次日去给王夫人请安，听见她和薛姨妈在里间说话。
蝌儿的亲事定了，我也了了一桩心事。薛姨妈的声音带着笑意，接下来就该操心蟠儿了。
王夫人道：蟠儿年纪不小了，确实该定下来了。
可不是，薛姨妈叹道，若能找个知书达理的，好生管束着他，我也就放心了。
我端着茶的手微微一颤。知书达理——这府里最当得起这四个字的，除了黛玉还有谁？
从王夫人处出来，我在沁芳桥边遇见黛玉。她正望着水面出神，连我走近都未察觉。
姑娘怎么一个人在这里？我问。
她回过神，勉强一笑：屋里闷得慌。顿了顿，又道，方才遇见邢姑娘，见她眼睛红红的，可是受了什么委屈？
我斟酌着词句：听说......是月钱不够使。
黛玉轻叹一声：这府里......到底不是自己家。
这话说得我心酸。看着她单薄的背影，我忽然明白宝玉为何近日总是忧心忡忡。邢岫烟的今日，或许就是黛玉的明日。
晚间，宝玉在灯下看书，却久久不曾翻页。我替他换茶时，他忽然问：袭人，你说姨妈待林妹妹如何？
我斟酌道：姨太太待姑娘极好。
极好......宝玉重复着这两个字，唇角泛起一丝苦笑，是啊，好得让人不安。
这时，外头传来紫鹃的声音：二爷可歇下了？我们姑娘让送新做的点心来。
宝玉忙起身：妹妹可好些了？
紫鹃进来放下食盒，低声道：姑娘今日又咳了几声。她看了看宝玉，欲言又止。
待紫鹃走后，宝玉对着那碟精巧的糕点发怔。烛光下，他的脸色明明灭灭。
二爷......我轻声道，有些事，或许是我们多心了。
他摇摇头，从枕下取出那面小菱花镜。镜中映出他忧心忡忡的面容。
你可知道，他低声道，那日我听见姨妈和母亲说，要找个知书达理的媳妇管束薛蟠。
我的心猛地一沉。
春风透过窗棂，吹得烛火摇曳。
这怡红院里的夜晚，从未如此漫长过。
邢岫烟的亲事就像一面镜子，照出了这深宅大院里难以言说的算计。而黛玉的未来，正如这摇曳的烛火，明灭不定。