“所以您的剑气才会变得如此……冰冷寂灭？”周晚晴恍然，同时又感到一阵后怕。大师姐此举，无异于刀尖跳舞，火中取栗！
“是。”林若雪坦然承认，“炼化‘寂灭冰魄’后，我的内力性质发生了改变，带着极强的冰冻与寂灭特性，威力大增，尤其克制各种毒功邪术。但相应的，这股力量也极其霸道，稍有不慎便会反噬自身，甚至影响心性。”
她说着，下意识地握了握剑柄，指尖泛着淡淡的幽蓝光泽：“如今的我，需时刻以意志驾驭这股力量，如履薄冰。”
周晚晴看着大师姐那愈发冰冷孤寂的气质，心中明了，这力量的代价，恐怕远比她轻描淡写的更为沉重。
“那……三师姐他们北上，岂不是很危险？”周晚晴又担心起沈婉儿。
“危险必然存在。”林若雪眼神凝重，“但婉儿聪慧，石峰经验丰富，他们走的又是官道大路，幽冥阁反而不敢太过明目张胆地动用大规模武力。而且，他们的主要任务是吸引注意，并非死战。只要抵达京城附近，自然会有师父早年布置的暗线接应。相比之下……”
她顿了顿，目光扫过伤痕累累的众人：“我们这边的处境，恐怕更为艰难。幽冥阁的主要力量，在确认北上的是诱饵之后，很可能已经悄然南返，全力搜寻真正的‘星枢秘盘’和我们的下落。毒狐的出现，就是明证。”
气氛再次变得沉重起来。是啊，他们如今伤的伤，残的残，师父昏迷，强援只有状态不稳定的大师姐一人，还要面对幽冥阁主力的追杀，前途可谓一片黯淡。
“那……我们接下来该怎么办？”周晚晴问道，如今大师姐回来，她自然而然地依靠对方。
林若雪沉吟片刻，眼中闪烁着睿智的光芒：“幽冥阁势力庞大，眼线众多，常规的藏身之处恐怕都不安全。我们需要找一个他们绝对想不到，或者不敢轻易触碰的地方。”
“这样的地方……哪里会有？”周晚晴蹙眉。
“有一个地方。”林若雪缓缓道，“‘药王谷’。”
“药王谷？”周晚晴一怔，“您是说……那个传说中住着一位脾气古怪、医术通神的‘活死人，肉白骨’的药王前辈的山谷？可是……那只是江湖传说啊？而且听说药王前辈早已不见外客，山谷外布满了迷阵毒瘴，无人能入。”
“并非传说。”林若雪肯定地道，“师父早年游历天下时，曾于药王前辈有恩。他老人家赐予师父一面信物令牌，言明持此令牌者，可求他出手相助一次。师父昏迷前，将此令牌交给了我。”
她说着，从怀中取出一面非金非木、触手温润的暗红色令牌，令牌上刻着一个古朴的“药”字，散发着淡淡的奇异药香。
“药王谷位于西南莽苍山深处，地势险峻，毒瘴密布，更有药王前辈布下的奇门阵法，幽冥阁势力再大，也难以轻易寻到，更不敢擅闯。如今彩云和无双身中奇毒，伤势沉重，寻常医药难救，唯有请药王前辈出手，或有一线生机。同时，那里也是眼下最安全的藏身之所。”
周晚晴闻言，眼中顿时爆发出希望的光彩：“太好了！若是药王前辈肯出手，五师姐和六师姐一定有救！师父或许也能……”
“嗯。”林若雪点点头，但语气依旧谨慎，“不过此地距离莽苍山路途遥远，沿途必然关卡重重，幽冥阁的追杀绝不会停止。我们需万分小心。”
她收起令牌，站起身，目光再次变得锐利起来：“休息得差不多了，此地不宜久留。我们必须趁夜多赶一段路，尽快离开栖霞山范围。”
众人闻言，尽管身心俱疲，但也知道形势危急，只得强撑着再次起身。
