中军帅旗下。
英国公张维被亲兵搀扶着，挣扎着从那条几乎被震塌的浅壕中爬出来。他头盔早已不知去向，花白的头发散乱不堪，华丽的黄金甲沾满了泥泞和血污，往日里的威严荡然无存。他茫然地看着眼前这末日般的景象：如潮水般溃退的败兵、跪地乞降的人群、以及那如同灰色城墙般稳步推进、不断喷射死亡火焰的黑水军战线……
“完了……彻底完了……”他喃喃自语，老泪纵横，身体摇摇欲坠。一生戎马，维护的社稷，效忠的王朝，就在他眼前，以这种最彻底、最惨烈的方式，土崩瓦解。这种精神上的打击，远比肉体的伤害更为致命。
“国公爷！快走吧！再不走就来不及了！”亲兵队长焦急万分，声音带着哭腔，“溃兵挡不住了！黑水军的骑兵包抄过来了！”
几名忠心的亲兵不由分说，架起几乎失去行动能力的张维，将他强行扶上一匹战马。
“走！保护国公爷突围！”
一小队精锐的亲兵拼死护着张维，试图逆着溃逃的人流，杀出一条生路。他们挥刀砍翻任何挡路的溃兵，如同疯子一般。但溃兵实在太多了，他们的行动异常艰难。
更可怕的是，黑水军的侦察骑兵已经注意到了这面虽然残破但依旧显眼的帅旗，以及这支试图逆流而上的小股队伍。
“瞄准那杆帅旗！拿下敌酋！”黑水军的骑兵军官兴奋地大喊。
一队黑水军轻骑兵如同猎豹般扑了过来，手中的燧发手枪和马刀闪烁着寒光。
“保护国公！”亲兵们绝望地迎上去，做最后的抵抗。刀剑碰撞，手枪轰鸣。忠心的亲兵一个接一个地被砍倒、射落马下。
张维在马上回头，最后看了一眼那面代表着他一生荣耀和责任的帅旗，眼中充满了无尽的痛苦和绝望。然后，他猛地一鞭抽在战马臀上，伏低身体，在仅存的几名亲兵以生命为代价的掩护下，撞开几个溃兵，向着侧翼相对薄弱的方向亡命奔逃。那面帅旗，被他遗弃在了乱军之中，很快就被无数只脚践踏得污秽不堪，最终被一名黑水军士兵兴奋地捡起。
主帅逃亡，帅旗倒地！
这个消息如同最后一阵狂风，彻底吹散了朝廷军任何形式的有组织抵抗。最后一批还在勉强支撑的队伍也彻底瓦解。整个太平原，彻底变成了黑水军追亡逐北、受降纳叛的猎场。
黑水军的步兵线列停止了推进，开始就地收拢看管那数以万计、黑压压一片的俘虏。骑兵则继续尽情驰骋，追杀那些仍在逃跑的死硬分子，扩大战果。
夕阳将最后的光芒洒在这片狼藉的战场上，映照着无数跪地投降的身影、仓皇逃窜的背影、以及堆积如山的尸骸。
一场决定帝国命运的大决战，以一方彻底的总崩溃而告终。朝廷最后的主力，连同其统帅的意志和尊严，一起被埋葬在了太平原的黄昏里。
京城，那座失去了所有屏障的孤城，就像一个被剥去了所有硬壳的蚌肉，彻底暴露在了胜利者的刀锋之下，在血色的余晖中，等待着最终的命运审判。
而逃亡的英国公张维，又能逃往何方？他的命运，乃至整个旧王朝的命运，都已不在他们自己的掌控之中了。