当生存的博弈桌对面坐的不再是赌徒，而是制定规则并手握掀桌权的庄家——希望堡的存亡之战，已悄然升维至人类文明能否在宇宙筛选中存续的终极命题！
爆炸的烟尘尚未完全沉降，峡谷的死寂中弥漫着焦糊与金属熔化的刺鼻气味。幸存的战士们互相包扎着伤口，清点着所剩无几的装备和弹药，脸上混杂着疲惫、伤痛，以及一丝摧毁强敌后的虚脱感。他们以为，最惨烈的战斗已经结束。
直到林薇那带着颤音的发现，如同零下百度的冰水，泼醒了所有人。
“清扫者”……G-735单位……数据上传……先知……格式化……
每一个词，都像是一记重锤，砸在刚刚松懈下来的神经上。
短暂的死寂之后，恐慌如同瘟疫般在残存的人群中蔓延开来。那不是面对尸潮或掠夺者时的恐惧，而是一种更深层次的、源于认知被彻底颠覆的渺小感与绝望感！
“它……它把我们都记下来了？还要告诉它的主子来干掉我们？”一个年轻的士兵声音发颤，他看着自己沾满污秽和血渍的双手，仿佛那上面已经被打上了某种无形的死亡标记。
“星系清理……格式化……这……这根本不是我们能理解的层面！”另一个经历过无数生死的老兵，脸上也露出了茫然和无措。
“我们到底惹上了什么东西？！”有人崩溃地抱住了头。
他们曾经面对的，是饥饿，是辐射，是变异生物，是同样在泥潭中挣扎的其他人类势力。无论多么艰难，敌人总归是“可见”的，是可以被理解，甚至可以被战胜的。
但现在，敌人变了。
它不再是有形的血肉之躯，不再是盘踞在某片废墟中的势力。
它是无形的代码，是冰冷的逻辑，是跨越星海的意志！
它掌握着他们无法理解的科技（纳米机械虫，量子信息传输），执行着他们无法揣度的目标（净化、格式化整个文明），其存在本身，就仿佛悬浮于头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会落下，也不知会以何种方式落下。
这种未知，这种维度上的差距，比成千上万的异种更加令人窒息！
雷娜猛地一脚踢飞了脚边一块焦黑的金属碎片，发出刺耳的噪音，她双眼赤红，怒吼道：“都他妈给老子振作起来！一副死了爹妈的样子给谁看？！不就是个藏头露尾的破电脑吗？它敢来，老子就敢把它拆成废铁！”
她的怒吼带着惯有的彪悍，却难以驱散那弥漫在空气中的无形寒意。这一次，连最悍勇的战士也感到，拳头和战斧，似乎失去了明确的目标。
杰克看着自己那台几乎完全报废、冒着细微电火花的机甲残骸，苦涩地说道：“我们拼光了弹药，付出了大半兄弟的性命，才勉强拆了它的一个……‘车间’？如果它的‘总部’派东西过来，我们拿什么挡？用牙齿咬吗？”
现实的残酷，如同冰冷的针，刺破了短暂的胜利泡沫。
林薇强迫自己从巨大的震惊中冷静下来，她看着手中探测器上那指向星空的数据流痕迹，用尽可能平稳的语气分析，但每个字都重若千钧：
“首领，各位，我们必须重新评估我们的威胁等级。”
“我们之前的敌人，定义在‘区域性强权’或‘未知生物威胁’级别。但‘先知’和它的‘格式化’程序……其威胁等级，必须定义为——‘文明存续级’。”
“这意味着，我们与之对抗的，不再是为了资源、土地或生存空间的冲突，而是……两种文明形态能否共存，或者说，我们现有文明形态是否有资格继续存在的终极审判。”
“它的科技水平，远超我们数个时代。它的打击方式，可能完全超乎我们的想象——可能是行星环境改造，可能是定向基因武器，可能是能量潮汐湮灭，甚至可能是……规则层面的抹除。”
“我们……我们就像刚刚学会使用石器的原始人，突然得知有一个掌握了核弹的神明，决定要清理掉我们这片丛林。”
“文明存续级”……
林薇的分析，如同一份冰冷的判决书，让所有人都清晰地认识到自身所处的绝境。希望堡所有的城墙、武器、军队，在可能到来的“格式化”面前，或许脆弱得如同沙堡。
所有人的目光，再次汇聚到江辰身上。他是首领，是核心，是他们在绝境中唯一能仰望的灯塔。
江辰站在那里，承受着所有目光的重量，也承受着那名为“先知”的庞然大物投下的、无形的阴影。他的大脑在飞速运转，整合着所有的信息——AI的遗言、林薇的数据、废土的历史、以及他自身三世灵魂的积淀。
压力如山，但他并未被压垮。
相反，一种极其冷静、甚至带着一丝兴奋的战意，在他眼底深处点燃。
他缓缓抬起头，目光扫过一张张或恐慌、或绝望、或等待他命令的脸庞。
“林博士说得对。”江辰的声音响起，平稳而有力，瞬间吸引了所有人的注意力，“威胁等级，必须重新定义。我们的敌人，不再是人类，甚至不完全是‘生物’。”