黎明如同羞涩的处子，迟迟不肯撕破枯萎沼泽永恒的昏沉。当江辰率领着整合完毕的队伍再次踏上征途时，弥漫的瘴气似乎比往日更加粘稠，带着一种山雨欲来的压抑。
队伍结构已经改变。江辰和五十名“黎明之剑”队员依旧是绝对核心，但队伍中多了二十名变异人部落最精锐的战士。他们皮肤上的沼泽伪装色更加深沉，眼神锐利如鹰隼，手持着刚刚获得的、与他们体型略有些不符的制式步枪，腰间挂着沉甸甸的手雷，脸上既有对未知危险的恐惧，更有一种破釜沉舟的决绝。那头领亲自带队，走在最前方引路。
凭借那张精细的兽皮地图和变异人对环境的天然熟悉，队伍的行进速度比之前快了许多。他们避开了一个个标注着吞噬泥潭和酸液池的死亡陷阱，绕过了几处散发着浓烈腥气、显然有大型掠食者盘踞的区域。
越是深入，环境变得越发诡异。脚下的淤泥逐渐被一种坚硬的、闪烁着黯淡金属光泽的黑色岩石取代。空气中弥漫的辐射指数急剧飙升，即使有防护服和抗辐射药剂，队员们也能感觉到皮肤传来隐隐的刺痛感。周围的植物变得稀疏，取而代之的是一些扭曲的、如同黑曜石般的结晶簇，以及大片大片散发着幽幽磷光的苔藓。
死寂，比外围更加深沉、更加令人心悸的死寂。仿佛所有的声音都被这片区域的主人吞噬了。
根据地图指示，穿过前方那片遍布黑色结晶柱的区域，就是“源株”生长的核心地带——一个被称为“辐射之泉”的盆地。
头领停下脚步，喉咙里发出极其低沉、带着恐惧颤音的“咕噜”声，指向那片如同巨兽利齿般林立的黑色结晶柱区域，又指了指自己的耳朵，摇了摇头。
意思是：从这里开始，要绝对安静，任何过大的声响，都可能惊醒那位“沼泽之主”。
江辰抬手，打出“全员静默，准备战斗”的手势。所有队员瞬间进入战斗状态，检查武器，关闭不必要的设备，连呼吸都刻意放缓。变异人战士们也握紧了手中的武器，身体微微低伏，如同即将扑击的猎豹。
队伍以分散的警戒队形，悄无声息地渗入那片结晶柱区域。
结晶柱高大嶙峋，投下错综复杂的阴影，行走其间，如同穿梭在巨兽的肋骨之中。空气中那股强烈的辐射能量几乎凝成实质，带着一种灼热的刺痛感。脚下是光滑坚硬的黑色岩石，脚步声被压到最低。
江辰的灵觉提升到极致，如同最精密的雷达，扫描着前方每一寸空间。他能感觉到，一股庞大、暴戾、充满了毁灭性辐射能量的生命波动，就在前方不远处的盆地中沉睡着。那波动如同沉睡的火山，一旦惊醒，必将石破天惊。
小心翼翼地前行了约莫一公里，穿过最后几根如同门柱般的巨大结晶柱，眼前的景象豁然开朗，也让所有看到它的人，瞬间屏住了呼吸，一股寒意从灵魂深处窜起！
那是一个巨大的、碗状的盆地。盆地中央，有一口不断翻涌着幽蓝色、如同液态宝石般光芒的泉水——辐射之泉！泉水中蕴含的恐怖辐射能量，让周围的空气都在微微扭曲。
而就在泉眼旁边，生长着一株植物。
它高约一米，形态优美得不像凡间之物。主干如同最纯净的白玉，晶莹剔透，叶片是流转着七彩光晕的半透明形态，如同某种未知的能量晶体。在植株的顶端，托着一枚拳头大小、不断吞吐着柔和而纯粹光华的果实——那光芒并不刺眼，却仿佛能驱散一切污秽与阴暗，仅仅是远远看着，就让人感到心神宁静，体内的基因原能都似乎活跃了几分。
纯净源株！还有它孕育的果实！
这就是他们此行的终极目标！
然而，所有人的目光，在短暂的震撼与贪婪之后，都不由自主地、带着无法抑制的恐惧，投向了源株旁边，那个匍匐在泉眼边缘的庞然大物！