上品灵石五十枚和《降妖录》都已备好。”
跟着王奎往衙门走，林阳看着街上越来越多的人对他投来敬畏的目光，心中涌起一股豪气。
从差点被狐狸精吃掉的倒霉蛋，到能独当一面斩妖除魔的修行者，这才过了几天？
他摸了摸怀里的炼魔鼎，鼎身轻轻震动了一下，像是在回应他的意气风发。
“小子，别太得意。”璇玑天尊的声音突然在他脑海里响起，带着几分不屑，“这才只是开始，后面还有千年尸王、万妖窟等着你。
等你到了金丹期，本尊带你去闯妖界，那里的妖物，随便抓一只都够你连升三级！”