但“泥沙就沉下去了”这几个字，却清晰地钻入了张嵩的耳中。
张嵩猛地一愣，锐利的目光瞬间锁定在江辰脸上：“你说什么？什么树？再说一遍！”
江辰仿佛被吓住了，结结巴巴地重复了一遍，并大致描述了一下那植物的模样。
张嵩盯着他看了几秒，似乎想从他脸上看出些什么。但江辰只是低着头，一副虚弱又惶恐的样子。
沉默了片刻。
张嵩没有再说什么，猛地转身，大步朝着戍垒外走去。
过了约莫一个时辰，张嵩回来了，手里拿着几块刚从某种耐寒仙人掌类植物上砍下来的、冻得硬邦邦的茎块。他径直走到伙房，命令那些同样病恹恹的帮厨将茎块捣碎，然后扔进了盛满浑浊河水的大缸里。
所有人都疑惑地看着，包括闻讯赶来、一脸不耐烦的王麻子。
奇迹般的事情发生了。
随着那粘稠的汁液在水中扩散，水中的悬浮颗粒仿佛被一只无形的手抓住，开始快速凝聚、变大，然后缓缓沉降到缸底！
不到半个时辰，缸上半部分的水竟然变得肉眼可见的清澈了许多！
“有用了！真的清了！”帮厨忍不住惊呼起来。
王麻子瞪大了眼睛，看着那变得清澈的水，又看看张嵩，最后目光狐疑地扫过远处依旧在“费力”清理污物的江辰，三角眼里闪烁着惊疑不定的光芒。
张嵩面无表情，对王麻子拱了拱手：“头儿，看来土法子有时也能顶用。以后让弟兄们每天去弄点这种‘净水柴’回来，能少病倒几个。”
王麻子从鼻子里哼了一声，虽然不爽功劳被张嵩抢去，但能解决眼前的大麻烦，他也乐见其成。他挥挥手，算是默认了。
“对了，”张嵩仿佛不经意地补充道，“这法子，好像是那个叫江辰的小子，以前在老家听来的。”
王麻子的目光再次扫向江辰，这一次，停留的时间稍微长了一点，眼神更加复杂。
很快，新的命令下达，兵卒们被组织去采集那种植物茎块。饮用水质得到改善，腹泻的情况开始逐渐缓解。戍垒的秩序慢慢恢复。
没有人公开表扬江辰，他依旧干着最脏最累的活，吃着最差的食物。
但有些东西，已经悄然改变。
那些曾经对他漠不关心甚至跟着欺辱他的普通兵卒，看他的眼神里少了几分轻视，多了一丝难以言喻的好奇和…一丝微弱的感激。毕竟，是他无意中的一句话，让大家免于继续喝那污浊的“毒水”。
而火长张嵩，在之后几天巡逻经过时，目光会有意无意地落在江辰身上片刻。那目光不再是完全的漠视，而是带着一种审视和…一丝极淡的、难以捕捉的探究。
这个少年，能打，扛揍，现在似乎……还懂得一些奇怪的、有用的东西？
他到底是个什么人？
张嵩的心中，埋下了一颗小小的种子。
江辰感受到了这些细微的变化，但他依旧沉默，依旧顺从，仿佛那真的只是一次无心的呓语。
他知道，自己不能表现出一丝一毫的主动和异常。
但第一步，已经迈出。
崭露头角，悄无声息。
他如同一颗投入深潭的石子，虽然微小，却已开始激起涟漪。
而这涟漪，终将扩散，直至掀起惊涛骇浪。