有的说，陛下不仅是紫微星君下凡，更是药王菩萨在世，那“酒精”乃是天庭的琼浆玉液，“大蒜素”是仙界的灵丹妙药。
更有的说，看见皇帝陛下在紫禁城中开坛作法，以无上法力镇压了东南方的瘟瘴之气。
越传越神，越传越广。
那些从疫区死里逃生的人们，在家中为皇帝立起了长生牌位，日夜焚香祷告。许多地方，甚至自发地集资修建了“圣慈皇帝祛瘟祠”，香火鼎盛。
“神医”、“圣皇帝”、“活菩萨”……各种充满敬畏和感激的称号，被加诸于江辰身上。这份声望，远超他作为军事征服者和政治改革者所带来的。因为这是活命之恩，是最直接、最触及每个人生存根本的恩德！其感召力和凝聚力，空前强大。
朝堂与民间的反响
朝堂之上，那些曾经对皇帝“奇技淫巧”抱有疑虑甚至暗中反对的守旧大臣们，此次彻底哑口无言。事实胜于雄辩，皇帝用活人无数的巨大功绩，狠狠地回击了所有质疑。皇帝的权威，在这场人瘟大战的胜利后，达到了一个新的、近乎神化的高度。再也没有人敢轻易质疑皇帝那些“离经叛道”的决定了。
而在民间，尤其是那些曾经因清丈田亩、科举改革而利益受损、心中颇有怨言的士绅阶层，此刻也心情复杂。皇帝的“仁心圣手”形象太过光辉，使得他们那点私怨显得如此微不足道和不合时宜。许多人甚至开始重新审视和接受新政。
帝国的凝聚力，在这场灾难的洗礼后，不降反升，变得空前牢固。
暗处的毒刺与未来的阴影
然而，在这万众颂圣、一片祥和的背后，那隐藏在暗处的毒刺，并未消失。
“夜不收”指挥使骆养性再次秘密呈报：那几个在疫情初期于疫区边缘出现的可疑番商，在疫情被控制后，如同鬼魅般悄然消失了。追踪的线索在一处沿海荒滩中断，只找到了一些杂乱的脚印和一枚掉落的不属于中土的奇异银币。
更令人不安的是，通过对疫情最初爆发点的回溯调查，发现其起源地并非自然形成的洪涝灾区，而是一个相对干燥、人口也不密集的区域，且最早的一批病例之间，似乎找不到明确的接触史，传播路径诡异。
所有的疑点，都指向一个令人不寒而栗的可能性——这场瘟疫，并非天灾，而是人祸！是有人故意投毒！
是谁？目的何在？是那些被帝国击败的势力余孽？是窥伺帝国的外邦？还是帝国内部隐藏极深的敌人？
江辰看着骆养性的密报，目光冰冷如刀。拯救了苍生的成就感并未冲昏他的头脑，反而让他更加警惕。光明之下，阴影越发浓重。
“查！”他只回了一个字，却蕴含着无尽的杀意，“动用一切力量，掘地三尺，也要把背后的黑手揪出来！朕倒要看看，是谁，敢用如此歹毒的手段，祸害朕的子民！”
“神医”之名传遍天下，万民称颂。但江辰知道，与无形之敌的战争，或许才刚刚开始。这场瘟疫，不仅是一场灾难，更是一个警示，一个序幕。帝国的前途，依然布满荆棘，而他，必须时刻手握刀剑，既能救世，亦能诛魔。