林若雪重新背起清虚子。周晚晴搀扶起杨彩云。阿莱和山民架起宋无双。秦海燕依旧沉默地跟在最后。
就在他们准备再次启程之时——
一直昏迷的清虚子，忽然发出了一声极其微弱、几乎细不可闻的呻吟！
林若雪身形猛地一僵，立刻停下脚步，小心地将师父放下，让他靠着自己半坐起来。
“师父？”周晚晴也惊喜地凑了过来。
只见清虚子那紧闭的眼睫微微颤动了几下，竟然缓缓地、极其艰难地睁开了一条缝隙。他的眼神浑浊而无神，充满了极致的疲惫与虚弱，仿佛随时都会再次闭合。
“师……师父？”林若雪的声音带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼地呼唤着。
清虚子的目光涣散，似乎努力想要聚焦，嘴唇嗫嚅着，发出极其微弱的气音。
林若雪和周晚晴连忙俯下身，将耳朵凑近。
“……若……雪……？晚……晴……？”断断续续、模糊不清的音节从老人干裂的嘴唇中挤出，却让林若雪和周晚晴瞬间红了眼眶！
师父醒了！他终于醒了！
“是！师父！是我们！我是若雪！晚晴也在！”林若雪连忙应道，声音哽咽。
清虚子的眼神似乎清明了一瞬，他极其缓慢地转动眼球，看了看林若雪，又看了看周晚晴，最后目光艰难地扫过周围的环境，以及不远处被搀扶着的、昏迷不醒的杨彩云和宋无双，还有那如同影子般的秦海燕。
他那浑浊的眼中流露出巨大的悲痛、自责与怜惜，两行清泪顺着眼角深深的皱纹滑落。
“……苦……了……你……们……了……”他每一个字都说得无比艰难，仿佛耗尽了全身的力气。
“师父您别说话！您醒了就好！醒了就好！”周晚晴哭着道。
清虚子微微摇了摇头，似乎想说什么，却猛地咳嗽起来，脸色瞬间变得灰败，气息也更加微弱。
林若雪连忙运转内力，掌心贴在他后心，一股温和的、不带寂灭寒意的精纯内力缓缓渡入，助他稳住气息。
清虚子的咳嗽渐渐平息，他极其虚弱地抬起一只手，颤抖着指向林若雪，又指了指周晚晴，嘴唇无声地开合着。
林若雪和周晚晴屏住呼吸，仔细分辨着他的唇形。
那似乎是两个字——“……小……心……”
还有两个字——“……内…………”
后面的字迹太过模糊，根本无法辨认。
清虚子似乎用尽了最后一丝清明和力气，手臂无力地垂落，眼睛再次缓缓闭上，呼吸变得悠长而微弱，又一次陷入了深度昏迷之中。
“师父！”
“师父！”
林若雪和周晚晴急呼，但清虚子已再无反应。
师徒劫后重逢，竟只有这短暂到令人心碎的片刻清醒。
林若雪紧紧抱着师父消瘦的身躯，指节因用力而发白。周晚晴在一旁无声地流着眼泪。
清虚子最后那未尽的警示，如同沉重的铅块，压在了她们的心头。
“小心”什么？
“内”什么？内奸？内鬼？还是……内力？
无数的猜测和疑虑在两人心中翻腾，让本就严峻的形势，更蒙上了一层诡异的阴影。
林若雪深吸一口气，强行压下心中的波澜，将师父再次小心背起。她的眼神变得更加冰冷，也更加坚定。
无论前路有多少艰难险阻，多少阴谋诡计，她都必须带着师父和师妹们，杀出一条生路！
“走！”
她不再犹豫，率先迈步，身影决绝地投入了茫茫夜色之中。
身后，是伤痕累累却坚韧不屈的同门，以及未知的、却必须面对的腥风血雨。