“想想吧！家里的田地都快荒芜了！老婆孩子还在等你们回去！”
“帝国陛下有旨：弃暗投明者，不但无罪，还可分得土地耕牛！负隅顽抗者，城破之日，玉石俱焚！”
“每晚子时，西面城墙暗渠处，有想吃饱饭的，可以过来！我们备了热粥馒头，绝不加害！”
起初，城内守军将领还厉声呵斥，甚至射箭试图干扰。但声音无孔不入，岂是箭矢能阻挡？后来，他们发现更可怕的事情发生了。
帝国飞艇偶尔会空投下一些小包裹。里面不是炸弹，而是……白面馒头、肉干，甚至还有一小袋一小袋的盐！以及印着醒目大字和简单图画的传单：图画上一边是帝国士兵围着大锅吃肉喝汤，另一边是骨瘦如柴的守军士兵在啃着树皮。旁边写着：“他们吃饱，你们等死？值得吗？”
饥饿，是瓦解军队最有效的武器。
城内的存粮在以肉眼可见的速度减少。配给制度变得极其严苛，普通士兵和百姓每天只能分到一点点发霉的米糠混合着野菜熬成的稀粥。贵族和高级军官们虽然仍有存粮，但也不敢太过张扬。饥饿带来的虚弱和怨气，在军中和社会底层快速累积。
开始有士兵在夜间，冒着被军法处置的风险，偷偷爬下城墙，跑向帝国军队许诺的“西面暗渠”。他们大多真的得到了食物，并被隔离开来。虽然无法立刻获得自由，但活命和吃饱的现实，比任何宣传都更有力。
逃兵现象开始出现，并且逐渐无法遏制。韩彻采取了最残酷的手段，将抓到的逃兵当众斩首，首级悬挂在城头示众。高压政策暂时遏制了逃兵潮，但却让恐惧和怨恨更深地埋入了每个人的心底。人与人之间的信任荡然无存，士兵防范军官，百姓怨恨军队，一种“所有人都在监视所有人”的恐怖氛围弥漫全城。
围城进入第三个月。
城内早已断粮，军马被杀光，树皮草根被啃食殆尽，老鼠都成了奢侈品。瘟疫开始在一些拥挤肮脏的角落爆发。每天都有尸体被抬出，草草掩埋，甚至开始出现易子而食的惨剧。昔日繁华的临渊城，已成一片人间地狱。
绝望、疯狂、麻木，种种负面情绪在死寂的街道上流淌。
韩彻依旧每日巡城，但他看到的，不再是誓死抵抗的目光，而是一双双空洞、麻木、甚至隐含怨恨的眼睛。他知道，这座城的精气神，已经快被耗干了。帝国的围困，就像一条无形的、冰冷的绞索，正在一点点勒紧，缓慢而坚定，让他和这座城市一起窒息。
他手中还掌握着最后的疯狂计划——火油、炸药、瘟疫尸源。但他同样知道，一旦动用，那就是真正拉着全城数十万军民一起下地狱。这份罪孽，让他偶尔也会在深夜惊醒，冷汗涔涔。
而帝国军营，依旧稳如泰山。士兵们轮番休整，伙食充足，甚至偶尔还能听到操练之余的歌声和笑声。那鲜明的对比，本身就是最残酷的心理折磨。
最后的堡垒，已摇摇欲坠。不仅是因为饥饿和疾病，更是因为希望早已被碾碎，意志已被无形的手段彻底瓦解。
最终的结局，似乎只剩下时间问题。是城内自己爆发内乱，打开城门？是韩彻在绝望中点燃最后的疯狂？还是帝国的工兵，终于挖通了那决定性的坑道？
紧绷的弦，已到了极限断裂的边缘。无形的绞索，即将完成最后的致命收紧。所有人都屏息等待着，那最终时刻的来临。