抵抗，是拉着所有人包括那个婴儿一起毁灭的疯狂。
他缓缓闭上眼睛，两行浑浊的泪水混合着脸上的污渍，冲刷而下。所有的力气，所有的坚持，所有的怨恨，在这一刻，被彻底抽空。
他输了。输得彻彻底底。不是输给了帝国的炮火，而是输给了人心，输给了对生存最原始的渴望。
良久，他睁开眼，眼神里是一片死寂的灰败。他用沙哑得几乎听不清的声音，对那名军官说道：“去……告诉帝国的人……我们……投降。请他们……遵守诺言，救治……满城百姓。”
说完这句话，他仿佛瞬间苍老了二十岁，佝偻着背，一步步走向内室。他没有再去看那些火油和炸药，而是从床头的一个暗格里，取出一个精致却落满灰尘的木盒。里面，是一枚晶莹剔透的虎符，和一方旧朝颁发的“镇南将军”银印。
他捧着这两样东西，走出大厅，走向将军府大门。
府门外，已经隐约传来了不同于以往的声响——不是炮火，不是哀嚎，而是整齐沉重的脚步声，金属盔甲的碰撞声，以及一种难以言喻的、带着强大秩序感的肃杀之气。
当他推开那扇沉重的府门时，看到的景象让他瞳孔一缩。
门外街道上，一队队盔明甲亮、军容严整的帝国士兵，已经如同钢铁丛林般肃立。他们脸上戴着特制的面罩，眼神锐利而冷漠，手中的火枪上了刺刀，在稀薄的晨光中闪烁着寒光。他们并没有肆意冲杀，只是静静地站在那里，控制住了所有关键路口，用一种无可抗拒的气势，宣告着这座城市的易主。
而在队伍的最前方，一名帝国将领骑在神骏的战马上，正平静地注视着他。那将领身后，跟着几名穿着白色罩袍、戴着鸟嘴状面具的帝国军医，正指挥着士兵们迅速搭建临时消毒和隔离帐篷，并将带来的药箱打开。
看到韩彻捧着印信虎符出来，那帝国将领并没有倨傲之色，只是微微颔首，声音透过面罩传来，平静无波：“韩将军，识时务者为俊杰。陛下有旨，善待降者。请交出印信，命令城内所有残存守军，解除武装，至指定地点集结。我军医官会立刻开始救治病患。”
韩彻嘴唇哆嗦着，最终，什么也没说。他只是缓缓地、极其缓慢地，单膝跪地，将手中的木盒高高举过头顶。
这是一个屈辱却必要的仪式。代表着他，以及他所守卫的这座临渊城，正式向帝国投降。
当他跪下的那一刻，身后将军府内残余的亲兵，也纷纷丢下了武器，瘫软在地。远处街巷中，隐约传来了一些百姓压抑的、难以置信的哭泣声，那哭声里，不再是绝望，而是一种劫后余生的虚脱。
更多的帝国士兵开始有序入城，他们迅速接管城防，控制仓库，同时严格按照规程，开始处理遍布城中的尸体，撒放消毒的生石灰，引导还活着的居民前往指定的隔离区。
效率高得令人心惊。没有抢掠，没有屠杀，只有一种冰冷而高效的“处理”。帝国正在用它的方式，消化这座已经濒临死亡的城市。
韩彻被两名帝国士兵“搀扶”起来，带向一旁。他回头望去，只见那面曾经代表着他和父亲荣耀与执念的“韩”字大旗，被一名帝国士兵从了望塔上扯下，随意地扔在地上。取而代之的，是一面巨大的、迎风招展的玄龙旗，被缓缓升上临渊城的最高点。
玄龙旗在晨风中猎猎作响，俯瞰着这座满目疮痍、却终于恢复了某种残酷秩序的城市。
持续数月、席卷南方的巨大战事，随着临渊城的投降，主要战事，宣告结束。
帝国的版图上，最后一块重要的拼图，终于落下。一个时代，彻底终结。