震耳欲聋的炮火和深水炸弹的轰鸣，并未能撼动那金属岛屿分毫，爆炸的火光在其坚不可摧的外壳上只留下微不足道的痕迹。然而，这近乎绝望的疯狂攻击，似乎产生了意想不到的效果——并非物理上的破坏，而更像是一种……“干扰”。
那条即将压垮“探索号”的金属触手，在剧烈的能量扰动和震波冲击下，猛地顿住了动作，其表面流转的幽光出现了片刻的紊乱。它仿佛一个被噪音打断了指令的机械，悬停在半空，暂时陷入了某种“宕机”状态。
“快！趁现在！把‘探索号’拖出来！”巴巴罗萨嘶吼着，声音因紧张和后怕而沙哑。
“勇气号”趁机冒险切入，用缆绳钩住失去动力的“探索号”，开足马力将其从那恐怖触手的阴影下艰难拖离。三艘舰船不敢有丝毫停留，将引擎功率推到极限，狼狈不堪地向远离金属岛屿的方向逃窜。
直到那沉默的巨影彻底消失在海平线以下，所有人才心有余悸地松了口气，甲板上瘫倒一片，充斥着劫后余生的喘息声。
“那……那到底是什么鬼东西？”一名水兵颤声问道，没人能回答。
负责监测的科学官脸色苍白地报告：“能量信号在我们离开一定距离后就逐渐平息了，那个金属触手也缩回了海中。它……它似乎有某种固定的活动范围或触发机制，更像是一个自动防御系统，而非主动攻击的生物。”
自动防御系统？一个笼罩整座岛屿的巨型自动防御系统？这个推测让所有人背后发凉。什么样的文明，或者说什么样的存在，会拥有并启动如此恐怖的防御力量？
这次遭遇给探索行动蒙上了一层浓重的阴影。船队更加谨慎，甚至可说是风声鹤唳，每一次雷达的异常回波都会引起一阵紧张。
然而，命运似乎总在绝望中掺杂一丝希望。在偏离原定航线、向东南方航行数日后，了望员传来了令人振奋的消息：“陆地！真正的陆地！巨大的岛屿！有……有烟火气！”
呈现在他们眼前的，是一座生机盎然的巨大岛屿。连绵的绿色山脉起伏，洁白的沙滩环绕，与之前那死寂的金属岛屿形成了鲜明对比。更关键的是，透过望远镜，可以清晰地看到岛屿沿海地带有开垦整齐的农田，有规划有序的聚落，甚至还有几艘传统帆船在近海捕鱼！
是人类！而且是形成了相当规模文明的人类幸存者！
“保持警戒，缓慢靠近，发出友好信号。”巴巴罗萨压下内心的激动，下令道。经历了金属岛屿的恐怖，他对任何未知都抱持着最高警惕。
“新希望号”升起了代表和平的白色旗帜，并用国际通用灯语反复发送友好讯息。
岛屿那边显然也发现了他们这支造型奇特的钢铁船队。岸上出现了一些骚动，但并未表现出明显的敌意。过了一段时间，几艘速度较快、造型优美的双体帆船驶出港口，朝着他们迎来。
为首的帆船上，站立着几名男女。他们穿着以亚麻和棉布为主的衣物，风格简洁而实用，身上佩戴着贝壳和彩色石头制成的饰品，皮肤是健康的古铜色。为首的是一位中年男子，气质沉稳，目光睿智，他身边跟着一位身背长弓、眼神锐利的年轻女子，似乎是护卫。
双方船只在距离海岸一定距离处停下。
“远道而来的客人，你们好。”中年男子用一种带着独特口音、但依旧能听懂的通用语开口，声音温和而有力，“我是翡翠岛长老会的执政官，凯兰。欢迎来到我们的家园。”
他的态度友好而坦然，这让紧绷着神经的探索队员们稍微放松了一些。
“感谢你们的欢迎，凯兰执政官。”巴巴罗萨作为船队指挥，站在舰桥上回应，“我们来自西方的地球文明复兴联邦，我是海军指挥官巴巴罗萨。我们正在进行海洋探索，并无恶意。”
“联邦？”凯兰执政官眼中闪过一丝好奇与思索，“看来外面的世界，已经发生了巨大的变化。如果不介意的话，可否请几位客人上岸一叙？我们翡翠岛，已经很久没有接待过外来的客人了。”