希望堡内部的通讯系统并非完全隔绝。在经过层层申请和审批后，江辰获得了与同样处于“观察期”的林薇进行短暂视频通讯的权限。当那个熟悉又略显憔悴的面容出现在隔离房间内那块不大的屏幕上时，江辰能清晰地看到她眼中的复杂情绪——有劫后余生的庆幸，有身处陌生环境的局促，但更多的，是一种欲言又止的挣扎和……愧疚。
“江辰……你，你还好吗？”林薇的声音通过扬声器传来，带着一丝沙哑和小心翼翼。
“还好。”江辰的回答一如既往的简洁平静，他的目光落在林薇脸上，仿佛能穿透屏幕，看到她内心的波澜，“你呢？”
“我……我也还好。”林薇下意识地避开了他的目光，手指无意识地绞着衣角，“他们给我安排了技术员的岗位，在生物实验室打下手，条件比之前好多了……只是，行动还是不太自由。”
短暂的沉默在通讯频道中弥漫，只有设备运行的低微嗡鸣声。
终于，林薇像是下定了决心，抬起头，直视着屏幕中的江辰，眼神里带着恳求，也带着一丝不易察觉的羞惭。
“江辰……有件事，我想……请求你。”她的声音很轻，却带着沉重的分量。
江辰没有说话，只是用眼神示意她继续。
“是……是关于凯勒博士那边的研究。”林薇深吸一口气，语速加快，仿佛怕自己会后悔，“他们，尤其是凯勒博士，对你……对你的身体数据非常感兴趣。他们认为你是超级战士计划一个极其特殊、甚至可能是唯一的成功案例，蕴含着推动人类进化的关键。”
她停顿了一下，观察着江辰的反应，但江辰脸上没有任何表情，如同深潭。
“博士希望……希望能对你进行更深入的研究。但他向我保证，绝对是非侵入性的！”林薇急忙强调，“只是需要你配合进行一些更精密的扫描，记录你在不同状态下的生理数据和能量波动，可能……还包括一些极限状态下的测试，但绝不会伤害你，也不会强制抽取基因样本！”
她的话语中充满了急切，试图让江辰相信这其中的“善意”和“科学性”。
“凯勒博士承诺，如果你愿意配合，不仅可以改善你现在的待遇，获得更大的自由活动空间，甚至……甚至可能有机会接触到希望堡更核心的科技资料。”林薇抛出了诱饵，但她的眼神却闪烁不定，显然她自己对这些承诺也并非全然相信。
“他还说，”林薇的声音低了下去，带着一丝难堪，“这不仅仅是为了研究，也是为了……完善超级战士的数据。如果能够理解你成功的奥秘，或许……或许能避免更多像17号实验室那样的悲剧，能让这项技术真正用于保护人类，而不是制造怪物……”
她将“保护人类”这样的宏大目标抬了出来，试图赋予这次请求更高的正当性。
通讯室内一片寂静。江辰依旧沉默地看着她，那目光平静，却仿佛带着千钧重量，压得林薇几乎喘不过气。
她能感觉到，江辰早已看穿了一切。看穿了凯勒博士那隐藏在科研热情下的控制欲和野心，也看穿了她此刻作为“说客”的尴尬与无奈。
她何尝不知道，这所谓的“非侵入性研究”不过是第一步？一旦江辰松口，后续的得寸进尺几乎是必然的。凯勒博士那种对知识的贪婪，她作为研究人员再清楚不过。
但她没有选择。她的身份，她的专业，以及凯勒博士隐晦的威胁（关于她“协助实验体出逃”的模糊指控），都迫使她必须站出来，充当这个沟通的桥梁，或者说……筹码。
“江辰……”林薇的声音带上了一丝哀求，“我知道这很过分，也知道你在顾虑什么。但是……现在我们都在希望堡，我们需要……需要适应这里的规则。配合研究，也许是目前我们能获得更好处境的最快途径。我保证，我会全程参与，尽我所能保护你的权益，绝对不会让他们伤害到你！”
她几乎是在赌咒发誓，眼中泛起了泪光。这是真情实感的流露，她确实不希望江辰受到伤害，这个一路保护她、如同定海神针般的男人，早已在她心中占据了极其特殊的位置。
江辰终于动了。他微微向后，靠在了冰冷的金属椅背上，双手交叉放在身前，这是一个带着审视和思考意味的姿态。
他没有立刻回答林薇的请求，而是反问了一个问题，声音平稳得听不出喜怒：
“林薇，你觉得，我是‘成功案例’，还是‘失败品’？”
林薇愣住了。
在17号实验室的官方记录里，编号517是基因不稳定、濒临崩溃的失败品。
但在这一路逃亡和如今的检测数据中，江辰展现出的，是远超所谓“成功标准”的完美状态。
成功？失败？这界限早已模糊。