他颤抖着抬起那双布满老茧、疤痕累累，承载了家族传承与一生心血的手，浑浊的老眼里，泪水终于无法抑制地滚落下来，滴在冰冷的地面上，溅起微不足道的尘埃。
“师傅……”刚子看着师傅瞬间佝偻下去的脊背，声音哽咽，不知该如何安慰。
与此同时，集市西头，那个属于新夏商队的摊位后方，一名穿着干净利落工装、胸前别着金剑星辰徽记的年轻负责人，正冷静地看着眼前火爆的销售场面，通过加密通讯器低声汇报：
“报告元首，‘春耕助农’计划首批物资投放顺利，市场反应……符合预期。东境本地手工业者情绪激动，抵触情绪强烈。预计商会方面很快会有反应。”
……
平宁府发生的骚动，如同投入湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散至东境商会联盟的核心。
一份份加急情报被送到冯敬之的案头。
“平宁府铁器行会联名上书，请求联盟即刻禁止新夏劣质铁器入境！”
“湖州织造坊三百余名织工围堵府衙，抗议新夏布料冲击，恐生民变！”
“多地农具、陶器、皮革价格暴跌，相关手工业者濒临破产！”
“新夏商品价格低于其生产成本，确系恶意倾销无疑！”
冯敬之揉着发胀的太阳穴，脸色阴沉得能滴出水来。他面前坐着几位负责商贸和民生的大掌柜，个个愁容满面。
“冯理事，不能再放任下去了！新夏这是毒计！用廉价商品冲垮我们的手工业根基！现在只是农具、粗布，下一步可能就是更精密的器物！长此以往，我东境百万手工业者何去何从？社会根基动摇啊！”一位掌管手工业的大掌柜痛心疾首。
另一位大掌柜则更显焦虑：“民众可不管什么根基不根基，他们只认价格！新夏的东西又好又便宜，我们拿什么阻挡？强行禁止，只会引发民怨！而且……据我们的人分析，新夏这些商品，虽然售价极低，但以其生产效率来看，他们未必亏本，甚至可能还有微利！”
这话让在场所有人都感到一阵寒意。如果新夏不是在亏本赚吆喝，而是真的具备了如此恐怖的生产效率和成本控制能力，那意味着双方在工业水平上已经存在了代差！这比单纯的倾销更加可怕！
冯敬之猛地站起身，走到窗前，看着楼下商会总部广场上熙熙攘攘的人群。他知道，这股来自新夏的“黑色潮水”背后，必定站着那个男人的身影——江辰。
他不仅仅是在销售商品，他是在用最直接、最粗暴的方式，向东境展示新夏的工业肌肉，瓦解商会赖以维持内部稳定的经济结构，逼迫他们坐上谈判桌，并且是按照他的规则！
“好一招阳谋……”冯敬之咬牙切齿，却又感到一阵无力。
武力封锁？新夏并非没有还手之力，而且商会内部主和派绝不会同意。
提高关税？且不说操作需要时间，新夏的商品价格优势太大，普通关税根本无效，高额关税又会立刻引发底层民众的强烈不满。
模仿生产？技术差距和成本控制绝非一朝一夕能够赶上。
似乎无论怎么应对，都落入了江辰的算计之中。
“冯理事，我们该如何应对？”身后传来大掌柜们焦急的询问。
冯敬之沉默良久，最终深吸一口气，仿佛下定了某种决心，转身时，脸上已恢复了平日的冷静，只是眼神深处多了一丝决绝。
“立刻以联盟名义，发布‘手工业保护令’，暂时限制新夏部分商品的流入数量，安抚内部情绪。”
“同时……”他顿了顿，声音低沉，“以我的名义，给新夏元首江辰，发一封密信。”
他走到书案前，铺开一张昂贵的信笺，提笔蘸墨，手腕却微微有些颤抖。
这封信，将决定东境商会未来的走向，也意味着他，冯敬之，可能要在长老会中承受更大的压力和指责。
但局势逼人，他已经没有更好的选择。
笔尖落下，他在信的开头写道：
“江辰元首台鉴：近日商路纷扰，想必阁下亦有所闻。贵邦物产之丰，工艺之精，令人叹服。然，贸易之道，贵在持久与均衡……”
一场由商品倾销引发的风暴，正从底层的集市，向着权力的顶端，席卷而去。
而此刻的新希望城，江辰站在刚刚下线的一台新型农业播种机前，听着林薇关于东境市场初步反馈的报告，嘴角露出了一丝预料之中的淡然笑意。
“风暴，才刚刚开始。告诉前方的商队，下一步，可以开始预售我们改良过的‘体能增强剂’样品了。”
经济的铁拳，比任何武器都更能撼动旧秩序的城墙。他要让东境的人从上到下都明白，拒绝新夏，意味着拒绝一个更好的未来。