通道在前方分成了左右两条，都同样黑暗，不知通向何方。
江辰蹲下身，再次检查地面。左边的通道积尘较厚，似乎很久没有生物活动；右边的通道，积尘相对较薄，并且……有一些非常细微的、类似刮擦的痕迹。
“走右边。”江辰做出了判断。有痕迹，意味着可能有“东西”活动过，但也可能意味着，这条路更接近核心区域。
队伍转向右侧通道，更加小心翼翼地前进。通道开始向下倾斜，坡度越来越陡。
走了大约十分钟，前方隐约传来微弱的气流声，以及……一种极其细微的、仿佛金属摩擦的“嘶嘶”声？
“停下！”江辰猛地举起拳头，整个队伍瞬间静止，连呼吸都屏住了。
他关闭了手电，示意“夜莺”仔细观察。
“夜莺”凝神望去，在绝对的黑暗中，他的瞳孔放大到极致。片刻后，他倒吸一口冷气，声音带着一丝惊惧：“头儿……前面……通道壁上，有很多……很多像金属线虫一样的东西在蠕动！它们在啃食墙壁里的线缆！”
江辰重新打开手电，光柱扫向前方。只见通道的墙壁和顶棚上，附着着无数细长的、如同银色蚯蚓般的生物！它们没有眼睛，只有前端不断开合、露出细小金属锉齿的口器，正贪婪地啃噬着包裹线缆的绝缘层，发出令人牙酸的“嘶嘶”声！被它们啃过的地方，线缆裸露，闪烁着微弱的电火花！
“是噬线虫！”林薇的声音透过通讯器传来，带着紧张，“一种以绝缘材料和某些特定金属为食的变异生物！它们本身攻击性不强，但会造成电路短路，甚至可能引发电弧爆炸！而且，它们的存在，往往意味着附近有稳定的能量源……”
有能量源？在这废弃了数百年的地下？
这个发现，让所有人的心都提了起来！未知，往往意味着更大的危险！
江辰示意队伍缓慢后退，避开那片噬线虫密集的区域，寻找绕行的可能。幸运的是，他们在侧面发现了一个通风管道的检修口，虽然狭窄，但可以绕过那片危险区域。
穿过检修口，又下行了一段距离，前方豁然开朗！
他们终于抵达了维修通道的尽头，眼前是一个相对宽敞的设备间，里面堆放着一些锈蚀的管道阀门和废弃的工具。而在设备间的对面，一扇与外部主入口同样材质、但规模小得多的合金门，赫然出现在众人面前！
这扇门同样紧闭着，但门旁的电子锁面板……竟然闪烁着微弱的、代表待机状态的蓝色指示灯！
这里有电！
“找到备用电源了！”“扳手”兴奋地低呼。
然而，没等他们高兴，江辰的目光骤然锐利，他猛地抬手，示意所有人噤声！
一种低沉、缓慢、仿佛来自地底深处的……拖拽重物的声音，正从那扇闪烁着蓝光的合金门后面，隐隐约约地传来！
门后……有东西！
地下避难所就在眼前，能源尚存，希望似乎触手可及。
但那扇门后未知的黑暗，以及那令人不安的拖拽声，却如同冰冷的警钟，敲打在每个人的心头。
他们千辛万苦找到的，究竟是拯救希望堡的宝藏，还是……释放出了另一个更加恐怖的噩梦？
帝王的征程，再次来到了命运的分岔路口。门后的答案，即将揭晓。