“淬火”行动的阴影与那名队正石破天惊的指控，如同两块沉重的巨石，压在了江辰的心头。内部清洗非但未能带来预期的清明，反而似捅开了更深不可测的马蜂窝，暗示着敌人或许已渗透至他赖以信任的监察体系本身。这种无处不在、却又难以捉摸的威胁，比明刀明枪的对抗更令人心悸。
在绝对的武力优势和严密的制度之外，江辰意识到，他需要一种更根本、更无孔不入的东西来巩固统治，凝聚人心——那就是思想。他要在每一个黑水军民的心中，筑起一道无形的壁垒，壁垒之内，只能有一个声音，一个信仰，一个方向。
一场旨在“铸心”的大规模思想强化运动，以前所未有的强度和广度，在黑水县全境铺开。其核心纲领被提炼为八个字：“保境安民，追随将军”。这看似朴素的八个字，被赋予了至高无上的意义，成为衡量一切是非对错的唯一标准。
一、仪式化灌输：无孔不入的日常
思想教育不再局限于“龙骧阁”的课堂和偶尔的训话，而是渗透到了每一天的每一个角落。
每日清晨，所有军营、工坊、学堂，乃至村落聚集点，都必须举行“晨誓”仪式。在军官或官吏的带领下，众人面向将军府方向（或龙牙战旗），高声诵读誓词：“恪尽职守，保境安民，誓死效忠将军，永不背叛！”重复的仪式，旨在将忠诚变成一种肌肉记忆和本能反应。
饭前、操练前、上工前，甚至就寝前，都有相应的简短口号或歌曲，《黑水军进行曲》是必唱曲目。各种标语、牌匾被大量制作，悬挂张贴在一切醒目之处：“将军英明，黑水永固”、“一切为了黑水，一切为了将军”、“警惕内奸，严守机密”…
二、组织化掌控：细胞级的渗透
江辰授意成立了直属于他的“宣导处”，其成员并非传统文官，而是从“龙骧阁”首批毕业生和忠诚度考核中表现优异者选拔而出。他们被派往各支军队、各个工坊、各个村镇，担任“宣导官”。
这些宣导官的职责，远不止宣讲政策。他们组织学习小组，讨论时事（经过严格筛选的“时事”），引导舆论方向；他们关心士兵和工匠的生活困难，及时上报，以小恩小惠收买人心，但同时也在细微处观察每个人的思想动态；他们鼓励甚至要求互相检举揭发任何“消极”、“落后”、“不忠”的言论。
军队和重要工坊中，仿照“龙骧阁”的模式，建立了“忠勇社”，作为非正式的组织，定期活动，内容无非是学习将军语录、歌颂黑水政策、批判朝廷腐败与蛮族残暴，不断强化“我们”与“他们”的对立，塑造同仇敌忾的氛围。
三、英雄叙事与符号化崇拜
江辰的个人形象被进一步神化。他的出身被赋予了神秘色彩（如天降异象），他的功绩被编成朗朗上口的快板书和戏剧，在民间广泛流传。每一次胜利、每一项新政，都被归功于“将军的英明领导”。任何质疑江辰决策的言论，不再被视为简单的意见不同，而是上升到了“背叛黑水”、“居心叵测”的政治高度。
龙牙战旗、黑水军徽、甚至江辰本人的简笔画像，都成为了神圣的符号，要求民众尊敬和保护。对符号的不敬，即被视为对黑水事业的不忠。
四、信息壁垒与对立塑造