“我们没什么高深的科技，”维克多指着一台正在被拆解检修的、明显是旧时代坦克底盘改造的“移动堡垒”，语气中带着自豪，“但我们懂得怎么让这些老家伙们在废土上重新跑起来，而且跑得比别人快，撞得比别人狠！”
技术小组的专家们却看得两眼放光。机车族或许没有系统的理论，但他们数百年来在极端环境下摸索出的机械改装、动力强化、恶劣地形适应性等方面的“土法”和经验，是联邦现有科技树极好的补充！尤其是他们对各种废旧材料的极致利用和那种充满暴力美学的结构设计，给了专家们许多启发。
维克多更是毫无保留，亲自向江辰展示了他们一族代代相传的、关于如何利用特定频率的声波或震动，暂时安抚甚至驱使少数辐射变异兽的古老技巧，以及他们凭借经验绘制的、标明了北地各处危险辐射区、变异兽巢穴以及珍贵矿点的详细地图。
“这些东西，放在我们手里，也就是勉强糊口。”维克多将一枚记录了核心技术与地图数据的古老芯片，郑重地交到江辰手中，“但在元首您的手里，或许能发挥出更大的作用。我族既已盟誓，自当坦诚相待！”
这份信任与慷慨，让江辰动容。他接过芯片，沉声道：“联邦必不负机车族的信任。这些知识，将用于守护我们共同的家园。”
投桃报李，江辰也授权林薇，向机车族有限度地开放了部分联邦的标准化机械零件生产线技术，以及更高效的能源核心小型化方案。这对于提升机车族整体装备水平和续航能力，有着立竿见影的效果。
当第一辆由联邦提供核心能源、机车族负责外壳改装与武器加装的、兼具强大动力与极地适应性的新型武装机车，在营地的空地上发出澎湃的轰鸣时，所有机车族战士都沸腾了！他们围着这辆“混血”猛兽，如同看着心爱的孩子，眼中充满了对未来的憧憬。
然而，就在盟约缔结、宾主尽欢的夜晚，林薇接到了来自新希望城科学院的紧急通讯。对戈尔曼叛军使用的武器残骸，以及从戈尔曼口中撬出的关于“净世教团”的只言片语进行的深度分析，有了一个令人毛骨悚然的发现。
“元首，”林薇的声音通过加密频道传来，带着一丝难以置信的凝重，“那些武器的能量签名，经过反复比对和溯源分析……与我们在南方，‘锈蚀瘟疫’以及雷娜部长看到的巨兽触手内的金属碎片中检测到的某种底层编码……存在高度相似的‘污染’特性！”
“虽然表现形式不同，一个倾向于机械造物，一个倾向于生物侵蚀，但其核心的‘混乱’与‘扭曲’的本质，极有可能……同出一源！”
江辰站在机车族营地温暖的篝火旁，看着远处欢庆的人群，眼神却瞬间变得无比锐利，仿佛穿透了北地的风雪，看到了一个笼罩在整个世界上空的、巨大的阴谋网络。
净世教团……沉默守望者……锈蚀瘟疫……被控制的巨兽……以及那神秘的方舟遗迹……
这些看似孤立的事件，似乎被一条无形的、充满恶意的线，串联了起来。
机车族的友谊与技术，是意外的丰收。但随之而来的，却是更加庞大、更加黑暗的谜团与威胁。
北地的风雪暂时平息，但真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。