堡内景象，更显边塞军镇的森严与艰苦。道路是压实的黄土，两侧是低矮、坚固的石屋或土坯房，显然是军属和工匠的居所。空气中弥漫着马粪、皮革和劣质油脂的味道。随处可见巡逻的士兵，个个面容黝黑粗糙，眼神警惕，甲胄兵器虽然陈旧，却擦拭得锃亮。堡内空间并不大，但布局紧凑，巷道狭窄曲折，显然是利于巷战的设计。一些关键的路口和制高点，都设置有简易的拒马和箭塔。
军官引着他们穿过几条巷道，来到堡内中心位置一处相对宽敞的石砌院落前。这里戒备更加森严，门口站着两排如同标枪般挺立的亲卫，眼神锐利如鹰。
“赵将军就在里面，几位请！”军官示意林若雪、秦海燕、周晚晴进去，并安排人将载着宋无双的板车送往旁边的医营。
三人步入正堂。堂内陈设极其简单，一张巨大的、描绘着周边地形和军堡布防的沙盘占据了大半空间。沙盘旁，站着一位身披陈旧但洗刷得干干净净的明光铠、身材魁梧、面容刚毅的老将。他约莫五十余岁，鬓角已染风霜，脸上刻着深深的皱纹和一道从眉骨斜划至耳际的旧疤，但腰杆依旧挺得笔直，一双虎目开合之间，精光四射，充满了久经沙场的威严与沉稳。此人正是铁壁堡守将——赵铁鹰！
赵铁鹰的目光如同实质般扫过进来的三人，尤其在林若雪身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。他早已接到黄沙镇乡勇的初步禀报，知道眼前这几位女子，便是诛杀沙狼匪首、黑狼哈鲁格，并死守黄沙镇的“栖霞七侠”中人。
“末将赵铁鹰，见过三位女侠！”赵铁鹰抱拳，声音洪亮，带着军人的干脆利落，“黄沙镇之事，末将已略知一二。诸位侠肝义胆，诛杀匪酋，力保孤镇，救民于水火，赵某代边关百姓，谢过！”他深深一揖，姿态放得很低，显然对三人的功绩极为敬重。
“赵将军客气了。行侠仗义，分所当为。”林若雪抱拳还礼，声音清冷依旧，“我等冒昧前来，实有紧急军情相告！鹰嘴堡…恐已陷落！”
“什么？！”赵铁鹰虎目圆睁，脸上的刀疤都似乎跳动了一下，一股骇人的气势瞬间爆发出来！“消息确凿？！”
“确凿！”林若雪迎着赵铁鹰凌厉的目光，毫无惧色，将鹰嘴堡遇袭、燃起三道烽火，以及野狼坡驿站被焚、村落遭袭等情报告知，并着重强调了北狄此次行动的规模、目的绝非寻常劫掠，而是有组织、有预谋的试探与消耗，背后可能隐藏着更大的阴谋！
赵铁鹰听完，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他猛地一拳砸在沙盘边缘，震得上面的小旗簌簌抖动：“狼崽子！好大的狗胆！”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光再次投向林若雪，带着审视和一丝希冀：“林女侠见识非凡，不知对这‘背后阴谋’，有何高见？”
林若雪没有直接回答，反而问道：“赵将军，堡内军备、士气如何？近来…可有异常？”
赵铁鹰眼神一凝，沉默片刻，才沉声道：“实不相瞒！铁壁堡额定守军一千五百人，然吃空饷、病亡、逃亡者甚众，如今实有可战之兵，不足九百！甲胄兵器，陈旧短缺！粮草储备，仅够半月之用！更可恨者…”他压低了声音，虎目中燃烧着愤怒的火焰，“近来几次狄骑小股袭扰，其行动路线诡异，对我巡逻路线、换防时辰似乎了如指掌！军中…恐有内鬼！”
此言一出，林若雪、秦海燕、周晚晴三人心中俱是一凛！
幽冥阁的触手，果然已经伸到了边关军镇之内！
铁壁森森，烽烟已燃。内有奸细，外有强敌。她们踏入的，不仅是边关雄关，更是一个杀机四伏、危机重重的巨大漩涡！