混乱中，更多的兄弟会成员陷入了巨大的痛苦和迷茫。他们从小被灌输兄弟会的荣耀与钢铁信念，如今却要对着同样徽章的战友开枪。霍克的罪行确凿，但大长老向“敌人”低头的决策，同样让他们难以接受。
一些底层士兵放下了武器，茫然地看着眼前的混乱，不知该忠于何方。
一些中层军官在忠诚与理性之间痛苦挣扎，有的选择服从命令，有的则选择了消极抵抗或暗中支持叛乱。
技术神官们也分裂了，一部分认为必须维护兄弟会技术的纯粹性，反对任何与新夏的合作；另一部分则从新夏展示的技术中看到了危机与机遇，认为变革势在必行。
整个兄弟会，仿佛一艘在风暴中失去了方向、船员开始互相厮杀的巨舰，正不可逆转地滑向分裂和内耗的深渊。
阿基里斯站在要塞最高的指挥塔上，透过厚重的防弹玻璃，看着下方各处升起的浓烟和隐约传来的爆炸声，苍老的面容上写满了疲惫与悲凉。他手中紧握着权杖，指节因用力而发白。
他低估了鹰派思想的渗透深度，也高估了自己在失去绝对力量威慑后对局面的掌控力。清理霍克容易，但要清除霍克所代表的那种深入骨髓的恐惧与傲慢，却难如登天。
“大长老，”墨菲斯长老匆匆赶来，袍子上沾着烟尘，脸色凝重，“‘钢铁先锋’营的叛乱尚未完全平息，第三锅炉区又有技术人员煽动罢工……局势正在失控！我们必须立刻采取更坚决的措施！”
阿基里斯沉默良久，最终，他浑浊的眼中闪过一丝决绝。他缓缓抬起手，按下了一个隐藏在权杖顶端的、从未启用过的按钮。
“启动……‘净化协议’。”他的声音沙哑而沉重，仿佛瞬间又苍老了十岁，“授权内卫部队及所有依旧忠诚的单位，对任何继续抵抗、煽动叛乱、破坏设施者……格杀勿论。”
“同时，通告全要塞：兄弟已走到了生死存亡的关头。放下武器者，既往不咎；负隅顽抗者，视为叛徒，以兄弟会之敌论处！”
这是最残酷、也是最无奈的选择。用铁与血，来强行镇压内部的裂痕。
命令下达，更加血腥和彻底的清剿行动在要塞各处展开。忠诚与背叛，在每一间舱室、每一条管道中激烈碰撞。
兄弟会的内乱，如同一场凶猛的内出血，正在疯狂消耗着这个古老势力的元气。无论最终哪一方获胜，兄弟会都将不再是原来的那个兄弟会。
而这一切的动荡与混乱，都通过隐秘的渠道，实时呈现在新夏“观星台”的屏幕上。江辰冷静地注视着这一切，他知道，一个虚弱、混乱甚至可能分裂的兄弟会，或许更符合联邦眼前的利益。
但与此同时，北方那代表着“混沌低语”的冰冷蓝线，依旧在坚定不移地向南延伸。
内乱，削弱了潜在盟友，也分散了应对真正威胁的力量。
这场兄弟会的内乱，究竟是危机，还是机遇？它最终将走向何方？而新夏，又该在其中扮演怎样的角色？
巨大的悬念和更深远的忧虑，笼罩在刚刚赢得一场外交胜利的联邦心头。