“嗷——！！”
回应他的是更加狂热的咆哮。东部农业区的代表举起了象征丰收的麦穗；北地战士敲响了蒙着兽皮的战鼓；南疆的少女跳起了欢快的祈福舞蹈；西部的工程师们，则拉响了用废弃钢管制作的、声音雄浑的汽笛……
不同的文化，不同的传统，在这一刻，交织成一曲混乱却充满生命力的交响乐。
然而，就在这万丈光芒的核心，江辰的心头，却萦绕着一丝无法与人言的寒意。
数小时前，就在庆典即将开始前，林薇带着一份绝密报告，急匆匆地找到了他。
报告来自联邦科学院与人工智能“伏羲”的联合分析团队，结论令人毛骨悚然。
通过对全境范围内（包括刚刚纳入的南疆行省）收集到的海量环境数据、生物样本以及部分匿名医疗档案进行深度交叉分析，他们发现，那种结构诡异、功能不明的“惰性基因序列”，其分布并非随机。
它像是一张无形无质、却真实存在的巨网，其“节点”的分布，隐隐构成了一个……覆盖了整个联邦现有疆域的、庞大到难以想象的隐性结构！
更让江辰背脊发凉的是后续的实验记录。林薇告诉他，“伏羲”在尝试动用最高权限，深度模拟推演这个“隐性网络”可能的功能与激活条件时，其核心运算矩阵首次出现了无法解析的逻辑混乱和资源异常占用，甚至一度触发了底层安全协议“零”的次级警戒，最终由林薇强行介入，才中止了那险些导致“伏羲”部分核心逻辑崩溃的推演进程。
“它……像是一个沉睡的巨兽，而我们，就生活在它的皮肤之上。”林薇当时的声音，带着科学家极少有的颤抖，“或者说，我们奋力编织的文明之网，可能从一开始，就是这张更古老、更庞大网络的一部分……甚至是被刻意引导形成的……”
这张网，是谁布下的？“先知”？还是那个隐藏在“先知”背后、来自星海深处的“守护者”AI？亦或是……其他更古老、更不可名状的存在？
它们的目的究竟是什么？观察？圈养？还是……等待某个时机，将这刚刚复苏的文明，连同这片土地一起……收割？
江辰的目光，不由自主地投向了广场边缘，那些正在维持秩序的内卫部队士兵，投向了更远处，那些正在欢庆的、对新生活充满无限憧憬的普通民众。
他们脸上的笑容如此真实，他们对未来的期盼如此炽烈。
可这来之不易的一切，是否只是建立在流沙之上的城堡？他们为之奋斗、流血、牺牲所换来的“真正统一”，这片凝聚了亿万人希望与力量的辽阔疆域，会不会本身就是一个巨大的……祭坛？
一股冰冷的、沉重的责任感，如同万亿吨的冰川，压在了他的灵魂深处。他不能将这份恐惧公之于众，那会瞬间摧毁这刚刚凝聚起来的脆弱人心。他必须笑，必须展现出绝对的信心与力量，成为所有人依靠的磐石。
然而，在那璀璨的笑容之下，是无人能窥见的、帝王灵魂深处的孤独与警惕。
庆典进入了最高潮。无数绚烂的全息烟花在天空中炸开，勾勒出联邦的徽记，勾勒出美好的未来蓝图。人们仰着头，发出阵阵惊叹，孩子们兴奋地指着天空，蹦跳叫嚷。
江辰举起手臂，向他的民众致意。
雷娜走到他身边，低声道：“所有人都疯了……我从没见过这样的场面。”她的语气带着感慨，也有一丝不易察觉的忧虑，作为顶尖的战士，她对气氛有着野兽般的直觉，她隐约感觉到江辰那完美笑容下的一丝异样。
林薇也悄无声息地靠近，她的目光与江辰短暂交汇，那双聪慧的眸子里，清晰地映照出同样的担忧与决绝。
江辰微微颔首，用只有他们三人能听到的声音说：“越是光芒万丈的时刻，阴影越是深邃。”
他转过头，望向那片被烟花照亮的、依旧带着末世伤痕的天空，目光仿佛穿透了大气层，投向了那冰冷、黑暗、充满未知的深空。
统一，不是终点。
而是直面真正浩瀚与恐怖的起点。
脚下的土地似乎在欢呼中震动，但江辰知道，那或许不是欢庆的鼓点，而是……沉睡巨兽即将苏醒前的脉搏。